頭來的伙計是不能走正門的，他得問問偏門在哪兒。

還沒到跟前，就看見那家伙頭上的青玉釵子，是王爺…不見自己，原來是在這兒畫畫呢。慶兒心里有些微微難受，從小到大哪里受過這種冷落，吸吸鼻子，想著反正快到門口了，問問侍衛大哥得了，丟人就丟人。剛轉過身來，就聽有人喊自己“小伙計！你來啦！”

明琛看到了慶兒便高興地喊住他，快步走過去，慶兒忙行禮“草民拜見裕王爺。”一字一句，清清楚楚，只是字正腔圓的腔調，就是找不到那心動的感覺。

“快起啦快起啦，我還沒謝謝你呢，送給我這么多布料，我還不知道你叫什么呢？快過來。”明琛忙拉起慶兒走到自己桌子前邊。“你還沒告訴我你叫什么名兒呢？你多大啦？”“草民沈伯慶，草民今年十五。”

“沈伯慶？聽著耳熟，想不起來了，我叫明琛，大你一歲。你別太拘束啦，過來看看我畫的畫唄。”

“我…我也看不懂呀…”慶兒站在桌案前，看著剛剛干透的畫作，紅梅鮮艷，栩栩如生，他也看不出個好壞，便憑著感覺夸獎道：“這梅花挺漂亮的，看著跟真的似的，王爺真厲害！”

“真的？你還是第一個夸我的！母后他們都說我畫的不好，徒有其型。”明琛不好意思說道。

“對了，王爺，您上次仗義出手，還沒謝謝您，這一點兒里屋不成謝意，您收下罷。”慶兒忙從袖子里掏出小錦盒，一塊兒玉佩，綠意盎然，通透溫潤。明琛接過來，覺著此物價值不菲，哥哥沒少告誡自己不要受賄賂…這會兒有些躊躇，還是推辭道：“這個…這個太…我不能要，你收起來吧，你不是給我很多綢緞嗎？那就是謝禮罷。”

“王爺不喜歡嗎？哎~我也覺著你得不喜歡這個，可是老掌柜非讓我拿著個，一個玉佩有什么新鮮的，我這兒有個好玩意兒，給王爺吧。”慶兒以為明琛跟自己一樣，以為這個玉佩太老氣，這么濃的顏色恐怕只有自己娘親那種老太太才喜歡，說著拿出自己買的九連環，遞給明琛。

明琛哪里見過這種民間的小玩意兒，新鮮的不得了，跟慶兒聊的不亦樂乎，王海可算有點兒顏眼色，放下蕓豆糕添置好茶水，悄悄退下了。

明琛不太會，拆下去一兩個就不行了，“哈哈，我來我來！”慶兒不拿自己當外人，接過那九連環自顧自的拆解，“你看，你得把前邊兒的套上去才能把它們都拆下來。”慶兒邊說邊比劃著。“哇~這么有意思！我看看！”明琛興奮不已，拿過來仔細研究。

慶兒有些口渴，說道：“王爺，我能喝點水嗎？”“喝唄！桌子上的都不熱，正好能喝。”桌子上兩個茶杯，慶兒哪里知道哪個是沒用過的，從桌邊拿起一杯剛剛入口，正對上明琛的目光，這是自己用過的杯子呀…明琛感覺臉色發燙，嘴唇發干，趕忙拿起另一杯茶水，心不在焉問道：“這個茶葉怎么樣？”“嘗不出來，不過有些甜甜的。”慶兒不好意思的說，品茶這種高雅玩意兒自己也學過，不過天天灌茶水喝的要吐，什么味兒早就忘干凈了…

“嘿嘿，我也喝不出來，不過哥哥說這個茶葉是最好的，你再喝點。”明琛說著又給慶兒滿上，一點兒沒有王爺的架子。王海一過來就看見自家王爺給那個小伙計端茶遞水，有些生氣，急匆匆走過來，悶哼一聲，嘟噥道：“誰家的伙計這么沒規矩！”慶兒聞言臉色發紅，忙說道：“王爺，草民告辭了…您別倒水了。”

