，不料、不料半夜府上起火，老爺對此毫不知情，如今官兵滿城地搜人，老爺、老爺嚇壞了，便叫我來尋太傅大人。”

    謝淮一哂，反問說，“既然毫不知情，又為何要躲著？”

    小廝啞口無言，只是慌亂地磕頭，又說，“太傅大人明鑒！我家老爺是、是隆懿太后舉薦的！我聽聞平日太后娘娘對您也是多有提拔，還請太傅大人，能瞧在太后娘娘的面子上，替我家大人求情！”

    謝淮略一沉思，瞧著那小廝，只是不說話。

    小廝卻以為他意動了，忙磕頭，對天發誓，“我家老爺遣我來前，便說了，他……他在京郊，有良田百畝，另有、另有黃金千兩，美人數名，愿……愿為太傅雙手奉上。”

    不得不說，這原本是一步萬無一失的好棋。

    滿朝文武都知道，謝淮瞧著溫文，對女帝卻有無與倫比的影響力，這種影響甚至遠超兩宮太后。

    且他是少年權臣，又生得那般樣貌，旁人看來，總覺得這樣一個人，光風霽月都是表面功夫，錢權美人才是每個男子必會追求的東西。

    黃金千兩，良田百畝，美人數名，買一州刺史的全身而退，這價格算得上有誠意了。

    謝淮站在昏暗搖晃的燭火之下，他身上一襲天青色袍子如今瞧著還是半分塵埃不染，清透明凈極了，他雙手交握，手指是骨節分明的，同他這人一樣瞧著清瘦。

    半晌，他微微笑了笑，道：“也可。你去，叫你家大人別躲了，本官自會為他辯白。”

    一個合格的jian臣，是不會非要去問出這件事情的青紅皂白的，他只需要在最后當一個利益所得者，而不需要去管方才女帝是不是險些就要被燒死，也不需要去管不過一州刺史，哪來這樣多的家當；更不需要去管，這件事情后頭到底是不是有隆懿太后的影子在。

    不時，原州刺史府燈火通明，刺史府被焚毀的主要是后院，前頭倒是大多還保存良好，便被他們拿來當成了現成的刑堂、從妓館里頭出來的原州刺史衣冠不整，故意做出迷迷瞪瞪的模樣，跪在了堂下。

    謝淮同徐清鴻則一左一右，坐在堂上。

    徐清鴻滿肚子火氣，心中已是認定了原州刺史心懷不軌，只怕有刺殺謀反之嫌，要不是如今原州不是他的地盤，按照他的脾氣，已經叫人把人拖下去梟首示眾了。

    謝淮卻瞧著淡然極了。

    那原州刺史苦苦哀求，只是說自己一時糊涂，擅離職守，沒料到竟然會發生這樣大的事情，幸虧陛下洪福齊天龍體無恙，不然真是愧對先帝云云。

    徐清鴻大怒拍桌，“巧言令色！那縱火之人必定是你府上的，你趁著陛下借住于此地，便唆使人行縱火之事，這是欺君犯上，該誅滅你的九族！”

    謝淮及時開口，往他的怒火上澆了一盆冷水，淡淡說，“要是我沒記錯的話，傅大人是東太后娘娘的娘家表弟，雖隔得遠了些，到底沒出五服，徐大人這話逾越了些。”

    徐清鴻一噎，像是沒料到他會突然這么說話，驚疑不定地瞧向謝淮，“謝大人，方才若非陛下在外頭，只怕也要陷身火海。”

    謝淮動作極為輕微地抿了抿唇，說，“我自然知道。只是徐大人卻也不可空口白牙，隨便給人定罪，他到底是一州長官。”

    徐清鴻冷笑道：“好，好！我今日算是看透了，你們這一招官官相護，倒是玩得巧妙，只是謝淮，提拔你信重你的陛下，又會作何想象，你可曾想過么？！”

    他是當真痛恨極了。

    他原本也敬重他幾分，雖然心中因著陛下對他不同常人的親近有些不是滋味兒，卻也覺得他的確是個好人！

    如今他竟然如此欺上媚下，簡直是文官之恥！

    謝淮微微皺了眉，正要說些什么，徐清鴻卻愈發激動了，張口就喝道：“狗官！”

    外頭響起女帝略帶些沙啞的嗓音，她信誓旦旦，無條件維護自己的老師，說，“誰敢這樣說老師？！”

    堂上之人俱是抬頭望去。

    女帝被眾人簇擁著，想是方才有人見堂上著實鬧得厲害，跑去知會了她，她便動身過來了。她倉促行來，穿著單薄的一襲繡著落雪紅梅的白裙，外頭罩了一件緙絲白鼠披風，面色略略蒼白，瞧著分明是怯弱風流的一個小美人，開口卻霸道極了，她道：“徐將軍怕是家教不太好，朕一不在，便急急忙忙要以下犯上了？”

    徐清鴻氣得簡直要嘔血。

    他辛辛苦苦撲火救人，如今明知兇手就在堂下，卻被謝淮攔著不讓懲治，瞧不慣謝淮罵他兩句，又被聞聲而來的女帝給劈頭蓋臉地訓斥了。

    徐清鴻：我也許不該來的，我不配在他倆的故事里擁有姓名。

    蘇凝綠走到堂上，順理成章地坐在謝淮身側，聽他低聲說了此事，出人意料的，她卻也沒有急著發作任何人，只是用自己透亮的眼眸瞧了瞧下頭跪著的原州刺史，平靜地道：“按說你擅離職守，朕也可以治你一個大不敬之罪。”

    原州刺史冷汗涔涔，忙磕頭求饒，又說了許多先帝還在之時對自己的信重云云，說有愧先帝托付。說是求饒，倒像是倚老賣老。

    他心中大喜，知道皇帝定是聽進了謝淮的話，不打算動自己了，因此面上功夫做得愈發起勁。

    蘇凝綠瞧了瞧他，聲音不知是含笑還是嘲諷，淡淡說，“如今大軍列陣待發，也不宜再生波折，只是出了這樣的事兒，這原州傅大人是不好待下去了，下回同軍隊一塊兒回京，交代交代事務罷。傅大人也是先帝老臣了，是該榮養起來了。”

    雖說這是明著暗著奪權，可原州刺史仍然感到了一絲慶幸。京城才是他真正的地盤，有一個太后表姐在，他又有何懼！

    他忙叩謝圣恩，便是后來女帝又叫人將他帶下去看守起來，他也不再有怨言了。

    有怨言的徐清鴻咬著牙看著謝淮同蘇凝綠攜手而出，終于沒忍住，冷聲說，“陛下便如此信重于太傅，而不愿聽臣一言了么？”

    蘇凝綠原本正在謝淮跟前低下頭，由著他替自己整理好罩在外頭的銀鼠披風，聞言像是有幾分啼笑皆非，便側頭瞧過來。她在謝淮跟前是嬌俏動人的小娘子，如今對著膽敢質疑自己的臣子，便又是平靜威嚴的女帝了，“徐將軍這是對朕有所不滿？”

    徐清鴻咬了咬牙，沒有說話。

    他到底是國子監祭酒教出來的，雖是武將，卻也看重禮法，知道自己方才說的話不妥。

    “唉，畢竟還是太年輕，”蘇凝綠也沒過分怪罪他，反而冒出來一句沒頭沒腦的話，“有些事情，未必要當時討回公道來的。”

    她說罷，便困倦地眨眨眼，瞧了瞧天色，道：“時候不早了，徐將軍忙了一夜，回去休整休整，明日還要行軍呢。”

    待得