瓏曦——”

    那竟然是皇后娘娘，她似是一路跑過來的，腳底和裙裾上已沾滿了泥，但她口中不停喊著瓏曦的名字。

    瓏曦驚愕的迎上去，想伸手扶住皇后，皇后卻是看都沒看她一眼，就徑自跑向了祭臺的方向。

    “瀧羲——”皇后叫喊著，上前一把抱住慕離，徑自哭的肝腸寸斷。

    “我的瀧羲，我的羲兒……母后日夜為你祈念禱告，總算等來了你……”她檢視著慕離的臉喃喃自語，“上天沒辜負我，把你送回到我身邊來了……”

    慕離嘆一口氣，任她抱著。

    “母后且贖罪，孩兒實屬無奈。”他輕聲說著，語氣中帶著無奈和愧疚，“若非如此，孩兒如何能扳倒父皇，又如何能報當年之仇？”

    原來如此。瓏曦突然明白了——皇后娘娘口中一直念叨的并非是瓏曦，而是瀧羲。那人也并不是她，而是他。

    ☆、陳年舊事

    戚皇本名戚齡，十七年前, 他還未登上皇位, 尚且是戚國的七皇子。

    可就在那個夜里，戚齡趁著夜色, 倉皇逃奔。

    追殺他的不是別人，正是戚國大皇子, 也是與他一母同胞的兄弟。戚齡怎么也沒想過，他們兄弟二人會為了那個皇位廝殺至此。

    車子馳行在懸崖的山路上, 看似岌岌可危, 慕離揮舞著馬鞭, 催促著那馬奮力前行，但凡慢一步, 他就毫不留情的抽打馬身。

    他們已經逃了一天一夜，總算暫時將追兵甩至身后。

    戚齡怨恨的想著出逃前大皇子看他的輕蔑眼神, 不由得攥緊了韁繩, 像是要將其捏做齏粉。粗糙的韁繩已經將他的手磨出了血水, 但他絲毫不在意。

    要么茍且偷生, 要么死……不，絕不會茍且偷生, 他在這場紛戰中一敗涂地，他如何還有顏面活著？

    這么多年來，他處心積慮，步步為營，為了坐上皇位, 不惜在父皇面前扮作一個忠兒孝子，在百姓面前惺惺作態，但到頭來還是碰觸不到那個權力寶座。

    就在這時，車子顛簸了一下，馬車中立即傳來一陣微弱的叫喊聲。戚齡立即勒緊韁繩，馬車驟然而止。

    馬車中坐著一女子，面容姣好，卻蓬頭垢面，渾身粘汗。她將懷中的嬰兒緊抱，唯恐將他傷及。

    “殿下不必憂心臣妾，臣妾還受得住。”她是戚齡的皇妃，此刻聲音孱弱，臉色如雪一樣慘白。

    由于行路過久，那嬰兒不住的啼哭起來，已然哭的臉色青紫，渾身發抖。七皇妃將嬰兒抱在身前，一面輕搖著，一面耐心的等待嬰兒喝飽。

    七皇妃見戚齡面色陰沉，不由得語帶怯意，“這孩子實在太過聒噪，恐怕是擾了殿下的耳朵……但殿下不要太過心煩了，既來之，則安之。即便是逃，臣妾也會跟隨殿前到天涯海角。”

    戚齡看著已經安穩下來的嬰兒，一言不發。

    這孩子是在逃亡路上降生的，他為這孩子取名瀧羲，取的是羲庭耀世之意，可他如今免不了顛沛流離的命運。

    “不瞞殿下，在這孩兒未降生之前，我還以為是個女孩呢。”皇妃搖晃著懷里的孩子，喃喃自語，“男孩也好，不過比女孩兒淘氣些罷了……”

    一炷香的時辰后，七皇妃實在疲累，便沉沉睡了過去。戚齡抱起孩子，徑自來到了懸崖邊上，下方是深不見底的山谷，頭頂則是圓月染云。

    他望著幽浸的月色，潸然淚下。

    他終究還是輸了，這江山即將易主，他卻從高高在上的七皇子，跌落至深淵。

    他實在不甘心，可已無力回天。

    正當他站在那兒發愣，突然有個聲音在背后響了起來：“喂，你，不要往前走了。”

    那聲音很年輕，甚至帶著一絲稚嫩。戚齡轉頭看時，見一個十六七歲模樣的少年站在那兒，他的面容柔弱且清秀，背著一個半人高的竹筐。

    “我說，你聽見沒有，離這兒遠一點。”少年不客氣的說道，“那山谷里可藏著一條龍，龍可最討厭凡人了，沒準會一口吞了你。”

    戚齡覺得這是無稽之談，所謂的龍神已經千百年未現身了，怎么會隨隨便便藏在這山谷里。

    “還有，這夜露深重，你怎么隨隨便便帶著孩子到外面逛？”少年見到戚齡懷中的孩子，劈頭便是一頓斥責，“這小兒若是染上了風寒，可不是好治的。”

    戚齡沒留心他的話，只是怔怔的望著山谷下方，滿臉茫然的愁緒。少年見他呆呆愣愣的，不住地嘆氣。

    “哎，看你傻不拉幾的這幅德行，這孩子跟著你，也是倒了八輩子的霉。”

    他嘟囔著，在自己的藥筐中翻找了片刻，拿出一棵草藥丟給了戚齡。

    “拿著，這是龍瑩草，看著丑了些，但服下去能強身健體……這草現在很罕有，因為都被山谷里的那條龍給吃光了。”

    戚齡不知道該說什么，只是淡淡的跟他道了謝。

    “我說，你這孩子叫什么？”

    “這孩子……他叫瀧羲。”被陌生人問名字，這未免有些唐突，但戚齡此刻心灰意冷，倒也不在意。

    “瀧羲？”

    少年放下背上竹筐，像模像樣的掐指一算，突然臉色驟變。

    “恕我直言，這名字真不怎么樣。”少年勉強擠出一絲笑來，“你記住，絕對，絕對，絕對不要再給第二個人用這名字，否則，定會招來禍端的。”

    戚齡尚沉浸在滿心的愁緒中，沒理會他說了什么。少年見他不搭理自己，便提起藥筐離開了，再沒蹤影。

    不知過了多久，戚齡抬頭看時，發現月已中天。他不再猶豫了，便將孩子放到一旁，從懷中拿出一根繩子。

    他踩上石頭，將繩子的一端搭在樹枝上，方想將脖子伸入繩套時，腳下的山谷中卻驀地傳來一陣悲涼的吟聲。

    戚齡嚇得腳下一顫，從石頭上摔了下去。

    是什么在叫？他滿心疑惑，那似是什么猛獸，卻比虎獅的吼聲還要凜冽，聽上去極其痛苦。

    他抱起嬰兒，不由自主循著那聲音尋了過去。

    夜色漆深，戚齡深一腳淺一腳的踩在泥地上，撥開前方的藤蔓，沿著雜草叢生的路徑前行著，足足尋了一個時辰后，他轉過了一片灌木叢，眼前的景象卻讓他心中一顫。

    是一條龍，一條真正的龍。

    他將眼睛揉了又揉，確信自己不是在做夢。那龍通體雪白，鱗片泛著點點銀色寒光，體型卻足有十幾丈長。

    它身上凝著斑斑血跡，似乎是受了嚴重的傷，它已經昏睡了過去，只有鼻部還在微微喘著氣。

    龍是戚國千萬百姓信奉的神靈，但這幾百年，無人見過一條真龍現身，龍神也僅存在于街頭巷隅的傳說里。據說它們都居住在杳無人煙的深谷中，終日以“龍瑩草”為食。