不會坐等公子求援，秦國的援師說不定已在路上。”

    公子道：“秦王意欲何為，我等尚且不知，不可存僥幸之心。我等須預敵從寬，先專心自救。”

    此話有理，我亦是認同。

    公子的意圖，便是死馬權作活馬醫，將外軍的人馬都撤入城中，與刺史府兵馬合作一處，以備萬一。

    他將幕府和外軍營中所有的屬吏將官都召集了來，將各營入城之后的職責分派下去，令即刻拔營入城。

    眾人得了令，自不敢懈怠，在各營將官的催促下，收拾起來。

    不過營中的將士懈怠慣了，難免拖拖拉拉，入夜許久也不仍不可成行。公子下令除糧草、兵器及御寒之物外，一應物什皆可拋下。下邳王留下的大帳，里面各色精美的器物，公子也全無不舍之意，只教人取了地圖。

    待得各營終于整裝完畢，公子徑自離開大帳，也不乘車，騎上馬領兵在前。

    可公子還未出大營，鄭佗那邊的長史就匆匆趕來，向公子詢問此舉何意。

    “我已遣使者稟報鄭刺史。”公子道，“鮮卑人就在百里之外，為防其突襲，合兵守城。”

    長史道：“鄭刺史說，鮮卑人不過螻蟻之輩，都督當以攻為守，將敵驅逐。當今夜色已至，城門落鎖下鑰，大軍突然入城，恐引得城中百姓不安。”

    公子沉下臉，目光冷峻：“我乃奉朝廷之命，都督關中諸軍事。莫說武威，涼州所有兵馬皆在我節制之下，鄭刺史莫非有阻撓之心？”

    那長史聞言，面色一變，忙好言解釋。

    公子不加理會，率兵入城。守城的兵將雖屬刺史府管轄，但在關中都督的旗號面前，亦不敢造次，開門迎大軍入內。

    各營皆按先前分撥之務，往各處城防要地進駐，公子在都督府前下了馬，正要與幕府眾人入內議事，鄭佗親自來到。

    他有些神色不悅，道：“我聞都督令人接管了城中各處倉廩，這是為何？”

    “自是為了守城。”公子道，“此乃非常之時，倉廩中所有用物，當一并調配。”

    “桓都督何必如此慌張。”鄭佗道，“這大半月來，鮮卑人龜縮山間不敢上前一步，有甚可怕？”

    公子道：“鮮卑人占據險要，一旦突襲，大營危矣。將大軍撤入城中，進可攻，退可守，豈非兩全其美。”說罷，他意味深長，“我出征時，朝廷授以臨機處置之權，涼州府庫亦在其中。刺史莫非不舍？”

    鄭佗看著公子，少頃，干笑一聲：“都督哪里話，既是朝廷之命，我豈敢不從。”說罷，悻悻而去。

    公子不多言語，令崔容帶人去往各處府庫清點物什，以備調配。

    我在旁邊跟著，看著他與一眾幕僚議事，一直到夜深，眾人才紛紛散去。

    “霓生，”待得屋子里再度剩下我們兩人，公子喝一口水，眉頭仍微微蹙著，轉頭問我，“依你所見，可還有未竟之事？”

    我哂然，搖搖頭：“無。”

    這不是誑他。這三年里，他領兵數次，這般應對之事做得頗為熟稔。我跟在他身旁聽了半天，發現自己已經沒有能插得上嘴的地方。

    公子卻是不太相信：“真的？”

    我說：“自是真的。只是還有一事須防范。”

    公子問：“何事？”

    我說：“人心。那些將士的模樣，公子也見了，只怕難以迎敵。”

    公子目光閃了閃。

    “我自有辦法。”他說。

    “何法？”我問。

    公子還未開口，外頭有人來稟報，說參軍馬鑾回來了，正在外面求見。

    公子神色平和，吩咐讓他進來。

    “霓生，你說那些軍士受盡苦楚，除了吃飽穿暖，最期待何事？”公子看著外面的夜色，目光深深，“替天行道，是么？”

    ☆、第197章 堂兄（上）

    馬鑾進門時, 滿臉堆著笑, 頗為恭敬。

    此人面相頗是忠厚，但看得出來日子優渥，身形略胖, 膚色白皙。

    他恭恭敬敬地以臣屬之禮拜見了公子, 道：“聞得都督千里到武威赴任，小人尋思都督一路勞頓, 須得好好補補身體，于是今日特地到鄉野中給都督獵了一頭鹿，未想都督到得這般快，小人竟未及去迎接, 乞都督恕罪！”

    公子看著他，片刻, 微微一笑。

    “參軍有心了。”他說, “未知鹿在何處？”

    馬鑾忙令隨從將一頭新鮮的死鹿抬上來, 獻到公子面前。

    見公子打量著死鹿, 馬鑾殷勤地解釋道, “都督莫看這鹿生得其貌不揚，這可是武威特產的靈鹿。傳聞始皇帝時, 武威山野中曾有高人，因得飲下鹿血, 即羽化登仙, 長生不老。始皇帝之后的歷代帝王, 亦因這般傳說將靈鹿列為御用之物, 以致靈鹿日漸稀少。小人此去山野之中，將近整日才覓得一頭，獵取之后，即運來獻給都督！”

    公子頷首：“如此說來，參軍果真一片苦心。”

    馬鑾笑道：“此乃小人分內之事。都督這般深夜仍在處置公事，實在辛苦，不若小人這就吩咐庖廚將鹿烹制，給都督嘗鮮？”

    公子道：“不必，你外出一日，想必乏了，去歇息吧。”

    馬鑾訝然，忙道：“都督還未歇息，小人豈敢說困乏。”

    公子淡笑：“行獵辛苦，我自是知曉。不過近來營中事多，恐怕我還須得向參軍借用一物。”

    馬鑾道：“都督要用何物，但吩咐便是。”

    公子正待開口，突然，外面傳來一陣急忙的腳步聲。

    裘保奔跑進來，神色驚惶。

    “都督！”他跑得一頭熱汗，氣喘吁吁，“鮮卑人……鮮卑人打過來了！”

    包括我在內，眾人皆驚愕不已。

    公子即刻起身，大步往屋外而去。

    雖然公子自從白日里來到之后，馬不停蹄地折騰了一番，就是為了防備鮮卑人突然來襲。

    但一切如此巧合，仿佛打好了招呼一般，實在教人說不上是喜是憂。

    公子登上城頭看去，只見火把匯聚如海，鮮卑人個個騎著馬，光影錯亂之中，似蟻群一般，將武威圍住。鮮卑人無論男女皆有彪悍之風，以號角為令，雖看著人影繁密，卻進退有序。

    站在城頭上，能聽到那些人發出的唿哨聲，此起彼伏，仿佛示威一般不懷好意。

    就算心中早有所準備，眾人看到這般景象，亦目瞪口呆。

    我心中也倒吸一口涼氣。

    這么多人，并非先前說的什么數萬之眾，當有十萬以上。雖細看之下，確有許多老弱婦孺，但武威城中守軍不過兩萬，還有民人兩千余戶，加起來也不過三四萬人。而周圍縣城駐軍，全加起來，也無從救援。

    “怎……怎比上回還多了許多……”我聽