時候。最后一個字輕緩落下，他將早已冷掉的茶水灌入喉中，全然沒把葉青澤臉上驚愕看在眼里。

“這簡直太荒謬。”良久，葉青澤才啞著嗓子說道。他那時雖小，但在之后長成讀書的日子里，父親反復把這件事當作教材說與他聽，提醒他若以后為人臣子謹守本分。不可像端木一門妄圖問鼎寶座，做出那樣天理不容的事情。

他怎么會想到端木被滅，竟是這樣一個駭人的事實。

“如今你知道為什么我還能活到現在了吧？”木樨將臉湊近葉青澤，直到看到自己的臉孔出現在他眼中。“這雙眼，生得最妙。”說罷他微瞇雙眸，將葉青澤凝住。

如鹿少年白了臉，眼睛想要逃開木樨的凝視，卻發現根本轉動不了脖頸。就像掉進一方寒潭，周身血液都被凍住，身體也僵得不聽使喚。

“你知道那件事的主使是誰么？”仿若催眠一般，木樨看著葉青澤的眼睛低語道。見他傻傻地搖了搖頭，“是你的父親。”

是你父親

，只言片語間便將端木灰飛煙滅。

木樨想起那夜自己用手蒙住泱帝雙眼時，那人眼中最后的情感。

如今他才明白，那是滿腔的后悔，以及釋然。

從葉青澤的院落出來，已經是掌燈時分。木樨笑著辭過門房上的老者，按了按發脹的腦仁，剛一跨出門檻，便見不遠處有一盞燈籠慢慢行了過來。

他迅速躲到檐下陰影處靠著圍墻站好，前頭打著燈籠的是仆從模樣的人，后面蓄須老者一身暗色衣衫，眉目間滿是嚴慈。

木樨沒有見過這人，卻也知道這便是葉青澤的父親，當今丞相葉賦。

他怎么不從前面直接過來，反倒繞了個彎兜到后面。木樨疑惑想著，便見門房上早有機靈的迎了出來。

“相爺，怎么這個時候過來。”

“公子還沒有去前面用飯？”許是年紀大了，入秋夜晚的穿堂風讓葉賦有些經受不住，嗓子一癢咳了幾聲。

門房趕緊將他迎進門里，葉賦一只腳剛跨進門，便覺身后有股寒意纏上。他回過頭，只有仆從提著燈籠詫異地看著他。

慌忙將目光撤回，木樨斂著衣往陰影處縮了縮，暗道這老頭好敏銳的直覺。

“你坐在這里干什么。”葉賦穿過月亮門便被一個漆黑的人影唬了一跳，凝神一看是自己兒子。才沉聲斥道，“這個時候了也不去前面，你娘還在等你吃飯。”

葉青澤還猶自沉浸在方才木樨所說的事情當中，葉賦的聲音在他耳邊恍惚出現。他愣了愣神才輕聲問道，“您怎么來了？”

他恍惚的樣子讓葉賦沒由來一怒，“從皇帝那回來你就跟個悶嘴葫蘆一樣，心里到底是怎樣的打算也不告訴父母知道。”他這幾日都忙于公事，多年混跡官場的直覺告訴他，近來怕是會有風波。

“打算？父親如今又是什么打算。”他實在無法將眼前的父親與十五年前狠絕的葉賦重疊起來，可是木樨怎么會拿生身父母的事情開玩笑。即使他是那樣沉靜地道出往事，眼睛深處的悲傷他仍能看得出來。“是辭官養老，還是最后一搏？”

葉賦被他從未有過的語氣驚得眉毛一顫，“你在說些什么。”

葉青澤低下頭不去看黑暗中的父親，言語中滿是疲憊。“孩兒下午零食吃多了，現在有些想睡。父親還是早些回去用飯吧。”他心中雖有萬千疑問，卻不能夠在此時問出。沖葉賦深深一揖，葉青澤邁著虛浮的步子回到屋內。

葉賦看著兒子的背影消失在黑暗中，嘆口氣抬頭看向方寸間的月亮。弦月彎彎如鉤，本是極美的事物，他卻覺得冰冷有如劍尖。

藏匿在云端，透著詭秘寒意。

入夜，京城街道兩邊店鋪燃起燈籠，隨著輕風一搖一晃。木樨漫步走著，心中滿是疑問。

泱帝是因為垂

涎父親不成狠下殺心，葉賦為什么要對端木趕盡殺絕？

他怎么也想不明白，恍惚間撞到一人身上。

“對不住。”木樨住了步子對人說聲抱歉，卻聽那人低笑一聲。

蘇嵐見木樨天黑了還沒回來，便一路尋了過來。笑盈盈地抬手幫他揉揉撞疼的額頭，“想什么這么入神？”

“想葉賦的事情。”見蘇嵐的臉色頓時變得凝重，木樨拉了他的衣角小聲說道。“你覺得這樣沉浸在復仇中的我好不好？”

木樨皺眉猶疑的樣子讓蘇嵐心中一軟，“在我眼里，你怎樣都是好的。”攬過木樨肩膀，蘇嵐湊到他耳邊說道。他沒有經歷過這些，無法自私的品評對和錯，是與非。

那是木樨的仇，如果他想繼續，他便跟隨。

☆、老將

“樓主，這是底下分支查到的線索。”宋掌柜走進一間開闊密室，將近幾日來搜尋到的東西交給蘇嵐過目。

“好，有什么事我再找你。”沖宋掌柜贊許一笑，蘇嵐說道。

孟峣自登基后便被政事纏得□乏術，木樨的事情也不好明面上查，只有到他這里才能不動聲色低進行。

將手中紙頁展開，蘇嵐一行行細細看過。上面羅列著泱帝判定端木一族謀逆時在場官員的名字住址，還包括已經到了歲數辭去官位告老還鄉的大員。他翻過一頁，在其中一行看到一個熟悉的名字。

蘇嵐看過一眼紙上所寫內容，笑著把它揣進懷里。

這次，終于輪到他出馬。

密陽城外有片竹林，以往都是沒人去的。前陣子有個老者在這里開了家武館，專門教授槍法，學費之類隨性便給。一來二去，竟然闖出一些名堂。

雖已是秋日涼天，年近古稀的老者將衣服綁在腰上，裸著上身手持一桿椆木長槍走過一列列慕名而來的年輕人。“腰壯氣足，學不會這個的，趁早給我收拾東西回家去。”他面像溫良，一雙眼眸微微瞇著，不怒自威。

蘇嵐笑著走到老者面前，笑著抱拳說道。“桓伯伯。”

“是你。”桓睿先是一愣，眼神在蘇嵐身上一個來回。

多年不見，竟長這么大了。

“自你爹過后我便再沒見過你，怎么想起我這糟老頭子了？”將一幫學生交給旁人，桓睿拉了蘇嵐到屋子后面坐下。雖然辟了一方土地做房屋，剩余竹子還是完好的保存著，亭亭的秀竹不畏寒秋，傲然獨立。

“晚輩今日來，是有一件往事想要知道。”與習武之人從來不必兜ψ櫻跋鵲巰鋁釵Ы碩四炯沂保蒼誄“傘！

蘇嵐的話雖是詢問，結尾處卻帶著篤定。桓睿撫須笑道，“那樣久的事情，老頭子我已經不記得了。”說罷他從椅上站起，提了長槍便要離去。

“您總教我做人要光明磊落，切不可埋沒良心。”蘇嵐沒有忙著攔住桓睿，“如今伯伯要舍掉自己當年所言嗎？”

老者驚異回頭