是好？

    我說，公子不必擔心，奴婢自有辦法。公子待奴婢這般好，奴婢便是終日無眠也要為公子護佑。

    公子雖一副厭煩馬屁的神色，但顯然，對我這般甜言蜜語十分受用，平日里高興了就會給我賞錢。

    可惜，就算如此，公子也幫不了我許多。

    桓氏這樣的百年舊族，家風甚嚴。如公子這般未成家的兒女，日常消耗一律由府中采買，零用的錢并不太多。而雖然公子自幼得來的賞賜攢了滿滿幾間庫房，但庫房有專門的管事看守，無論進出都有賬可記。

    所以，靠公子賞錢致富一途乃是希望渺茫；偷竊也實不可取，若被察覺，我要保命只能逃走。而我還不想那么快離開公子，故是下策。

    幸好公子除了錢還有名聲。

    公子這般高高在上的人，世人雖熱捧，卻夠不著。他不喜交際，尋常人想要見到他，比入宮還難。這使得與他有關的物什，在黑市里總能賣到高價。

    比如，他的手書。

    公子的書法師從名家，且青出于藍。他落款的手書，由于過于稀少而有價無市。

    這簡直浪費。

    當然，我不會偷拿公子正經的墨寶去賣，名士有名士的格調，被人知曉賣字，那是要被恥笑的。不過也兩全之法。市中有專門的字稿買賣，都是從各名家仆婢手中收來的練字廢紙。雖無落款，但識貨的人一看便知。尋常人與名家難得攀上關系，要得個真跡更是困難。所以不缺錢的人，可去買字稿回來，想研習的人可臨摹，愛虛榮的人就挑品相好的裱一裱，聊以慰藉。

    公子雖任性，但他最不喜歡的就是別人說他靠父母蔭庇，徒有虛名。

    所以，我告訴他，在我們鄉里，像他這般年紀的子弟，早已能夠自食其力，做活養家。

    他不服氣道：“我亦可自食其力。”

    我反問說：“公子如何自食其力？”

    公子想了想，語塞。

    我見他陷入思索，循循善誘：“公子可知，在市中，公子一字多少錢？”

    公子露出懵懂之色：“字？甚字？”

    我笑笑，公子果然無知。

    他聽我說了字稿之事，恍然大悟。

    他問：“如此，我的字可賣幾錢？”

    我說：“這我可不知，不過我聽說，安康侯大公子的字稿，大字市價每字二百錢，小字每字五十錢，可謂絕無僅有。”

    如我所料，公子露出鄙夷之色。

    “霓生，”他說，“你也將我的字稿拿去賣。”

    我大驚：“那如何使得？公子切莫與他人去比。”

    “甚比不比。”公子道，“你不是說還有人買去做字帖？既是為了學問，乃大善。”

    于是，我只好順從地、盡職盡責地，將公子的字稿帶出府去。市中做這路買賣的去處我早已打聽好，價錢輕松殺到了一字五百錢。

    我回去將稟告公子，公子露出得色。

    “區區資財，不足道耳。”他一臉滿不在乎。

    就這樣，公子默許了我賣字的行徑。

    只是他畢竟十指不曾沾泥，不知道積居奇的道理。

    公子寫過字的每張廢紙都由我收著，所以每字五百錢這樣的事，只在第一次發生過。以后我每次交易，價格從未低過每字千錢。

    可惜再傻的羊羔，被薅多了毛也有變精的一天。

    公子居然用此事拿捏我，果然是出息了。

    *****

    最終，我還是答應了。

    除了錢，還有別的理由。首先，此事在他心中已然成魔，此番去不得西北，日后還會嚷著去別的地方。其次，我聽說，沈沖的父親沈延也為他在桓尚帳下謀了職，是錄事。

    沈沖是沈延這一支的獨苗，據說沈太后甚是不樂意，但沈延堅持己見。

    其一，沈延對沈沖一向寄予厚望，斷不會讓他只做到博士。而要往高處再走，功勛乃是必須。

    其二，錄事乃文職，雖不算太高，但也是要職，什么功勞都不會漏下。并且，錄事就在主將帳中聽命，莫說刀兵，連雨都不會淋到一滴，對于只想安穩混功勛的新進子弟來說，是再理想不過。

    聽到這個消息之后，我和公子一樣，生出了熊熊的報國之志。

    如果及時，公子和沈沖會一道上路。從雒陽到河西，快則二十來天，慢則一兩個月。我可與沈沖朝暮相對不說，搞不好還會遇到些危急之時。我這般弱女子，一時找不到公子，便只有依靠沈沖，荒天野地孤男寡女……咳咳。

    兩日后，公子在一場宮筵上，向今上面陳從軍報國之志。今上十分欣慰，對公子大為贊賞。

    雒陽是個人人樂于散播傳言的地方，尤其是對于公子這般人物。當主公和大長公主在家聽到消息的時候，外頭已經人盡皆知。

    主公大怒，將公子訓斥了一頓，大長公主則親自前往宮中面見今上，求他收回成命。

    然而今上不為所動，反稱贊公子是貴胄表率，告誡大長公主不可阻撓。

    見得木已成舟，桓府無法，只得將公子西行之事張羅起來。

    對于一個從軍的人而言，桓府給公子安排的陣仗可謂豪華，車馬用物齊備，隨扈有十余人，從庖夫到護衛，一應俱全。

    公子那仗劍天涯的大夢豈容得許多端茶遞水的累贅？他自是不肯，交鋒數次之后，主公和大長公主終于讓步，將隨從減至五人。一個是貼身服侍的青玄，另外是是四個粗使男仆兼侍衛。

    青玄得意又無限同情地對我說：“霓生，女子不可從軍，你不能跟著公子了。”

    我笑了笑，不置可否。

    我既能出此謀劃，便定然不會乖乖留在府里。

    隔日，大長公主的貼身女官李氏來找我給她卜問左眼皮跳動的兇吉。當夜，府里的趙管事就來找我，讓我收拾好物什，也跟隨公子一道出征。

    青玄瞪著我，仿佛我做了什么jian詐的事。

    這實在冤枉。我不過免費為李氏算了一卦，順便聊了聊我們鄉中的奇聞。比如，從前我家有個從軍回來的佃戶，他時常跟我們說戰場上人的各種死法。

    當然，李氏不僅愛占便宜，還是個嘴碎的人，什么事到了她那里都像親身經歷似的添油加醋說一番，那我是管不了的。

    于是作為專司為公子替死的人，我重新被大長公主重視起來。

    至于女子不女子的，很少人知道我是女子。

    公子這般人物，平日少不得應酬，而當朝的風雅之士們已經不流行帶美婢出門，他們更青睞長相姣好的男僮。所以，我自入府以來，一直以男裝示人，從無違和。

    出征亦無妨。公子從前回譙郡或者去大長公主的封邑之時，我也曾隨他出過遠門，途中不便之處，不過是如廁和沐浴更衣之類的事。跟別的仆婢比起來，公子的貼身