吧。”

    謝淮微微笑了笑，說：“哦？原來還可以這樣？”

    那窗子極為寬大，乃是為了夏夜乘涼所用，別說一個蘇凝綠了，再塞下一個謝淮也綽綽有余。

    謝淮注視了窗子片刻，忽然將手在窗臺上一撐，利落地翻進了屋內，捏著女帝的后領把她提了起來。

    蘇凝綠被他像一只小雞仔那樣整整齊齊地擺放在床邊，還沒回過神來，抬手去抓他的衣角，“你……”

    謝淮一把拉住她的手，少女的皮膚潔白而細膩，讓他有一瞬間的出神，很快他便反應過來，低低地道一句“得罪了”，便舉起方才帶來的藤條。

    被他一言不發抽了手板子的蘇凝綠：“……”

    她縮起手掌要躲，這會兒卻才感受到兩人之間極大的力量差距，謝淮環著她手腕的那只手堅定而牢固，仿佛難以掙脫的枷鎖。

    謝淮這番著實是火大了，捏著方才從竹林里摘來的竹條，在她還沒反應過來的時候足足抽了她近十下，鞭鞭聲勢浩大，看起來像是打算好好懲治一下這個不聽話的學生。

    蘇凝綠愣怔了片刻，就扭動著身子要逃開，卻被謝淮無情鎮壓，按著她足足打夠了二十下。

    她自幼受寵，雖也有些嚴師，卻從來沒有真的敢打她的，至今受過的最大苦頭無非是罰站一刻鐘或是抄書等面子功夫，被真刀實槍地抽了一頓，開始時驚怒大于疼痛，到后頭便疼得要哭，“謝淮！謝淮你干什么！放開我！”

    這番是氣得連“我”都蹦出來了。

    謝淮一松手，她就蜷縮成了一小團，把自己放到離他最遠的角落里，捂著手紅著眼兒，警惕地瞧著他——好似怕他還會突然動手。

    謝淮丟下竹條，利落地雙膝著地，跪了下去，面不改色地道：“請陛下降罪。”

    蘇凝綠聲音帶著哭腔，兇巴巴地說：“朕，朕要罰你的俸祿，降你的職，砍你的頭！”

    謝淮沉默地跪立著，聞言依舊面無表情，“那就請陛下下旨吧。”

    蘇凝綠聞言先是一驚，隨后更生氣了，“謝淮你是什么意思！你以為朕不舍得你嗎？！你你你以下犯上，你這個……你這個王八蛋！”

    謝淮：“是陛下說要革職砍頭的，臣不過領旨罷了，如何會覺得陛下不舍得？”

    蘇凝綠這回是真的氣得想翻白眼了，她用力地抓住床上被褥往謝淮那里丟，“你打我，你欺負我！”

    “……”謝淮迫不得已起身，一手夾住一床被子，給她送回去，以免她后半夜沒有被子用。

    見他突然又湊過來，她下意識縮了縮，隨后萬分唾棄自己的膽小，這一回沒忍住，索性哭了出來。

    “……”謝淮沉默地看著她的眼淚，試探著又往床邊跪。

    蘇凝綠兇巴巴的，“你你你不許跪！”

    謝淮嘆了口氣，索性坐在床邊，見她哭得抽抽噎噎，便取出帕子給她。蘇凝綠卻仿佛很順理成章的，直接把臉湊過來了，一面哭，一面控訴地瞧著他，一面把臉朝著他示意他擦眼淚。

    謝淮動作輕柔地把這只小花貓臉上的眼淚拭去，“好了，阿綠，別哭了。”

    “你打我！你以下犯上！”她哭得抽抽噎噎，“我不就爬個窗戶嗎逛個花樓嗎？”

    謝淮的動作一頓，瞧向她被淚水洗刷得清亮的眼眸，認真地說：“您再說一遍？”

    她縮了縮脖子，委委屈屈：“……不說了，朕錯了。”

    謝淮嘆息了一聲，柔聲問：“還疼嗎？”

    蘇凝綠點點頭，控訴說：“老師，你以后不許打我。”

    謝淮捏緊了那帕子，不知怎的，有些忍不住笑意。他垂了垂眼眸，溫和地應聲說：“臣知道了。”

    女帝這才放心地爬到他的懷里。她人是小小一個，縮起來的時候愈發顯得幼小，謝淮被她弄得僵了僵身子，隨后不甚熟練地拍了拍她的背，“如今是夜晚，大街上雖有巡邏士兵，可若是遇見什么意外該如何？花樓之中魚龍混雜，又豈是你這樣一個小娘子孤身去得的？”

    蘇凝綠方才又哭又鬧的，這會兒有些乏了，靠在他胸前，乖乖地點頭，有幾分依賴地蹭了蹭，鼻尖是熟悉的清雅味道，她只覺得安心，因此便泛起了困意，迷迷糊糊地說：“知道了，我以后不去了。”

    她說著話，眼皮沉重起來，有一搭沒一搭地打起了瞌睡。

    謝淮垂眸瞧著懷里的小娘子，見她睡去，臉上依稀有淚痕，心里忽然變得很軟很軟。他輕手輕腳地把人安置好，回身取了藥膏來，替她略有些紅腫的掌心慢條斯理地上好藥。

    她皺了皺眉，像是睡得不□□穩，下意識沖著有溫度的一側蹭了蹭，像是溫順的小動物一樣把臉頰貼在了他的手掌邊。

    ……

    因著前一晚被謝淮毫不留情地駁回，女帝第二天只能老老實實召來鸞儀衛詢問情況。

    薛氏至今仍是去向不明，京中花樓被兵部派人翻了個底朝天，也沒查到半絲蹤跡。

    可另外一頭，施家倒是有些發現。

    蘇凝綠瞧著呈上來的折子。

    施齡在位之時，貪墨不少，抄家抄出了大量白銀，悉數歸了國庫，清點各類財物花了數日的時間，至今才算是有了詳細的單子。此外，她昨日特地提起的米囊子也有了一些發現——

    原來薛氏所住的院子中，官兵們掘地三尺，發現了大量囤積的米囊子，還有暗道通向城中一處客棧。京城內挖掘暗道若沒有官方批文，等同造反，光這一樣東西就可以治施家滿門死罪了。可施家其余人等，對此皆是毫不知情。反倒是施齡主動說，因著當初薛氏初來乍到，小院中的確大興土木，動了許久的工，想必便是那時暗度陳倉了。

    而官兵沿著暗道追查到那家客棧，發現客棧在施齡出事當日便關了門，掌柜一家不知所蹤，顯然是聽見風聲逃了。

    蘇凝綠面無表情地丟了折子，心知此事只怕無法善了。光憑薛氏一人，只怕無法進行如此有條不紊地囤積米囊子，這背后必然有足夠長遠的一條暗線牽連著許多人，到底只是為了斂財，還是有更為深遠的圖謀，如今還無從得知。

    謝淮道：“陛下不必憂慮，儀鸞衛介入此事后，必然會盡快給陛下一個結果的。”

    事到如今，只能如此想了。

    蘇凝綠還記著昨晚的仇，聞言撇過頭，“哼。”

    謝淮無奈。

    她今日一直這樣子，想不起來了就高高興興的，一想起來便給他一個后腦勺。

    他試探著說：“那臣先退下？”

    等她不生氣了再說。

    蘇凝綠眼睛一橫，桌子一拍，“你敢！”

    謝淮嘆息著坐了回來。

    蘇凝綠重新拿起奏折，發現另一件有關施家的事情卻頗為有趣，薛氏許是走得匆忙，連平日最親近的丫鬟也沒帶，很