“別走呀，中午在這兒用飯吧，我這兒就自己一個人，對了，你給我講講上次回家后怎么樣了唄。”明琛急忙挽留，看慶兒有些躊躇，趕忙又說道：“那個，本王府上的廚子可是我哥哥從御膳房指給我的，天南海北的美饌珍饈沒他不會的呢~”

“嗯啊~我…”慶兒還沒說話，看到王海臉色不善，知道自己又要說錯話，趕緊低頭說道：“多謝王爺厚意，草民不敢，還是告辭罷。”

“別…別介呀…”明琛好不容易找到一個跟自己聊得來的，還不怕自己王爺名頭的，趕緊出口挽留。

“王爺，您用過飯還得進宮呢！”王海在一旁提點。

“哎呦，忘啦…那好吧，伯慶，明兒你要是得空能再來嗎？就晌午來，本王讓廚房做好吃的！”明琛見他非走不可，便建議道。

“真的嗎？多謝王爺！”慶兒也很高興，這些天在店里呆夠了，能找到個玩伴自然高興。

這后邊幾天慶兒跟簽到似的天天去裕王府，跟著明琛聊天畫畫，開心的不得了。宮里明珩在御書房里嘆氣，自家弟弟跟自己都不親了，也不天天來宮里了，哎…

轉眼到了臘月二十，沈伯慶還沒回家！沈伯恩派人去京城送了信兒，讓那個小兔崽子趕緊結賬回家，催了兩次一點兒動靜沒有，沈伯恩有些等不及，自己騎馬到了京城恒隆升，到了就過了晌午了，店里只有幾個伙計跟老掌柜，慶兒呢？！

沈伯慶進門，老掌柜的忙行禮“少東家來啦！咱們這兒到年底收賬啦？”“秦掌柜，不忙不忙，咱們這店下半年才開的張，到明年收了新棉花再說不遲！今年生意不錯，過年給你們都包個大紅包！”“多謝少東家！”秦掌柜高興道。“哦，對了，怎么不見慶兒？他這干的怎么樣？有沒有進步呀？”沈伯恩問道。

“這個…這個嘛，小少爺剛開張那幾天挺盡心盡力的，記賬招呼客人都干得挺好，也能吃苦，可是…可是….”“可是什么？”“也就這幾天，小少爺跟裕王爺走得近，天天去他府上，…額…去的時候也不長，就是晌午吃個飯就回來，平時干活還是挺好的，孩子挺好的。”秦掌柜的在支支吾吾說道，這告狀也不是什么好事兒，可是跟這些皇親國戚走這么近，總不由得擔心些。

“去裕王府吃飯？！咱們家的飯這么難吃嗎？！”沈伯恩驚訝。

“少東家啊息怒息怒！小少爺估計就是新鮮，小孩子不懂事兒，不懂事兒。”秦掌柜見沈伯恩氣的臉色發青，趕緊解釋道：“對了，裕王爺之前救過小少爺，所以，昂…那個”

秦掌柜只得把之前慶兒被欺負的事兒一五一十的告訴沈伯恩，“原是如此！怎么早不告訴我！誰家的公子這么大膽！對了，咱們得備上厚禮登門道謝！秦掌柜，慶兒不懂事兒，你也跟著他胡鬧…這還天天去裕王府蹭飯…丟不丟人呀…”沈伯恩聽完扶額無奈。

“少東家放心，小少爺不是這么不懂事兒的，他說沒出什么事兒，怕告訴家里讓老爺夫人擔心，這去裕王府也送過謝禮啦，極品的青玉，可是這裕王爺不收，再說這吃飯的事兒也不能怪小少爺呀~那個裕王爺盛情難卻，您知道咱家小少爺又是個好說話的…”秦掌柜的跟著江家多年，