羅哈特遇到麻煩了？”她問身后沙發(fā)上昏昏欲睡的佩雷拉：“你沒和我說。但我聽你們聊天，似乎是很難擺平的事。”

佩雷拉從小憩中睜開眼：“是的，賓格mama。他犯的一些錯誤被發(fā)現(xiàn)了。”

“小姐過去的東西被送回來，也和這件事有關(guān)？”

“沒錯。”佩雷拉說：“一點小伎倆，利用了時間差。”

賓格太太把手上的東西放下，說：“對你會有影響嗎？”

佩雷拉想了想：“沒有。我和他斷絕來往已經(jīng)這么久，他的生意完全與我無關(guān)。”

“那就好。”賓格太太重新把注意力放回手上的工作上。

“您在織什么？”佩雷拉好奇地問道。

“想給巴蒂織件帶兜帽的小衣服，你看這雪下的。”賓格太太絮絮地說：“我還是和小姐學(xué)的編織，她什么都會一點，曾經(jīng)帶著我給全家做小靴子，老爺那雙根本就不能穿，還被他好好地收在柜子里。”

“全家”當(dāng)然不會和羅哈特有關(guān)，她說的是佩雷拉的外公。

“我外公是什么樣的人？”

“老爺么，是個忠厚可靠的生意人。”賓格太太說：“你別笑，做生意也有不耍滑頭的。剛開始羅哈特也是那樣。他在羅蒙家可算不上什么有出息的年輕人，多虧小姐嫁給他，才靠著老爺這邊的船隊出了頭。可惜老爺和太太去世之后就變了，人的心地太容易發(fā)生變化，實在是不可掌控。”

說到這里，賓格太太禁不住搖了搖頭。

佩雷拉手指在沙發(fā)扶手上輕輕敲打，見巴蒂睡得正香，鼻涕泡忽大忽小。

“今年冬天巴蒂懶多了。”他說。

“得帶它出去玩，老在家里待著不動彈，我也很愛打瞌睡。”賓格太太說：“當(dāng)然了，年紀(jì)大了也會是精神不濟(jì)的原因。”

“賓格mama……”

“我老啦。有時候我在想，還能陪你多久呢？十年，十五年，恐怕沒有二十年了。”

“別這么說。”

“等我走了，誰來照顧你呢？這才是我最擔(dān)心的事。利茲是個好孩子，就是不太會做飯，而且他將來也要成家的，你怎么辦呢？”賓格太太說：“想來想去也沒有頭緒，還是先看看吧。要是你一直一直獨(dú)自一人，那我也實在沒什么辦法可想，只能多教你做點家務(wù)了。”

佩雷拉鼻腔都是酸澀的感覺，聽到這里也忍不住笑了。

初春，細(xì)雨綿綿。

自打新年過后就少有陽光明媚的天氣，庭院里的植物連澆水都不必，反倒因為長時間的潮濕顯得萎靡，有些西姆比蘭的葉片出現(xiàn)黃色的斑痕，佩雷拉拿小剪刀把壞掉的部分稍作修剪，完全不在意細(xì)小的雨珠弄濕了頭發(fā)。

赫夫到的時候他正忙，前兩年商量著要在家里種散尾葵，拖拖拉拉一直到現(xiàn)在。剛種下的嫩株，也不知能不能挺過這缺少光亮的春天，隔著一道鏤花的鐵門，看到青年定定地站在門口，似乎連敲門都忘了。

“嗨，要我?guī)湍憬羞@家的主人嗎？”佩雷拉說。

赫夫笑了：“那么，拜托您了！”

佩雷拉為他開了門，手里還戴著厚實的塑膠手套。

“你的頭發(fā)。”赫夫說：“讓雨淋濕了，沒關(guān)系嗎？”

佩雷拉打量著赫夫，見他提著黑色的袋子，也并未打傘：“你也一樣，從外面走過來？”

“嗯。”赫夫老實回答，在佩雷拉示意他進(jìn)屋說話的時候伸手拉住了他：“我馬上要出發(fā)了，去蘿山，一小時后在空港集合。”

