在世時賜給桓府的，大長公主對它格外珍愛。故而花園中無論如何修整，桃林和含露軒都不會變；大長公主每回在園中聚宴，也總是在這含露軒里接待貴客。

    當下，我既然要去找公子，便只有到那含露軒里去找。

    還未到岸邊，我已經望見了桃林中的盛況。這桃林既是花園里最美之處，又有大長公主在，人當然也最多。一眼望去，只見頗是熱鬧，貴人們或是扎堆攀談，或是游走其間，皆神采奕奕。尤其是好些年輕的女眷，或穿得花團錦簇，或穿得清雅可人，輕薄的衣裙映著春色，各是風流妙曼。

    看著她們，我不由地打量自己身上。這身衣裳畢竟是市井中買的，雖不差，但自不可與這些貴胄女眷身上穿的相提并論。

    青玄見我看來看去，露出訝色：“怎么了？”

    我小聲道：“青玄，你覺得我這身衣裳如何？”

    青玄一愣，少頃，笑了笑。

    “如何？”我著急問。

    “方才你不是說這虎xue是紙疊的么？”青玄意味深長，“是不是紙疊，與你穿什么衣裳有甚關系？從前你穿男裝可不見你想這么許多。”

    我沒想到青玄會說出這般有哲理的話來，怔了怔。

    這時，仆人將船靠上棧橋，停穩下來。

    我跟著青玄上了棧橋，望著前方，深吸口氣，朝桃林里走去。

    今年的桃花開得也甚是繁茂，風吹來，花瓣似微雨一般落下。賓客們在林中或是賞景或是交談，各處亭閣和茵席上都坐滿了人。

    貴人們來聚宴都是為了交情，見到熟人，必行禮問候，攀談一番。故而每有人走入桃林，總會有許多眼睛瞥過來看看是誰，唯恐錯過失了禮數。

    故而當我和青玄經過時，也有許多人將目光投來。

    其實，這些人我幾乎都認得，從前我還在桓府時，他們就是宴上的常客。而我身為公子的近侍，每每他出現在人前，我大多會跟隨在側，這張臉自會被人熟知。

    他們顯然也一樣。

    才走入桃林不久，我便覺得周遭氣氛有些異樣。不少人止住了說笑，盯著我看，頗有些驚詫，將我上下打量；有的則面色微變，隨即與旁人交頭接耳。

    青玄自然也察覺了這般情形，有意無意地走前些，擋在我身前。

    我料得自己不會太受人歡迎，不理會他們，只將目光看向遠處的含露軒，尋找公子的身影。

    忽然，青玄的腳步緩下來，似有些遲疑。

    他轉過頭來，低聲道：“霓生，我們還是莫走人多的地方，從北面小路繞過去。”

    我訝然：“為何？”

    青玄示意我看前方，道：“公主黨。”

    我望去，只見前面必經之路上的一道長橋上，一群年輕女子正在說笑嬉鬧，心中了然。

    世間但凡深受人追捧之物，人們追逐久了，總會因各自想法不同，生出許多流派來。如書法，分京雒派、長安派、江南派；如茶藝，分金闕流、陽春流、士庶流、禪流；如元宵，分甜黨和咸黨；如公子的擁躉，分獨身黨、鴛鴦黨、公主黨和散黨。

    書法之分，乃出于地域；茶藝之分，乃出于飲茶者的身份；元宵之分，乃出于口味；而公子的擁躉之分，乃出于對公子良配的肖想。

    公子從小到大，被人們吹得天上有地上無，吃什么穿什么與何人說話都會引人猜測，何況婚姻之事。愛慕公子的女子們，雖然大多明白自己不可能嫁給公子，但這并不妨礙她們想一想，這些流派便也因此應運而生。

    獨身黨，顧名思義，乃是認為公子應當孤獨終老，其依據是公子那不可早婚的讖言。她們本著我得不到別人也不可得到的心思，幻想著那讖言會一直有用下去。

    鴛鴦黨，則是如點鴛鴦一般，給公子擬一個良配。據我所知，這些良配包含了公子日常認識的所有適齡和不適齡的女子，甚至是男子。王氏、沈氏、相熟王侯府中的女眷們，都是鴛鴦黨的熱門；有些龍陽畫看多了的，還會把沈沖、謝浚甚至桓瓖等等名門公子都算了進去，親疏不避，年紀不論，我曾在市中翻過些小書，其中那不畏人倫的情節，當真教人聞之驚心見之落淚。

    公主黨，大約是最務實的一群。大長公主當年想讓公子娶南陽公主的企圖，早有不少人看在眼里，傳得沸沸揚揚。這些女子們認清了現實，也認可無論出身品貌，能配上公子的唯有南陽公主，于是堅定不移地擁戴起南陽公主來。于是公主黨在大約四五年輕迅速崛起，聲勢浩大。至于散黨，則是除了以上三黨之外的統稱。散黨們不愛現實，只專注幻想自己與公子的故事。這些女子們一片癡心不與人言，將公子作為生活中肖想的慰藉，默默無聞。

    在公子的所有擁躉之中，散黨是大多數；可論實力，最強的當屬公主黨。

    這些女子們大多是出身高門貴胄的閨秀，與南陽公主相善，也時常能見到公子，自詡什么都知道，將其他三黨輕蔑為市井愚婦。每次公子和南陽公主一道出現的場合，她們也最是興奮，總巴不得二人做出些什么來。而若有什么人敢說公子要配南陽公主以外的任何人，必遭公主黨群起而攻之。

    而公主黨的黨魁，不是別人，正是沈沖的meimei沈嫄。

    我知道，無論哪個黨，在不少人心中編的話本里，我這貼身侍婢，大約有兩個形象。

    一是好人。我忠肝義膽，以助人成事為此生大任，為公子和各色良配牽線搭橋，使他們有情人終成眷屬；

    二是小人。我包藏禍心，或妄想著從公子身上撈好處，或仗著近侍身份對公子有非分之想，在公子和良配們中間作梗，企圖處心積慮地將他們拆散。

    從事實上看，我是后者，可謂不幸。

    惠風曾經告訴過我，當年我離去后，公子為我憔悴神傷，乃至與家中決裂的事，一度鬧得沸沸揚揚，教公主黨心碎不已。而后，我死而復生，再度將公子拐跑，在公主黨眼中更是十惡不赦。跟這個比起來，沈延做主將南陽公主許配給沈沖，倒顯得無足輕重。

    要走這大路到含露軒去，自然須得與那些閨秀們碰面，她們會如何對我，自可想象。青玄想繞道，自也是為我考慮。

    不過我從不曾將這些放在過心上，笑了笑：“那小路七繞八繞的，要走到何時，便從橋上過無妨。”

    青玄還待再說，這時，一個不緊不慢的聲音忽然從身后傳來：“咦，這不是云霓生？”

    我轉頭，幾個女子堵在了后路上，為首一人衣飾華貴，手里拿著一柄紈扇，看著我，似笑非笑。

    正是沈嫄。

    這也是個多年不見的熟人，她既然開口，我自不好無禮，行禮：“女君。”

    沈嫄沒有答應，仍將我打量著，片刻，微笑著，從牙根里