場涼吶。”

一位身穿暗色織銀藍衣的公子出現在小巷盡頭，在斜風細雨里緩緩走來。肩膀淋濕，束發的孔雀羽冠上掛著零落雨珠，偶爾折射一縷恍若藍綠寶石的光澤。

衣著華麗之人大多世家紈绔，可他面無表情地走過來，讓人感到難以接近，清冷，拒人于千里之外。他年紀尚輕，仍舊能看出舉手投足間的躁動之氣——他在忍耐著什么，可能是仇恨，也可能是因為無法反抗。

跑堂見的高手眾多，他只是其中一位而已，并不稀奇，只是他那股與年齡不相稱的頹喪氣息讓人記憶猶深，或許在別人眼里管這叫“陰狠”，但跑堂閱人無數，這其實是強行掩藏的悲傷。

年九瓏從跑堂手里接過一枚核桃，反手“啪”的一聲，那核桃已經深深嵌進門柱的蘭幽石里，完好無損，整個沒進石中。

跑堂遞上了一塊藍石斗牌，悄聲道，“公子多留心，我們金主在里頭。”

“我見的就是你們金主。”年九瓏抽過蘭幽牌放進衣袖，抬腳邁進了空無一人的破舊酒館，留下門外一臉懵然的跑堂。

順著陰暗石階緩緩下行，青苔還在，物是人非。年九瓏徑直下到窖底，進了如從前一樣喧囂吵鬧的大堂，半步也沒駐足，徑直分開人群朝賭武臺所在的內堂走去。

周圍賭臺上有眼尖的賭客，停了手，望著那位年輕公子離去，小聲議論道，“瞧見沒，孔雀山莊的人。”

“應該是位公子。不知道是哪位。”有人附和應聲。

賭客見年九瓏走了，聽不見自己說話了，才放大了些聲音嘆道，“可悲。那山莊規矩冗雜，稍有不慎便會丟了性命。從那里長大的公子，活像孔雀，空有一副華麗皮囊，內里都被手足相殘的邪念蛀空了。”

“還是咱們樂得逍遙，想怎樣怎樣，哈哈哈哈。”

年九瓏進了賭武臺的大門，有侍者等候多時，一見年九瓏，匆忙迎上去行禮，“公子，王爺吩咐，請您在雅間靜待。”

年九瓏攥緊拳頭，面上淡淡應道，“好。”

侍者恭敬領著九公子進了雅間。

雅間極為寬敞，足以容下幾十人，中間擺了張鬼臉黃花梨的長桌，長桌對面是一座規模不輸大堂的斗臺。

“公子稍等，王爺稍后就到。若無吩咐，小的就先退下了。”

“嗯。”年九瓏擺了擺手，褪下外袍搭在椅背上，坐進長桌前雕蓮花的木椅里，閉眼靜待。

手心微微汗濕。雅間里寂靜無聲，只能聽得見年九瓏的心跳和呼吸。雅間深處還有一扇門，不知通向何處。

砰的一聲，那扇門被猛然推開。幾位身著墨云錦衣的影衛陸續進入雅間，無聲地行至長桌前，飛快站成兩排，整齊劃一地單膝跪下，一同沉聲道，“恭迎齊王千歲！”

年九瓏鳳眼微睜，望著遠處，齊王一身青白蟒紋袍，轉著手里兩枚青玉核桃走來，氣定神閑，在年九瓏對面坐下。

年九瓏攥了攥木椅把手，站起來，面無表情地躬身拜禮。

“九公子請坐。”王爺悠然靠在椅背上，把玩著兩顆青玉核桃，一邊慢悠悠地說，“請你過來，是本王聽了件有趣的事無人分享，想找人說道說道。”

“哼。”年九瓏抬眼哼道，“何事那么有趣，讓王爺屈尊到這烏煙瘴氣的賭武臺來。”

“嗯，是件有意思的事。”王爺伸手接過影七雙手奉上的七分燙的君山雪葉，慢慢抿了一口，“京城雪蘭香之患，你可有耳聞？不知為何，雪蘭香流入京城，讓一眾重臣權貴染上藥癮，命在旦夕，而最初染上藥癮的，正是太華公主。當年你也去過公主府，是否知道這事？”

年九瓏一怔。

京城，雪蘭香之患？

“我……”年九瓏咬了咬牙，“不知。”

“那可就更有意思了。”王爺微微一笑，淡然道，“雪蘭香出息自本王府上的影衛影十三之手，天下獨一份，不明緣由傳入京城恐怕是別有用心啊。”

年九瓏藏在桌下的手用力攥了攥。

“本王只是來給你證明清白的，他承認也用雪蘭香迷惑過身邊人，與你無關就好，免得壞了孔雀山莊的名聲。”王爺溫和道。

年九瓏扯了扯嘴角，“怕不是屈打成招？”

“屈打成招也是招啊。”王爺道。

年九瓏明白了。王爺是在幫他與雪蘭香之患撇清關系，免得影響他在孔雀山莊的聲譽，若一位公子有染上藥癮的嫌疑，恐怕會直接被摘了雀羽冠，就地處死吧。

只是撇清關系竟要用影十三屈打成招的口供來換嗎！

年九瓏冷聲道，“他現在在哪。把他交給我，我來處置。”

“也行。該招的都招了，他也沒什么用了。”

王爺輕敲了兩下桌面，幾個侍衛抬著一人進來，不管死活地扔在長桌上，順著他脖頸上扣的鐵環摸出一根細鐵鏈，拴在桌腿上。其實這種防備實數多余，他早已經沒有一絲力氣爬起來。

影十三身上未著半件衣裳，只用一條半尺寬的漆黑緞帶纏在脖頸和腿間遮擋著，一身鞭痕淤青，雙手被鐵鏈綁在身前，可憐地側躺著，長發垂在長桌下，一條細窄黑緞擋著眼睛，胸前是之前刺上去的血紅孔雀紋，奄奄一息。

年九瓏猛地站了起來，狹長鳳眼里滿是血絲，瞪大眼睛盯著幾乎只剩一口氣的三哥。

明明已經很恨他了，年九瓏幻想過許多次與他相遇的情景，要怎么折磨他，可終究沒想到是這種樣子，年九瓏一言不發，胸口劇烈起伏，呼吸急促，手指都在發抖。

影十三似乎感覺到了周圍的氣息，徒勞地蜷縮起身子，不想把身體曝露在眾人眼光下，盡是刑具痕跡的身體微微抖動。

影七看著像物件一般擺在長桌上瑟瑟發抖的影十三，再看看仍舊氣定神閑的王爺，忽然心口有些悶。

影八不屑往這邊看，偏頭望著不遠處的斗臺。

小十三從小臉皮就薄，小時候動輒害羞，不好意思和哥哥們一起洗澡，影五知道這對小十三來說比酷刑還難熬，礙于王爺在這，只得硬著頭皮站著，影四仍舊冷漠站于一旁。

“把他解開，我要帶走。”年九瓏冷冷看著齊王道。

影十三聽到了這熟悉的聲音，身子猛地一顫，循著聲音來向慢慢掙扎看過去，無奈眼上遮著一條黑緞，什么也看不見。

他開始發抖。遮目的緞帶下能看見兩行裹著血絲的眼淚。

年九瓏看見了。畢竟那是照顧了他七年的三哥，就算再恨……何至于此。年九瓏想盡辦法說服自己，終于再也忍耐不住，拿過椅背上自己的外袍，手腕卻被影四握住。

“九公子。”影四出言提醒。

“滾開。”年九瓏一把甩開影四的手，走到影十三身前，把自己的外袍蓋在他身上。