。”我信口答道。

    “然后便回來了？”

    “正是。”我說。

    “可我方才問了車夫，你隨母親去了白馬寺。”

    我：“……”

    公子道：“霓生，你可是跟著母親在做什么事？”

    我無辜道：“能有什么事？”見他不為所動，我解釋道，“公主是去了白馬寺，說要到小禪院去拜一拜佛。公主說她近來也心神不寧，但怕主公和公子擔憂，不讓我說。”

    公子看著我，神色并不信：“真的？”

    我看他的模樣，知道今天是不能隨便對付過去了。

    “公子想知道，我說便是。”我猶豫著，囁嚅道，“只是萬不可讓大長公主知曉，否則她必要責罰我。”

    公子目光微亮，即刻道：“你告知我，我必不說出去。”

    我長嘆一口氣：“如公子所想，我方才說那些，乃是托辭。”

    公子一臉得意，緊問：“你們到底去做甚。”

    “去給公子求婦。”

    公子一愣。

    我欣賞著他臉上變幻莫測的神色，覺得當真精彩。

    “為我求婦？”公子狐疑地看我。

    “正是。”我說：“公主對公子的婚事甚為掛慮，先前看好了南陽公主，后來又看上了寧壽縣主，搖擺不已。近來她聽聞豫章王要為寧壽縣主擇婿，便起了早些定下的心思，拿著公子及公主和縣主的生辰求神問佛，看公子與誰人更適宜。”

    公子將信將疑：“就算如此，與你何干？”

    “自是與我有關。”我說，“公主唯恐那些方士貞人胡說，便帶我去旁聽。”

    公子看著我，好一會，又道：“你不是也會問卜，讓你問不就行了。”

    我說：“我也算過，公主卻說此事重大，要多算幾處才好作準。”

    “哦？”公子道，“最后算得如何？”

    我忙道：“這不可說。廟里的人說此乃天機，泄露便要不靈。”說罷，我愁眉苦臉，“可我現下將此事告知了公子，也不知算不算泄露。”

    公子“哼”一聲，不以為然。

    “若母親再要你去，你告知我。”他說，“我替你尋故推卻。”

    我應下，心想，說是這么說，大長公主花了那么多錢，怎會愿意隨他攪和。

    公子嘆口氣，皺眉道：“這般情勢，母親還有閑心管這些閑事。”

    我聽著這話，知道他是信了，松一口氣。

    “以公子之見，如何方不算閑事？”我瞅瞅他，故意道，“莫非是朝中的那些事才算？”

    “朝中？”公子不置可否，卻道，“霓生，若母親要你卜問朝中之事，你亦告知我。”

    我說：“為何？不可卜問么？”

    “朝中之事皆兇險，你莫沾為上。”公子道。

    我笑笑，再應了下來。

    心里明白，公子到底是嗅到了些端倪，不然不會有今日這番懷疑。

    不過他發現得遲了，今日，大長公主已經將網大致布下，要著手打魚了。

    ☆、第37章 曹叔（上）

    大長公主沒有誆公子, 此后, 她的確沒有再帶著我去這里去那里，只是偶爾讓我過去問兩句。

    其實, 她自己也不過隔一兩日才出去一趟, 不是去宮里探望太后, 便是去白馬寺禮佛。

    府中平靜如昔。

    公子辭官后, 朝中有幾次來人, 勸他回官署就任，但公子皆以身體不適為由推卻。而此時，他新作的詩賦卻在外頭流傳開來。一詩一賦, 寓情山水，又直抒胸臆, 頗有不肯折腰的風骨，在這般時節, 引得贊譽一片。聽說士人們紛紛抄閱，還在官署中引發了些風波, 好些官吏學他一言不合即拂袖而去。

    這詩賦自是我傳出去的。荀尚雖雖禁絕游樂, 沒有了雅會聚宴，但嘴長在人的身上，豈是能禁的。光祿勛托名士顧燾勸公子赴任, 公子以詩賦作答。同時，我使些錢, 讓人將此事連同詩賦拿到太學生中間散播。太學生多是熱血青年, 對荀尚一手遮天頗有不滿, 逢得這般時機，豈有無視之理。于是公子的詩賦傳來，乃是毫無懸念。

    此事如我所愿，頗是給公子掙了許多美譽。從前眾人提起公子，大多是稱贊其外貌言行之美好，而現在，則多了一層忠義高潔。

    不過雖然鬧出了許多動靜，荀尚卻沒有怪罪。

    大長公主的門面功夫，乃是當世最佳。即便謀劃到了殺招，她對荀尚的恭敬服帖也有增無減。

    荀尚的妻子鄧氏喜歡香，大長公主就送了一只精巧的香柜過去，內中的各色名香，皆價比黃金甚至貴于黃金：荀尚的長子荀諒喜歡寶馬，大長公主便一口氣送了八匹，毛色各異，皆汗血良駒。就連荀凱，大長公主也頗為周到，聽說他喜好行獵，便將名下的一處林澤豐茂的田莊奉上，供其游樂。

    眾多的貴胄之家里，大長公主最是大方。而荀尚也甚為滿意，不但沒有計較公子所為，還給大公子桓攸和二公子桓旭都升了官。

    公子對此自是十分不滿，對大長公主道：“圣上病危，太傅所為愧為人臣，母親逢迎至此，與助紂何異？”

    大長公主不以為忤，似笑非笑地看他一眼：“圣上乃有上天護佑，不可胡言。”

    關于宮中的事，也不過是在奴仆閑暇時或者主人用膳時會被提起。但我知道，密謀之事已是悄然成形。

    最明顯的，就是豫章王以雒陽地氣寒涼，不宜養病為由，將王后和世子送回了豫章國。而任太常丞的梁王以祭奠祖靈為由，到離雒陽百里之外的帝陵去了。而桓府中，大長公主以近日府中多有失竊為名，令家仆們練習武事，久不摸刀槍的府兵們也每日cao練起來，在府中巡視。

    這些事，在我這樣的有心人眼中自然是頗為突兀，但荀尚對此毫無所覺。皇帝病倒半個月來，除了宮里仍然封閉，雒陽一切與從前變化不大，無論是荀尚還是城中百姓，似乎已經漸漸習慣。

    對于我而言，大長公主不來找我其實是大好，因為我有更重要的事。

    祖父的無名書還在荀府。

    荀尚是讀書人出身，甚為喜好收集書籍，專門修了一座藏書閣，這些書就放在里面。

    為了此事，我特地打探過。荀尚如今雖住到了宮里的慶成殿，但他帶進去的物什里，并沒有那些書。

    我也問清了這些書被荀尚收入囊中的緣由。仍然是因為我那族叔，他被捕下獄時，為了脫罪，不僅指證了袁氏的諸多罪狀，還為了討好荀尚，說出了云氏的這套秘藏。云氏如今雖沒落，但祖上的事跡一直作為秘聞在貴胄和世家之中流傳，荀尚亦頗感興趣。不過，這舉動并沒有讓族叔得到赦免，他最后仍然被殺了頭，而荀尚也毫不客氣地將無名書搜羅來，收進了府里。

    雖然我覺