眼里，咽不下去，吐不出來，難受得很。

    第三十章

    薛棠也有些后悔。她后悔的是自己把食盒落在宗正寺沒拿回來。

    她撐著下巴, 無所事事地把玩著一支玉簪。

    還有些忐忑。她不告而別, 藺湛會不會生氣，到時候從宗正寺出來, 找她算賬該怎么辦？

    薛棠長嘆一口氣, 趴在案上。

    綠鴛進來稟道：“縣主，榮侍衛說要求見。”

    說什么來什么, 那就是榮銓了。她還沒站起身，榮銓兀自進來, 手里捧著一個食盒, 還洗得干干凈凈。他道：“殿下說您的手藝很好。”

    薛棠愣了愣，“哦”了一聲，“謝謝。”一旁綠鴛將食盒捧了下去。

    榮銓直楞楞地站在原地，卻不走。

    薛棠道：“榮侍衛, 還有什么事嗎？”

    榮銓罕見地紅了臉, 低頭道：“縣主還能再去一次嗎？殿下一個人在那，著實冷清得很。”

    薛棠拿起團扇, 偷偷在扇子后做了個鄙棄的表情, 然后移下團扇, 露出一雙笑彎的眼，“我這幾日身子不舒服, 麻煩榮侍衛多往宜春閣跑幾回, 可以嗎？”

    也就是說, 還能有吃的，榮銓一聽, 口中生津，將藺湛三翻四次向他強調的話全都忘了，美滋滋地回去復命了。

    他將薛棠的話朝藺湛復述了一遍，藺湛臉黑如鍋底，擱在案上的手松了又緊，緊了又松，好半晌才道：“她是這么說的？”

    “千真萬確。”榮銓重重點了點頭，面有喜色，“縣主看樣子沒放在心上，說不定已經忘記了。”

    “忘記個屁！”藺湛頭一回罵了臟話，書架間幾名白發蒼蒼的翰林學士抬起頭，咳嗽了幾聲。藺湛走到靜室，恨鐵不成鋼地斥責榮銓：“沒把人帶來，你還有臉回來？”

    “縣主說，她會變著花樣做粥，殿下不用擔心餓肚子便是。”榮銓撓了撓頭，“殿下不就是不想吃宗正寺的清湯白飯嗎？縣主雖然被您氣走，但她還是愿意做飯的。”

    藺湛一想，好像沒什么不對，又覺得哪里不對。

    “你有沒有說，”藺湛揉著額角，“我叫她出去，是有原因的。”

    榮銓為難：“這……不大好說吧。”

    藺湛額角一跳，“蠢貨，你就不會編個理由？”

    榮銓很是委屈，低頭認罪：“屬下愚笨。”

    “罷了，不提此事。”藺湛煩躁地仰面躺在一堆書籍中，盡力將心中不悅感壓下，沉聲道：“秋獵的事，查出是誰干的？”

    榮銓面色一肅，道：“屬下挨個盤問了過去，一名羽林衛說，那回殿下走后，便是崔四郎復又入了林子。”

    “崔毓……”藺湛挑起一抹不屑的笑，將一條手臂枕在頭下，目光望著屋頂的橫梁。

    他看向薛棠的目光，和鄭湜很相似，卻又多了一份占有欲和侵略性。

    藺湛眼神暗沉下去，微微握緊了手，觸碰到腰側掛著的一枚玉佩，他遲疑了一下，將玉佩解了下來，端詳了許久。

    直到榮銓的聲音再度響起，他才回過神，“殿下，下個月初是鄭相生辰，您要過去嗎？”

    鄭延齡是他老師，至少在表面上，他對這位親舅舅還是十分尊敬的。下個月月初，也正好是他從宗正寺出來的日子。

    藺湛閉上眼，頷首默許。

    ……

    皇帝賜下的禮由內監親自送到了鄭府。

    說實話，鄭延齡對自己這個親侄子有一種難以言表的心情。

    他天資聰穎，在很多事情上，只需稍加提點，很快就能領悟到深意。對于他來說，教出這樣一個儲君，固然是好事，但對于皇帝來說，又不盡然如此，這幾年的關系愈來愈緊張，更加驗證了他的擔憂。

    鄭皇后一舉得子，對于鄭家也是好事，但過了這么多年，卻只有這么一個兒子，對他們鄭家來說，卻也有了隱患。

    鄭延齡命人將宮中送來的鎏金鶴擒玉如意放置下去，朝著從馬車內下來的太子行禮。藺湛笑著扶起他的雙臂，“舅舅何必多禮，快入屋去吧。”

    鄭延齡走在他身側，“殿下請。”

    兩人入內。

    與此同時，薛棠也來了鄭府。

    鄭夫人曾與她的母親相識，親自出來相迎。婦人年過四十，雍容得體，執過薛棠的手，邊走邊談，免不了講到她的哥哥，鄭夫人笑道：“恂兒那孩子倒也孝順，早了好幾日便寄來了壽禮，對了，還給你帶了些小玩意，本來想派人給你送進宮，既然今日你來了，便隨我一起去西廂房看看吧。”

    薛棠一聽哥哥給自己帶了東西，自然欣喜不已。

    薛恂給鄭延齡的壽禮規規矩矩，譬如一些北地特有的狼皮瑪瑙等物，還有一套綠松石的筆墨硯臺。帶給她的東西便都是些小玩意兒，譬如一枚玉髓骨哨，小巧精致，躺在手心里投下一片琥珀色的陰影，十分漂亮，上面還刻著她的小字。

    鄭夫人笑道：“你哥哥還把你當小孩子呢。”

    薛棠抿唇笑了笑，看著鄭夫人慈愛的臉，以及提到薛恂時真摯感懷的語氣，忽然有些懷疑自己前段時間做的那個荒唐的夢。

    鄭相言行端正，是朝中一股少有的清流，會不會是有人從中挑撥離間？而且，哥哥治軍向來謹慎，也不可能無緣無故帶著十幾萬大軍入京。

    “我替你戴上。”鄭夫人的話拉回她的神緒，玉髓骨哨帶在了她頸間。她手一頓，眼眶卻突然紅了一下。

    薛棠一驚，“姨母，您怎么了？”

    鄭夫人拿帕子掩了掩眼角，移開目光，“沒什么，只是想到了十七郎而已。”

    薛棠低下眼沒有說話。

    鄭夫人道：“這孩子原本在翰林院好好的，突然要去什么安定縣做官，窮鄉僻壤之地，又盡是土匪當道，連父親生辰都不能回來……”

    薛棠十分過意不去，幾乎想將當日之事脫口而出，鄭夫人又道：“不過好在他在那干出了些政績，陛下要提拔他當河北道巡察使了。”

    薛棠心里一動，河北道？那豈不是……

    鄭夫人猜出她心中所想，笑道：“說不定能與你哥哥見上一面。”

    好歹也算了卻他一樁心愿。薛棠心中松了一口氣的同時，又隱隱覺得有些不安，之后要發生的那些事，會不會就是鄭湜任巡察使期間查出來的？

    她低著眼想事情，沒有發現一旁鄭夫人也在仔仔細細地打量著她。

    自家兒子的心思，身為生母，鄭夫人早就察覺出了七八分。她對薛恂的印象更深刻，但也記得這個小時候跟在他屁股后面一起來鄭府拜訪的小姑娘，一轉眼已經出落得十分清麗，讓人見之忘俗。

    鄭夫人不喜女子太聒噪，譬如崔家那個崔五，就不怎么討人喜歡。而薛棠自小被養在深宮中，鮮少踏出宮門，安安靜靜的，性子就