開始興建的時候已經是三百年前……”

佩雷拉聽到嫩生生的童聲從走廊那邊傳來：“有這么久啊。”

“雇傭工人有三十個，說實話，我還是挺吃驚的，光是清點畜牧資產就花了我一周的時間。外圍的公共牧場除了我們，幾乎沒有人安排放牧。前些日子有新的合作意向遞交到我這里來，不過價錢還沒有談攏。”帕克有節奏地敲擊著沙發扶手，說道：“整個星系，大概只有真正的牧場主人最先品嘗到新鮮的乳制品。”

“傳統牧場的優勢正是仿照過去的養殖方式，各種出產物的價格都比新型養殖場高，當然了，產量就要稍微不那么好看。”史蒂芬補充道。

“無所謂，就當打發時間吧。”佩雷拉挑起一小塊蛋糕，問道：“還有廚師？”

“一個廚娘兩個幫工。工人的餐廳在后面的房子里。我說，你小時候究竟有沒有好好逛過這里？”帕克問道。

佩雷拉撇撇嘴說：“我是來度假，又不是來工作，只要知道這棟房子那個房間最適合捉迷藏就好。”

“被委托方的記錄里說那是后來才建的。”史蒂芬說：“不過很多工人的住所里這兒太遠了，公共飛行器每天只有四個班次。你有沒有考慮過在餐廳的基礎上再多加一部分宿舍？”

佩雷拉嘆口氣，說：“我會給你安排優厚的工資，請自己計劃解決吧。我在來的路上是準備到牧場養老的。”

“志向遠大。”史蒂芬說：“你知道的，我不像從高塔下來的人，帶著玩耍的心態來給你打理產業。這是很復雜的一門學問，我臨走的時候從圖書館下載了不少關于農業與經營的資料，有些研究古代畜牧業的，很適合這種傳統牧場。”

“再好不過，你真是值得信耐的人。”佩雷拉站起來說：“我得去挑個房間，看看我小時候睡的地方變樣了沒有。”

腳步聲消失在樓梯上，帕克才出聲說道：“我覺得你染了頭發，本性還是一樣。”

“有空去把飛行器停進地下吧，草皮都要被壓壞了。”絲毫不改cao心本性的前任院長說道，好像他遲來的叛逆期僅僅止步在頭發上。

這里是農業衛星博斯卡爾多北部的紅山牧場，地廣人稀，遠離城市，平靜祥和，黑白斑紋的奶牛慢悠悠地啃食者經冬不調的草葉，積累了肥膘的綿羊咩咩叫喚，蓬松的、棉花一樣的毛皮使他們顯得更加寬大。早晚溫差很大，這時已經過了雨水充沛的季節，干冷的北風發出嗚嗚聲響，在夜深人靜的時候總令人想起久遠的回憶，和零散的景象銜接在一起，揉成古怪的夢境。

清晨，草葉上的露珠反射著東方地平線上緩慢升起的金色光輝，地面仿佛布滿了沙金，早到的工人啟動開關，圈舍的巨大鐵門發出令人牙酸的聲音。

那里離主人家的庭院至少有五百米，佩雷拉隔著窗戶玻璃眺望，房間里面是溫暖的，外面則尚未從晝夜交替的最冷時刻復蘇。先出來的是羊群，好似一桶牛奶倒在的草地上，白色的奶跡迅速攤平，流動到更低一點的地方去。這些軟綿綿的家伙卻自有一副硬氣的性格，絲毫不搭理從附近另一個圈舍里出來的老朋友，小團體看似松散，實則有固定的外圍看守，不讓其他動物輕易混入羊群。

奶牛則溫馴穩重多了，它們不慌不忙，瞞著成熟的步伐，踏進每天消磨時間最多的洼地。

最活躍的是工人手里牽著的幾條雜毛犬，這些充滿干勁的小朋友已經迫不及待，拽著繩子后腿直立，沖著散亂的畜生隊伍汪汪直叫。

“啊喲，這是干什么？”樓下傳來賓格太太的呼喊，伴隨著亢奮的汪汪吠叫。

那是巴蒂按耐不住要出門撒歡。佩雷拉覺得不出一個星期，小胖妞就會和這些土生土長的博斯卡爾多朋友一樣，變成一個熱衷放牧看守的好幫手，希望這種生活能稍微幫助這只好姑娘控制體重。

第88章第88章

早餐是新鮮的牛奶——當年懸浮在但丁外圍的商業運輸艦，總是以農產品的新鮮程度自得，要是給博斯卡爾多的農業工人們看到，大概會不屑一顧吧。房屋后面還有兩個小型溫室，雖說是小型，但也比居住的房子大，原本是用來種植觀賞植物，不過上一任代理人是一位十分不解風情的實用主義者，所以眼下餐桌上的果醬都是溫室里出產的了。

“我替你約了工人的領頭，是個叫亨利的老伙計。”史蒂芬用餐巾擦了擦嘴角，說道：“牛羊都是他的人在打理。你的代理公司從附近的村落雇了他們，現在有必要重擬訂協議，關于薪資調整和保障……”

“我會給你一份委托書。”佩雷拉把撕成小塊的面包壓緊，慢條斯理地咀嚼著。

安迪雅有樣學樣，也跟著將面包揉成小圓球，好像變緊實的主食能有別的滋味似的。

“你把孩子都教壞了。”前任院長無不糟心地說：“我得給他聯系一所附近的學校。”

佩雷拉朝帕克送去一個得意的眼神，那意思很明顯，有了史蒂芬在一旁，其他人的生活將會多么輕松愉悅啊！

而一位沒有院長看顧的青年此刻正在等待排隊離港，他身邊跟著許多同病相憐的奧薩畢業生。奧莉與威廉一如既往地掌管著方向，或者因該這么說，奧莉跟著赫夫與本杰明，而威廉跟著奧莉，這位多面手姑娘還暫時沒有抽出空閑的時間，環顧一下身邊可能存在的超出同伴情意的戰友。

他們的隊伍已經不再是曾經的小分隊了，搭乘的工具不是時常被工程師吐槽粗陋的蟬蛹，而是一艘中型戰艦，內部有十架機甲停靠，其中包括赫夫自己的巨人與另外九架紅鴉。事實上，除了戰艦本身之外，還有六艘蟬蛹緊隨其后。這實際是一個戰力可觀的隊伍，可以承擔出艦戰斗的人超過五十人。

就在半天之前，蘿山堡壘收到了來自山形系的求救信號，那個星系在不久前的海神系大外逃期間，收留了不少離鄉背井的倒霉鬼，其中一部分直到現在也沒有返回。這次出港不僅僅是支援，還承擔著協助同胞返回的重要使命。

滋擾對方的是一股超過三百人的賊鷗隊伍，根據拿到的消息，至少有九臺機甲已經直接在山星系的主星著陸。

這個星系和其他地方都不一樣，是沒有軍隊的。這很奇怪，哪怕是赫夫自己見過的，底歌星和伊恩，都是有官方武裝組織的地方。山形系就像沒有殼的海螺，擱淺在沙灘上，然而更不可思議的是，即便是這幅任人宰割的樣子，居然也已經發展到了和其他星系往交流的程度。這個星系由一顆恒星與四顆行星組成，只有最外圍的那一個才有人居住。從這里出現憑借智慧站在生物頂端的物種到現在，這幾百萬年的時間里，居然不曾遭受過哪怕一次足以導致滅頂