，“來，喝完這碗。這是督學們特意叮囑的。”

    這兩三天，姜湯都可以替代清水了。衡玉聞到姜湯的味道，無奈嘆了口氣，認命接過姜湯，喝完之后她才過去尋吃的。

    端著食物尋了個位置坐下，衡玉問道：“你們這些天忽悠國子監那些監生，情況怎么樣了？”

    “我們的口才還用得著懷疑？你等著，過段時間國子監考完試，他們就會成群結隊過來參觀我們書院了。”

    成群結隊！

    這個詞用得妙啊！

    衡玉十分喜歡，給眾人拋了個“孺子可教”的眼神。

    眾人嘿嘿直笑，朝她擠眉弄眼：那是，我們都機靈得很。

    這幾天既然建立了深厚的友誼，他們肯定得成全這場深厚的友誼，讓它進一步發展，變成同窗之情。

    因現在是大半夜，吃完東西后還得繼續睡覺，每個人稍微墊些肚子就停了筷子。

    走回住處時，衡玉手上多了個大燈籠。

    她提著燈籠，一路走回自己院子。在路過陸欽的院子時，瞧見陸欽書房窗口半開著，里面透出幾分溫暖的燭光。

    ——蠟燭沒有熄滅，老師應該還醒著。

    衡玉腳步一拐，順著自己的心意走到陸欽院門前，從斗篷里伸出手，在冰涼的木門上敲了敲，“老師，您睡了嗎？”

    沒有人應答。

    衡玉敲門的力度加大些許，恰好是醒著的人可以聽見，沒醒的人也不會被吵醒的力度。

    書房里傳來桌椅拖動的聲響，片刻后，書房門被人從里面推開。陸欽正準備出來，瞧見天上飄著雪花，打算折回去拿傘——他身體不好不便受涼，該少淋些雪。

    衡玉提高聲音喊道：“老師不必出來了，我只是見老師書房透著燭光，才出聲打擾。夜色已經加深，老師前兩天也受了驚嚇，該好好休息才是。”

    陸欽似乎是想開口說話，但才一張口就覺得喉間微癢，手握成拳抵在唇邊咳了幾聲。

    “我無礙，下午睡得有些沉了，現在也睡不著。你已經去過食堂吃東西了嗎？”

    “是的。”衡玉應了一聲。

    又沉默下來。

    天地間只有風雪在喧囂。

    陸欽正準備出聲讓她回去好好休息，就聽到衡玉在問：“老師是不是生我的氣了？”

    她這句問話有些沒頭沒尾，但衡玉知道陸欽能聽懂。

    書房里沒人說話，片刻后，陸欽披著斗篷撐著傘，手里還提著一個燈籠走出來。

    他打開院門，將傘傾斜到她頭上，“我沒有生氣。”

    燈籠的光倒影在他眼里，陸欽溫聲說：“孩子，我怎么會生你的氣？”

    他這一生多被辜負，只有這個孩子處處想著成全他，他怎么會，又怎么舍得生這個孩子的氣。

    “你只是個少年，如果做錯了什么事情，那都是我這個做老師的沒有教好你啊。”

    衡玉輕輕攥緊手指，“老師不會生我的氣，那就是在氣自己沒有教好我了。如果是這樣，我寧愿老師出聲罵我一頓，與我好好爭辯，讓我說服老師，或者老師來說服我更改主意。”

    頭頂的傘又往衡玉這邊傾斜了幾分，風雪喧囂，比剛剛大了一些。

    陸欽說：“我只是沒想好該怎么和你溝通。白云書院這么好，它不僅是我的心血，也是你的心血，更是書院每個夫子每個學子的心血。是靠我們所有人的努力才成就了它。它作為書院，本來只承擔著教書育人的職責，本來就不應該摻雜上政治，我知道你是想成全我，可讓一所書院摻雜上政治理念，會為書院日后的發展埋下禍端。”

    “我還年輕。”衡玉自有她的堅持和解釋，“書院有任何禍端，我都可以一力擺平。這朝堂這天下不過是一局棋，只要支持新政的人在棋局中贏了，白云書院就能繼續走下去。”

    “再者，白云書院的學子還年輕，但他們有朝一日都會踏入朝堂之中，他們都會有自己的政治理念，我現在只是想先讓他們了解新政，并沒有硬按著他們的頭讓他們去接納新政。”

    陸欽輕聲嘆息，他看向她，“從我身上，你應該能看到改革困難重重。若堅持下去，興許滿朝皆敵。”

    “在收你為徒，在收下書院學子們時，我就已經告訴過自己，不會讓你們再重蹈我的覆轍。”

    那些受盡詰難的日子，他百般煎熬。這些少年郎都是他看著長大的，他怎么舍得讓他們重蹈覆轍。

    他已經老了，心腸變軟。

    ……不，他由始至終都不是那種鐵石心腸的人。

    只要想想這些孩子支持新政，日后會遭遇到的苦難就只覺得心中悲愴。

    衡玉不想讓陸欽直面這些殘忍，但她必須說服他。

    她吸了口氣，說道：“我大概從未和老師說過，我創辦白云書院的用意。”

    白云書院是她為日后改革所磨的刀。

    她可以保證自己不會磨損這把刀，但這把刀必須為她所用——即使這樣的選擇會與陸欽當前的想法背道而馳。

    因為她知曉陸欽這一生踽踽獨行，新政耗盡他半生光陰。他反對她的做法，僅僅是不想她不想書院學子遭遇到他曾經的痛苦，而絕非他已經自心底放棄新政。

    “我曾問過老師，事到如今老師還有什么遺憾嗎？您說沒有。可我知曉您此生最大的遺憾是什么。”

    “您說教導我們是一個補撼的過程，把您曾經遇到過的遺憾一點點彌補起來，讓我們不會遭逢到和您一樣的變故。我能為老師做些什么呢？師徒一場，我不希望您的人生留有那么大的缺憾，更不希望您半生所求盡是虛無。”

    “史書是最殘酷的，它對每個人都吝惜筆墨，只對勝者留有幾分寬容。我們還有時間不是嗎？逆敗為勝。您看，我努力了半年時間，就連舊制的領頭人山夫子和神威侯都越發理解新政，對新政軟和了態度。所以凡事都是有可能的，您說對吧。皇帝舅舅支持新政，我可以保證下一任帝王也會支持新政。您看，未來幾十年的路也都可以鋪好了。”

    “白云書院教導出來的學子，必定優于常人。他們會出仕，會占據朝堂，會逐漸讓朝堂充滿他們的聲音。前路困難重重，可是到那時少年已經成長起來，他們會變得強大無匹，已經可以支撐起朝堂的風風雨雨和爾虞我詐。那時的他們，會有文臣，會有武將。文臣對薄朝堂，武將戍邊萬里。如若他們連朝堂艱險和詰難都不能承受、不敢面對，憑什么稱自己是白云人，憑什么說自己可以為往圣繼絕學？白云人該是驕傲肆意的，該是知其不可為而為之的，該對得起為天地立心為生民立命這十個字。”

    衡玉越說越激動，聲調越說越激昂，但到了最后，又漸漸變得平靜下來。

    她深深吸了口氣，平復自己的心情。

    一