煽動叛逆，一夜間竟將北漢駐軍全都趕出城外﹗

面對如此險局，阿那環沒有立即返霜英，也沒將連隆或拓跋滅鋒從榆林調回北疆，而是派了一個人去領王軍平叛——

沒人能料想到，昔日赤膽忠魂的白靈飛，有朝一天竟會真的投敵求榮。

白靈飛叛得相當徹底，接手柔然王軍后從榆林全速北上，相隔五天后便揮兵直攻薊州。南楚輕騎在他手上尚且能與百萬聯軍爭兩年短長，如今握著一支頂尖的北疆鐵騎，造成的效果更是毀滅性的——

前陣子還把駐軍打得如喪家之犬的匈奴人，在他面前連降都不及降，直接就被血洗了整座城。

然而那只是白靈飛拿來祭劍的開始。

僅用了一個月，他將半片幽云都變成了薊州城——王軍所過之處，連地下泉眼涌出來的水都是紅色的，帶著濃烈得令人窒息的鐵鏽味。

事隔數百年，南楚統帥再次帶九玄橫掃大草原，只是這次不如昭國元帥的光耀輝煌，天下一半人罵他逆賊叛徒，剩下另一半怒其助紂為虐。

曾萬民景仰的傳奇蕩然無存，在他的身后只馀遍地罵名，以及無數人恨之不得的千刀萬剮。

——那日平京滿城燒出來的艷紅天色，霎眼已籠罩著整片大地，無人再能夠從中逃脫。

徐州位處黃河與太行山之間，是山西、河北與中原大地的過渡地區。自從敗退榆林后，中原聯軍便在此地設據點，作為兵馬與糧草的轉運樞紐，隨時支持前方戰事。

徐州的總管府內，堆疊了大批來自北方各城的軍報。連月來明懷玉和長孫凱都習慣了，若說是前線要求增援，那便是戰情尚可——雖然確實已經沒有兵馬可以調度，以北疆軍的攻勢，估計求援的再過十天半月便熬不下去了，但總比這一份已經寫明城池失陷、請君降罪來得好。

現今關內起了無數處火頭，別說他們沒長三頭六臂，就算是千手觀音來救火，也只能徒嘆一聲奈何。

“太原最新的戰情。”長孫凱合上折本，迎向隔幾對坐明懷玉那殷切的目光。

“失陷了。”他搖頭。

明懷玉倒沒太大意外，揉著眉心沉思半晌，忽然低問：

“佑王能把長安守住么﹖”

——長安以北群山環繞，西依隴山，阿那環若要來攻，只能是取道東邊，走函谷關或者河西之地。現在北疆軍已拿下山西全境，要攻打關中這片天下至險之地，也就是過一條黃河的力氣而已。

“坦白說，并不樂觀。”長孫凱苦笑，“不過除了他，夏軍也已經沒有可托之人。”

明懷玉斜斜抬眸。

長孫凱的用意，他大概也知道幾分——長孫晟從來都沒掩飾過對皇位的覬覦之心，正因如此，這位佑王殿下絕容不得長安易主，派克天騎回守關中，的確是逼不得已的唯一選擇。

只是長孫凱離開關中前，千辛萬苦才能牢牢控制兵權，這么一來，豈不是將碩果再次捧到長孫晟手上么﹖

他不瞭解這兩兄弟的恩怨，但與長孫凱共謀半年，對于佑王，夏皇總有不合宜的心軟——最明顯的莫過于他連下十道金牌、將架空自己兵權的佑王召回北方，卻沒治皇弟那條等同竊國的罪名。既然現在長孫凱沒在乎兵權旁落，他便更沒馀地說些什么了。

長孫凱兩袖一揮，掃開了大堆軍冊，低頭看攤開在桌幾的大幅地圖：

“長安的情勢還沒到最兇險的地步，該解的燃眉之急反而是洛陽。”

明懷玉微一點頭。

“阿那環下一步必定是先取洛陽、然后再取長安。”他甫拿起朱筆，連眉梢天生的妖艷也被一種神情凌厲地壓住了。明懷玉臉容沉著，筆尖落在洛陽北方的河岸渡口孟津之上：

“洛陽看似四方險固，西有崤山、函谷，東有滎陽、虎牢，南有龍門、伊闕，但天險即天牢，只要找到外圍突破之處，伊洛全軍便如同要與困獸作斗。”

“如果阿那環從孟津渡攻入伊洛平原，只須一天便可抵洛陽城下。洛陽能守尚可，一旦失守……”明懷玉心裡一沉。

那么他連戰略都替阿那環想好了，閉上眼也能想像北塞軍會如何行進。

洛陽以西便是函谷關，只要兵分兩路，一邊從函谷揮軍、另一邊從山西跨越黃河之險，足可使長孫晟顧此失彼。拿下關中與洛陽，等同全面打開中原和江南的門戶——

關中的東南，便是當年白靈飛一人一軍、既勐攻又苦守過的陽安關，通向南陽盆地的宛城、襄陽兩大重鎮，再而南下可抵漢水和天引山。幾年之間，天引山防線到平京已被聯軍合力掃清，其后聯軍撤回北方互相混戰，景言被逼遷都金延、退守江東一隅之地，南楚大片國土如今正處于真空狀態，阿那環要奪荊楚簡直不費吹灰之力。

另一方面，由關中南下秦嶺，越過子午谷防線，便是景言曾經閃電般攬入囊中的漢中、巴蜀兩處要地。巴蜀和荊楚相連，佔盡長江天險，隨時能順流而下攻克江南運河。而且巴蜀本身便是個極之豐饒的糧倉，足以支持長期戰爭，到了那個時候，南楚便真的回天乏術了。

“不能讓阿那環如入無人之境。”長孫凱決然道：“必須就在北漢軍發兵洛陽前，讓他命喪魂斷。”

“我也是這么想的。”明懷玉一嘆，“可是佑王殿下不日回軍關中，若然領水軍屯兵枕待在孟津渡，天下還有誰能擋住阿那環的腳步﹖”

長孫凱一時無語，明懷玉陪他默然良久。

兩個中土的帝皇終也嚐透焦頭爛額的滋味。

徐州城枕戈待旦，仲夏夜風刮過城外荒廢的田土，沒有悶焗之感，反而滿是刺涼蕭瑟的味道。

“你在想什么﹖”長孫凱忽然問。

明懷玉搖頭呵氣：“沒什么，只是些陳年舊事。”

長孫凱輕笑：“正因舊事不可追，才比眼前揮之不去的現實更令人懷緬。”

明懷玉似有深意，側首看了他一眼。

“當年我在洛陽二度登基，各方懷揣著各樣心思，連我和若然也是另有謀算——也就是最后各人各有決斷，才令時局不知不覺間推移到現在的模樣。”

那年天下群豪際會，伊洛一時匯聚了多少英杰，醞釀了幾度兇險惡斗。當初誰不是身陷其中、用盡心計，如今回想，卻只覺一切都如飛煙，空馀下的卻是宮前那場火樹銀花，映照那個時候盛世繁華。

“當年景言曾經與我共商聯手之事，直到現在，我還是記得他那天的一番話。”

“他說什么﹖”

“當我們合力攻下了關中長安，而阿那環尚未南下，他便先和鄭軍正面交鋒，然后再領兵迎戰北漢。如果阿那環已經南下，而我們不能坦誠合作，他和白靈飛即使越過中原背對伊洛，也要與黑玄軍死戰到底。”

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