。白靈飛指向山腳，低聲問：“這是什么﹖”

“是水花燈。”

景言隨他所指看去：“這是平京的七夕習俗，年輕男女將心上人的名字寫在親手做的水花燈上，放在河中隨城內流水而去，水花燈會將他們引領到愛人面前，讓有情人能千里相會。”

白靈飛恍然一笑，“你對民間習俗還挺熟悉啊。”還以為你只認鞍馬不認爹娘呢。

景言白他一眼：

你真的蠢哭了，我在平京多少年頭，還能比你懂得少么﹖

“你待會下山不妨拿一盞水花燈來試試，說不定你心上人也來了平京，你正好可以見她一面。”

白靈飛的笑容忽然凝結了。

夜色中，他凄迷的雙眸似在汾離水，又像在看天地間那茫然不知的何方。

那側影清絕又凄冷，使皇太子一瞬間失了神：

他想起的那個人……莫非是他中毒垂危的時候仍牽掛著的師兄﹖

“既知無相逢之日，又何必妄想強求。”

他說得很輕，幾乎令景言以為那是一剎幻覺。

驀然有道青灰身形，以迅捷得令人咋舌的速度掠上古越山。

白靈飛驚醒過來，暗自握緊佩劍，景言卻先一步認得來者，按住他的手，示意他不必擔心。

河岸旁，景言早已準備好的兩匹駿馬正在歇息吃草，來人穿過密林而至，停定在馬旁，先后向兩人施禮：

“在下青原，是太子殿下的副手，見過白公子。”

景言在回京之路的一個月中，將楚都眾派系錯綜復雜的關系大致向他說了清楚。

八年之間，景言逐步于軍里培植勢力，悉心挑選了一眾絕對信任的心腹，當中以這青衣少將最為出色，刻下甚至執掌南楚水軍、成為平京新生代將領之首。

別的不說，只數這一手輕功，其水平之高、已是自己平生罕遇，難怪這少將能受景言這般人物信任。

“他很快便是御林軍的人，做的恰好是你當年的位置。你提點他一下吧，免得過幾天他橫尸皇宮，化作怨鬼來找我。”

在青原面前，景言終于有些笑意滲了進眼底。

“御林軍乃陛下身邊的心腹軍隊，名義上由安慶王統管，但內里派系爭斗異常復雜，跟一個縮小的朝廷并無二致。”青原微微一笑，對白靈飛耐心解釋：“承光殿守將有隨時面圣、不被阻攔的特權，長久以來都被各勢力虎視眈眈，請公子務必謹慎行事。”

比之景言的酷烈決斷，青原身上是另一種軍人氣質，直截了當、干練明快，更易讓人親近。

“有勞青原少將提醒，靈飛會記在心里，不敢有忘。”

青原又瞥了景言一眼，見他微微頷首，猶豫了片刻，方低聲向他道：“殿下，新兵由玄鋒授格斗、源濤教旗號，訓練進度如常。只是新人軍心散漫、不少人疏于cao練，恐怕還未符合您的期望。”

“你我之間不必把話藏住，靈飛也是自己人，有什么事你直說便行。”

兩人談笑間竟如平輩兄弟一樣坦然，交情顯是匪淺。

在回京一路中，自己的表現固然抵得上景言重視，但他心知自己在皇太子心中的份量、跟眼前的青衣少將不可同日而語，故而亦知機的保持沉默。

“東海人雖然擅水性，但騎射的天份平平，即使這批新兵能投入作戰、也不習慣北方水土，更不可長期于馬上顛簸趕路。”既然景言對白靈飛推心置腹，青原也就直言不諱，“殿下對鋒狼軍招兵的首重之地選在東海，屬下認為并不適合。”

這話不是他首次對景言提起，只是此前這皇太子一反常態，沒有任何解釋、只讓他奉命行事，他一向信服景言，故而一直也將疑慮放在心里。

受手下寵將當面質疑，景言反而是走去河邊、緩緩撫順駿馬鬃毛：

“你這問題，不妨拿去考驗我們的御劍門主。”

白靈飛忽然從“蠢哭了”的地位、被擢升至備受期待的角色，一時只是眨了眨眼：

“﹖﹗”

奈何青原的詢問目光太過熱切，他硬著頭皮，一邊思索一邊道：

“東海百姓以漁民為主，出海捕魚一向多勞多得，動輒要在船上日曬雨淋幾天才有收獲，加上當地民情純樸、沒有平京聲色犬馬的風習，在東海所招的新兵、理應有其他地方難求的堅忍心性和刻苦特質。”

青原頓時恍然。

“公子才智比之劍法也不遜色，在下佩服至極。”

白靈飛求救的眼神投向了景言，只聽這位皇太子攬住馬頸，對青原微微一笑：

“之前我對靈飛贊不絕口，你只是不置可否，現在親眼驗證過了，還認同我的眼光么﹖”

“天下不乏欺世盜名之輩，殿下身處廟堂之高，豈可輕信他人﹖”意識到此話有所不妥，極度愛惜皇太子羽毛的青原立時尷尬抱拳，“在下知道公子并非這種人，一時失言，請您見諒。”

白靈飛見青原一身翩然青衣，說話光明磊落、半點不賣關子，心下頓時對他多幾分好感。

“少將也太看得起我了。”少年心里掂量，先不論他與景言的交情，光只應龍軍統領的地位、便已妥妥將一介六品的自己秒殺掉，頓時也懂從善如流：“我身無戰功，少將請勿用敬稱，以后對我直呼其名便可。”

“……既然如此，我們以彼此名字相稱也好。”青原微一錯愕，立即又欣然點頭。

“其實動腦筋這種費神事，還是交給太子殿下為好，畢竟能力愈大、責任愈大啊。”

青原臉容抽動、勉強忍住了笑。

“新兵對cao練不上心，只因未歷過戰場生死、也未感受過一國興亡的切膚之痛。”景言被逼接過了話頭，一邊瞅著白靈飛一邊淡道：“南方人對北方水土一向不習慣，平京人的適應力更不見得優于東海人，假以時日，只要新兵磨煉出戰斗意志，在戰場上定當所向披靡。”

“更重要的原因，在于利益。”景言甩手一震斗蓬，“他們的世界很簡單，只要有軍餉，你說什么他們便做什么，不會被任何人利用、也不會猶豫于主帥的命令。想一想，假若你生于金延，能滿足一年幾兩的軍餉么﹖如果他日要攻打彼此商貿往來密切的洛陽，你會奮力作戰么﹖又假設北伐能成真，南楚免不了要在北方再招新兵，那些豪族當年多是楚國遺臣，你還真能心無芥蒂么﹖”

白靈飛聽得目瞪口呆，露出一個真正蠢哭了的表情。

——領導的水平果然與別不同，要跟著腹黑主帥混飯吃，他也是蠻拼的好嗎。

“讓他們繼續cao練，其后的劍法、變陣、騎射，全由我親自教授。”

景言翻身上馬，對青衣少將淡道：“你剛從軍營回城，這幾天便留在城里歇歇，我已經命你管家將府上打掃個遍，一切只等你回來而已。