貴，我等實受不起。你帶回去，原話告知公主便是。”說罷，他吩咐送客，轉身而去。

    我沒想到此事竟急轉直下，詫異不已。

    “殿下留步。”我開口道，“殿下明鑒。公主贈此爐，并不求回報，殿下何以受不起？”

    豫章王冷笑一聲，道：“世間豈有不求回報之事。”說罷，他又令內官送客。

    我只得將銅爐重新收拾好，拿走。

    還未走出王府，忽然，我聽到有人在喚我的名字。回頭，卻見是寧壽縣主。

    她快步走來，道：“你怎走這般快，我險些追不上。”

    我行了禮，道：“殿下既不悅，奴婢自不敢久留。”

    寧壽縣主看著我，微微笑了笑。她讓內侍上前，將我手中的漆盒接過去。

    見我露出訝色，她說：“此物，我替母后收下。你回去告知大長公主，她的好意父王已經知曉，必不違公主所愿。”

    我看著她，驚奇十分。

    “你不信？”寧壽縣主瞅著我道。

    我忙道：“縣主一言九鼎，奴婢豈敢不信。”

    寧壽縣主笑笑，讓左右退下。

    “大長公主既遣你來做此事，想來你如今已不在桓皙公子身邊。”她說。

    我說：“奴婢仍服侍公子。”

    “哦？”寧壽縣主有些訝色，但沒有說下去，轉而道，“上回那云棲寺之事，公子可有甚言語？”

    我說：“奴婢不敢妄言。”

    寧壽縣主道：“此處無別人，你但說無妨。”

    我想了想，既然收了她的金子，自當如實相告，道：“公子并未多說，但他對公主和縣主甚為敬重。”

    “敬重？”寧壽縣主眉頭蹙了蹙，露出了然之色。

    “如此，公子莫非真如傳言一般，游乎世外？”她意味深長道。

    我說：“此乃公子之意，奴婢也無法左右。”

    寧壽縣主看著我，道：“聽說你可為桓公子輔弼紓難，他對你可是甚為看重。”

    我說：“公子仁厚，對身邊近侍皆甚為看重。”

    寧壽縣主不置可否。

    “你去吧。”她說，“將我方才言語告知大長公主便是。”

    我應下，行了禮，退去。

    ☆、第35章 皇后（上）

    回到桓府，我將寧壽縣主的話稟報大長公主。

    “這是寧壽縣主所言？”她訝然道。

    我說：“正是。”

    “豫章王未應許么？”她問。

    我說：“豫章王不曾言明, 只教奴婢將禮物帶回。”

    大長公主沉吟, 少頃, 冷笑。

    “這老狐貍，不過是在假裝罷了。”她說, “卻將女兒推到面前來。”

    我道：“如此說來, 豫章王卻是無妨了？”

    “他不過見風使舵, 有甚可妨？”大長公主道, “不必管他。”

    正說話間, 一名內侍拿著在外稟報，說桓鑒的妻子王氏送了帖子來，要呈與大長公主過目。

    大長公主吩咐入內，待得看過，笑了起來。

    “那邊果然還要著急些，已有了消息。”她說著，將帖子遞給我。

    我接過看, 只見桓鑒府中的秋牡丹開了, 邀大長公主明日去賞花。帖中還說, 還有親眷家的女眷一同觀賞。

    這帖子看上去甚是尋常, 但上回大長公主去謝暄府上時，以此事暗示, 謝氏眾人皆久居官場, 豈有不明之理。

    第二日, 大長公主妝扮一番, 仍舊帶上去，乘著馬車，如約去往昌邑侯府。

    昌邑侯夫人王氏，與大長公主是姒娣。雖不住在一處，但平時素有來往。朝中雖禁絕游樂，但主要針對的是男人。各家女眷平日往來串門走動，仍是自如。

    還未進門，王氏已經迎將出來。

    “公主今日怎來得這么遲？”她行過了禮，笑道，“妾險些以為公主不來了，正要遣人去請。”

    大長公主道：“今日起身晚了些，故而來遲。”說罷，她看看門內，道，“都到了？”

    王氏微笑：“早到了，就等公主。”

    大長公主亦笑了笑，隨她一道入內。

    昌邑侯府的花園很大，侯夫人喜好南方花草，在園中建了幾處溫室，從南方移栽了許多名花珍木，在雒陽頗為出名。

    北方氣候較南方涼得更早，溫室中，秋牡丹已經開成一片，紅艷艷的，甚是奪目。果不其然，太子妃謝氏也在，陪在她身旁的，是謝歆的夫人郭氏。

    眾人見了禮，大長公主看著太子妃，含笑道，“太子妃今日甚是不錯，皇太孫怎不見同來？”

    太子妃道：“太孫在宮學受教，不得出來，故只有妾一人。”

    大長公主頷首。

    眾人寒暄一番，郭氏對王氏道：“妾記得去年，夫人府中的蘭花也開得甚好，太子妃甚喜，不知如今開花不曾？”

    王氏道：“開了些，只是今年生得不佳，未敢邀諸位觀賞。”

    郭氏道：“那有何妨。”

    太子妃對大長公主道：“妾問公主亦好蘭花，今日既來此，不若一道觀賞，如何？”

    大長公主微笑：“太子妃相邀，豈有不愿之理？”

    *****

    蘭花名貴，溫室獨在花園一角。還未入內，已經聞得陣陣幽香。

    溫室不大，除了我，便只有大長公主和太子妃兩人。我落后幾步跟著，四下里張望。只見王氏的蘭花品種甚多，有溫室的養育，不少盆中的花朵正在盛放，或素雅或鮮艷，姿態各異。

    “果然芬芳無匹。”大長公主在溫室中，一邊散步一邊贊嘆道，“王夫人育蘭，確名不虛傳。”

    太子妃沒有言語，待大長公主轉過頭來，忽然，她向大長公主跪下，伏地一拜，“乞大長公主救妾母子！”

    大長公主大驚：“太子妃這是做甚！”說著，向我使個眼色。

    我了然，走到溫室門邊去，以防閑人闖入。

    大長公主將太子妃攙起，她抬頭，已是涕淚縱橫。

    “大長公主明鑒。”太子妃聲音顫抖，“那日在父親府上聞得公主一番話語，妾回宮之后，久久不能寐。妾思量許久，心中之苦，或只有公主可解。”

    大長公主問：“到底何事？”

    太子妃擦著眼淚，道：“乃是太子之事。”

    大長公主訝道：“太子？”

    “正是。”太子妃擦著眼淚，道，“自太子監國以來，他每日行樂，不問政事。妾與東宮諸內官皆憂心忡忡，太子不但不聽，凡有勸誡便要發怒。從前以來，太子因聽信荀良娣讒言，對妾母子已是甚為厭惡，如今更是變本加厲。妾曾勸諫太子保重身體，不可徹夜飲酒，太子竟也暴怒，將妾毆傷……”說到難過之處，太子妃又哭泣起來。

    大長公主安撫著，扶著她，在旁邊的茵席上坐下。

    “因