裝，媚眼如絲，渾身都沒有骨頭似的。

    他不動聲色地打量著薛棠，她雙眼卻只顧盯著地面，看都不看他，也根本沒往他懷里倒的意思。

    藺湛低低地“哦”了聲，也沒問是如何“搭了把手”，幽黑的眼眸愈加深邃了些，忽地便感覺興致淡了下去，扔下一句話，“把她扶起來吧，跪在這成何體統。”

    他負手準備離開，忽然聽聞身后又是“哎喲”一聲，緊接著是綠鴛和侍衛等人焦急的詢問“縣主您小心腳下”“縣主您摔疼了吧”……他回過頭，只見薛棠又跪在了地上。

    薛棠方才那意識模糊地一跪，跪在了實打實的石板上，沒有蒲團絨毯作緩沖，“咚”一聲巨響，兩只膝蓋骨簡直都要碎了。又聽綠鴛說鄭公子搭了把手幫她扶進了馬車，愈想愈不對勁，心里也愈發不安起來。

    才剛剛站起身，腿一軟，膝蓋一痛，又摔了。

    “綠鴛，趕緊扶我上去，我要趕緊回去。”薛棠抓住綠鴛的手臂，語氣里不由染上幾分焦急。

    “會走路嗎？”藺湛不知什么時候又折返了回來，歪頭看著她。

    薛棠牽起一絲笑，一手扶著綠鴛，一手順勢搭在一名侍衛手臂上，“殿下忙去吧，我沒問題……”

    藺湛目光一掃，那些過來攙扶薛棠的侍衛紛紛收回了手臂，最后只剩一個綠鴛也被他揮手趕走了。薛棠一個傷員驟然間處于孤苦無依的境地，周圍一眾人想幫卻不能幫，她一頭霧水，迷惘地看著藺湛，“殿下，你這是做什么？”

    藺湛一彎腰將她雙腿勾了起來，踩著玉攆的車轅將她放到了織金素毯綺褥上，他身高腿長，又不用像這些下人們顧忌著身份而不敢大手大腳，整個過程不過一眨眼的功夫。

    薛棠如墜云霧，直到身下觸到了柔軟的綺褥，才云開現月似的回過神來，見藺湛那張沒什么表情的臉上露出了一分淺淡的笑，“搭把手。”

    這份笑意稍縱即逝，他隨即轉身離開，仿佛剛才只是舉手之勞。

    薛棠蜷縮在座褥里，連一聲道謝也忘了說。

    回去后，她喝了一碗熱乎的醒酒湯，聽綠鴛又將當時的情形重復了一遍，主仆倆都心照不宣地沒有提今日在承天門發生的事。

    綠鴛替薛棠拿的牡丹花擺在妝臺上，是用冰絲做成的假花，的確是好東西，但薛棠年紀小，壓不住牡丹這國色天香的花，所以這朵頭花自然被她鎖進了盒子。

    殿內燃著暖香，四周帷幔重重，擋住了初秋晚上的寒意，但薛棠卻覺得一股莫名的陰冷爬上了后背。不經意間又看到了那塊白玉腰牌，被自己小心翼翼地收在了戧金纏枝花紋雕花木盒里，她想了想，將其拿了出來。

    ……

    崔皇后和汾陽長公主禮佛，十月初的一日，便召集后宮女眷和京中有誥命的夫人去大云寺祈福，也帶上了薛棠一同去。

    大云寺在長安城西南角的祁山上，自前朝起便一直延傳至今，香火也綿延不絕。崔琉和薛棠同乘一車，她的母親秦國夫人坐在另一輛馬車上，前面的車架則是崔皇后和汾陽長公主，其后又跟著大大小小幾十輛。

    崔琉借故問：“懷寧，上回來敝府賞菊，怎么突然不告而別了？”

    她一手擱在窗緣上支撐著下巴，神色里閃動著疑惑和埋怨之色，仿佛是真的不知道。

    薛棠掀起一個笑：“你們把我一人扔在涼亭里，我醒來發現人不見了，又覺得無聊，所以走了。可能那些奴婢們沒有傳我告別的話。”

    崔琉“哦”了一聲，轉頭看著車外，一手無意識地捏著裙角。

    到了大云寺，女眷們紛紛從車上下來。薛棠戴起帷帽，崔琉忽地從一旁湊了過來，在她耳畔道：“是十七郎哥哥把你抱回去的，我看到了！”

    薛棠心里一跳，再抬頭時，崔琉已經掛上一臉笑意走到了汾陽長公主身旁。她年紀和薛棠差不多，但從小性子便十分活潑，再加上崔皇后時常讓秦國夫人帶她入宮玩，自然也十分討長公主的喜歡。

    汾陽長公主朝薛棠招手，讓她一同進去。

    薛棠微微垂首，道了聲“是”，跟了上去。

    到了佛寺，便不該穿太艷麗的衣服。崔皇后和汾陽長公主都是一身黑底金泥大袖衫裙，發髻上簡單地插著幾支玉簪，畢恭畢敬地跪在了佛殿中央的蒲團上。崔琉跟著秦國夫人一同跪下，薛棠便跪在長公主身旁。

    木魚聲密集地響了起來，伴隨著諸僧低沉的吟誦聲，一個上午很快便這樣過去，午膳也是留在佛寺中用，都是白面米飯，沒有一點油星。崔琉突然挨到薛棠身邊，神秘兮兮地拿出了一個包在油紙里的東西，“看看這是什么？”

    薛棠正想伸手去拿饅頭，一聞這里面的香味，便認了出來，“饆饠，還是蟹黃餡兒的？”

    崔琉笑道：“我就知道今兒晌午吃這種干巴巴的東西，所以讓婢子先去西市買了這東西，還熱著呢，你要不要也來一個？”

    薛棠看了眼正襟危坐的崔皇后和汾陽長公主，搖了搖頭，“不用。”

    她當自己傻嗎，在佛寺里吃rou，崔皇后本就不大喜歡自己，讓汾陽長公主也產生偏見，那就得不償失了。

    崔琉手一動，這紙包便掉在了地上，發出一聲悶響，她也適時“哎呀”一聲，“懷寧，你這是帶了什么好東西？”

    所有人的目光都望了過來，被指名道姓的薛棠成了“眾矢之的”。

    “蟹黃饆饠呢。”崔琉撿了起來，舉在手里，“啊呀，原來你居然偷偷帶吃的來佛寺，這可是大不敬，辜負了我姑姑還有長公主殿下的一片苦心……”

    “五娘。”崔皇后正色道：“既然知道你還拿在手里大聲說出來，還不趕緊扔了。”

    她沒有承認這是薛棠私自帶來的東西，但不承認便是承認，語氣也談不上多嚴厲，照例是眾人印象中那溫柔知禮的國母。但自從薛棠上回“不小心”聽到她給皇帝床榻送女人的話，現在看見她這張典雅賢淑的臉就感到十分膈應，總覺得有哪里不對。

    她是崔琉的姑媽，胳膊肘自然往內，薛棠站了起來，行了一禮，正欲出口解釋，汾陽長公主笑著開口道：“這兩個孩子都不懂事，咱們不用多做計較，大家繼續用膳便是。”

    秦國夫人也道：“小女不懂事，冒冒失失地就說了出來，還請皇后和長公主殿下恕罪。”