佩雷拉一愣：“你就帶這個小袋子，知道堡壘有多遠(yuǎn)嗎？”

“行李讓同伴先帶走了。”赫夫解釋道：“我應(yīng)該早些來和你告別的。一直有事耽擱了。原本出發(fā)的日期是一周之后，昨天突然收到提前的通知……”

“沒關(guān)系，反正三個月就回來了。”佩雷拉安慰著說：“我能有這個榮幸去參加你的畢業(yè)典禮么，讓史蒂芬親自給你頒發(fā)證書怎么樣？”

“求之不得。”赫夫說：“你說的對，只是三個月而已。”

雨勢漸漸小了，厚重的云層縫隙里有珍貴的光芒灑下來。這種慢慢變得溫暖而明亮的感覺，曾經(jīng)是赫夫生活中幾乎不存在的情景。

“希望你一切順利。”佩雷拉祝福道。時間比他想象得要緊迫，比起史蒂芬說的“三月一到”尚有些距離，突然到來的告別場景無法讓他愉快起來。其實自從同赫夫從主星回來之后，兩人就一直沒再見面，所有交流都是通過終端通訊，這樣看起來，三個月的實習(xí)也不過就是平常會有的暫時分別而已。可實際上這一天到來的時候，心情卻和他預(yù)想的不一樣。

“希望如此。”赫夫靜靜地停留了一會兒，把帶來的東西拿出來給佩雷拉：“本來想等它真正開花的時候再帶給你看的。”

那是一盆規(guī)整的植物，細(xì)小的枝干上有兩枚淡綠色的花苞，還沒有到盛放的時刻。

“給我的嗎？”佩雷拉接過來細(xì)看：“我會好好照顧它的。讓我看看，是洋桔梗。你從哪里找來的，雖然有點小，但長勢不錯。”

“我之前認(rèn)識的一位老夫人，她很會養(yǎng)花，教了我一些簡單的技巧，還送給我很多種子。”赫夫有點不好意思：“試著種了一些，假期的時候沒有人照顧，大部分都枯萎了，只有它還活著。”

“真是個頑強(qiáng)的小朋友。”佩雷拉捧著花盆贊嘆道。

赫夫注視著佩雷拉深藍(lán)的眼眸，有些不確定地說：“我其實不太會養(yǎng)花。等我回來，你愿意再花時間教教我么？”

佩雷拉透過逐漸亮起來的天光，看見青年站在他家被雨淋得委委屈屈的西姆比蘭旁邊，帶著期待與不舍這樣問他。

這個人冒著春雨，趕在突然變動的時間表之前，送來了碩果僅存的一盆花，并且懷著期盼與希望，想給暫時的分別地投上一個計劃好的休止符。

“我有什么理由拒絕你，阻止那位可愛的夫人送你的種子，在恒星的光芒下生根發(fā)芽？”

他一手抱著花，一手?jǐn)堖^赫夫的肩膀，給了他告別的擁抱。青年沒有猶豫，雙手回抱了他。

赫夫突然發(fā)現(xiàn)，佩雷拉并不是他想象的那么瘦削，當(dāng)他真正雙手抱住這個人的時候，察覺到對方的身體擁有一種異常堅定的力量與氣魄，隔著兩人被雨水浸濕的外衣，仍然能夠感到他的心臟維持著原本的節(jié)奏，仿佛要這樣永不停歇地跳動下去。濕漉漉的發(fā)梢擦過赫夫的耳邊，若有若無的癢一閃而過。他對未來的困惑與遲疑，都煙消云散了。

“他是不是在外面待太久了？”利茲說：“賓格太太，我確定佩雷拉現(xiàn)在稍微有點得意忘形，難道身體恢復(fù)就能隨便淋雨了？他的花也不急在這一會兒，反正天氣是老天說了算，總?cè)セ▓@里剪來減去……您別笑，昨天我親眼看到他走