貧瘠羸弱, 須得與秦王依靠, 秦王自然不多為難。而現在，公子不但有皇帝，還有兵有糧。落在秦王眼里, 不猜忌也難。

    我千算萬算，算漏了沈沖是個忠臣，皇帝吃定了他這點，便會死皮賴臉地跟過來。我應該也捎一封信給黃遨，讓他將皇帝或者沈沖任意一人藥暈, 待上路之后再放人。

    但事已至此，多說無益。

    我說：“你們帶上圣上和太后，自不可輕裝上路，勢必拖累腳程，又如何這么快趕到了揚州。”

    “這便是秦王之功。”沈沖道，“若非秦王，我等當下還在半路。”

    我訝然。

    沈沖道：“我等帶著圣上和太后，本想借道隴西國，經梁州和荊州，再轉水路到揚州。但才出到涼州和隴西的交界之地，便遇到了裴煥。他將豫章王的意圖告知了我等，并說秦王已經備好了車馬舟船，護送圣上和太后到揚州。”

    “而后，裴煥果真一路調度車馬舟船，我等及五千兵馬經秦國和荊州，一路暢通無阻，渡江而下直抵揚州。昨日抵達淮南，登上了伏波營樓船，直往揚州而來。”

    我瞪著他，只覺全然不敢相信。

    “這么說，”過了好一會，我開口道，“秦王早已知曉。”

    沈沖頷首。

    “秦王一向重視細作斥候，他雖與元初結盟，但監視涼州的眼線定然不少，故而我等甫出涼州，裴煥就已經等候在了路上。至于揚州，”他說，“從今日之事可知，秦王恐怕也已經經營多年。如伏波營副都督鄭緹，面上是陳王心腹，實際上早已為秦王所用。圣上登船之前，鄭緹已聯合陸融的人舉事，將伏波營都督及一眾陳王黨羽肅清收押。”

    我一時說不出話來。

    “秦王既有這般本事，又何必廢這許多周章。”公子皺眉道，“他大可將豫章王的陰謀透露給陸融，讓陸融直接出手挫敗。陸融得他恩惠，必也會報答與他。”

    “那么揚州便全落在了陸融手中，于他并非好事。如今則不一樣，揚州有涼州兵馬，還有天子，誰也不可一家獨大。”我冷笑，“還有先前伏波營調離之事，若敗露，豫章王便不會自投羅網。”

    沈沖想了想，道：“如此說來，若我等未曾插手，天子未曾出面安撫，伏波營和豫章王之間必有一場大戰。”

    我點頭：“但如此一來，揚州和豫章王無論誰贏，皆兩敗俱傷。見這邊空虛，周遭諸侯必圍攻而來。秦王兵力還在遼東，鞭長莫及，只會將揚州便宜了別人。相較之下，讓我等插手平息事態，保住揚州實力，反而對他最是有利。”

    沈沖緩緩點頭。

    我又道：“只是此事面上看，仍是我等占了便宜，以秦王為人，必不會白給，不知他接下來又有何打算？”

    說到這個，沈沖目光閃了閃，與公子對視一眼。

    我直覺他們還有事不曾告知我，忙問：“那裴煥可曾透露？”

    公子冷著臉，沒說話。

    沈沖道：“不曾。不過他說秦王讓他捎話，要親口告知你。”

    我愣了愣。

    捎話？

    裴煥獨自待在一間艙房里，似乎專門在等著我。

    見禮之后，我自顧坐下，道：“聽沈都督說，將軍有話要對我說？”

    “正是。”裴煥道。

    我說：“將軍請講。”

    裴煥看了看我身旁的沈沖和公子。

    “桓都督與秦王乃盟友，沈都督亦得秦王信任，將軍當知曉。”我說，“秦王若不曾交代單獨告知，那么將軍可但說無妨。”

    裴煥也不再糾結，看著我，道：“秦王說，揚州人事，可皆由圣上決斷。不過他提議，揚州水師如陳王時南北拆分甚為不妥，當整合為一，以黃先生為都督。”

    我聽得這話，詫異十分。

    說實話，我正是要打算這么干。豫章王此番之所以能夠偷襲揚州，正是鉆了這南北水師統轄不一的空子。且水師之中，各方關系雜亂，勢必要做一番整肅，而后重新cao練。沈沖當上了揚州都督，揚州水師由其管轄，那么水師都督由黃遨來做則最是合適。

    只是如此一來，揚州水師便會牢牢控制在我等手上，這必不是秦王樂見的。所以，我還須再想出一套說辭，讓秦王相信此舉對他的大業有利無弊，不會橫加干涉。

    沒想到，我還沒開口，他居然先提了出來。

    一字一句，皆設身處地地為我著想，仿佛唯恐我想得不夠周到以致不成氣候，簡直讓我受寵若驚。

    我不禁狐疑萬分，秦王這是讓鬼上了身么？

    再看公子和沈沖，二人的神色亦頗為意外。尤其是公子，他看著裴煥，目光和我一樣疑惑不定。

    當然，有便宜不占是傻子，我和顏悅色地說：“秦王所言甚是，請將軍替我轉告秦王，我等必不負秦王囑咐。”

    裴煥道：“大王還有一封信，要我轉交女君。”說罷，從懷中取出一只信封來，遞給我。

    我接過，打開來取出里面的信，只見有十幾頁，字跡頗為眼熟，確是秦王手書。

    上面寫的，都是在交代揚州的經營之事。除了裴煥方才說的，他還提到了我等掌握揚州之后要做的事。他說，揚州雖錢糧雄厚，但若不能善用，則空耗浪費，得不償失。其中最要緊的，乃是開辟海路。遼東與揚州之間隔著中原，道路本就極易阻塞，一旦與中原諸侯開戰，則無疑斷絕。不過遼東和揚州皆可通海，若開辟兩地的海路，則不但可繞過戰亂的中原，且日程可大大縮短。

    這倒是與我想到一處去了，這方面，虞衍和郭老大皆可為我等所用。

    不過往下，秦王卻說起了遼東。他在信中，寫明了遼東當前情勢。如兵力布在何處，應對何方，若外敵來犯，當如何抵御，若要出兵中原，當如何調集，從何處入手。他還提到，謝浚跟隨他多年，遼東一應事務皆熟悉，若有不明之處，可問計于他。

    我看著這些話，不由的懵然。

    再看一遍，只覺那字里行間是說不出的詭異，一反他往常簡明利落的風范，嘮嘮叨叨，語重心長，那絮絮不止之態，仿佛……

    仿佛托孤。

    許是見我愣怔，公子將信拿過去，與沈沖一道細看。

    沒多久，二人皆皺起了眉頭。

    “秦王這是何意？”公子問，“遼東之事，何必告知我等？”

    “這便是另一件事，”裴煥道，“大王教我必親口告知女君。”

    “何事？”我問。

    “今年初春之時，中原戰亂之地起了大疫，蔓延至遼東，大王不幸罹患。”裴煥看著我，壓低聲音，“昨日我接到飛鴿傳書，五日前，大王病情加重，已臥床不起。”

    室中一陣安靜。

    我按捺著心中的驚訝，問：“可知是哪種疫病？”

    “太醫