去參加劉家的宴會，顯然是準備讓簡西接觸簡家生意的一種信號。

    而且簡西不曾娶妻，這會兒提到劉家那位和簡西年紀相當的小姐，顯然有更深一層的含義。

    二姨太聽說過不少有關劉小姐的傳聞，聽說她為人精明強干，并不輸男子，去日必落帝國深造后，恐怕更加不容小覷，說一句女中諸葛也不為過，老爺這是想要給簡西娶一個足夠厲害的老婆，代替他執掌簡家嗎？

    以前也不是沒有過這樣的事，女人再厲害那也只是女人，為夫家生兒育女后下半輩子就和夫家綁定了，她再能耐，將來的一切還不是要留給自己的孩子，也就是簡家的子孫。

    想到丈夫居然有這樣的念頭，二姨太不免覺得有些無力，這些日子的汲汲營營仿佛也成了笑話。

    “你大哥還沒尋到，爹又上了年紀，這個家的擔子，也該落到你的身上了，爹不奢求你像你大哥一樣沉穩，只求你稍微懂事一些，劉家小姐人品非凡，到時候你要在劉小姐身上多學學她的優點?！?/br>
    簡老爺子的話并未停下，坐在一旁正耐心哄女兒吃飯的大少奶奶葉霜秋不由抬起頭，用余光看向簡西，不曾想對方的視線也轉向了她，目光交匯，葉霜秋嚇得趕緊將視線移開。

    沒人知道，簡東來的繼室曾和簡西這個浪蕩的二少爺有些淵源。

    葉霜秋的經歷和林湘繡有些類似，兩人都是繼室，也都是因為礙于各自原配的強勢娘家續娶回來小門小戶出身的女子。

    葉霜秋的父親曾是舉人，葉家也稱得上書香門第，葉霜秋更是爭氣，考上了最好的大學，只可惜后來葉父因病身亡，留下了一屁股的欠債，和幾個尚且年幼的弟弟meimei。也正是因為這樣，葉霜秋才會放棄學業，在媒人和女性長輩的勸說下嫁給簡東來當繼室，年紀輕輕就成了一個三歲女娃娃的娘。

    論身份，書香世家出生的葉霜秋比商戶人家出來的林湘繡更清貴，加上葉霜秋為人本分，待原配留下的那個女孩視如己出，在簡家，她原比林湘繡更受簡琨臣看中。

    當然，葉霜秋之所以會被簡東來看中，主動讓媒婆上門求娶自然不是因為她的出生，更大的因素來源于她的外貌。

    原身再不濟，那也是簡家的兒子，念的自然是四九城最好的大學，他又是那樣混不吝的人，學校里如果有一個樣貌出挑，家世又不算顯赫的女生，他怎么可能不調戲一番呢。

    在簡西繼承的記憶里，原身和葉霜秋就有那么一段源淵，只是幾乎沒人知道。

    說起來，原身對于葉霜秋也是有過一分真心的，因為葉霜秋樣貌清冷，矜持自重，讓人生不起褻瀆的心思，不同于以往他砸許多貴重禮物，多使一些浪漫手段就能夠哄到手的女人，原身追了她足足三個月，在得到葉家遭逢巨變，葉霜秋退學的消息時，還第一時間跑到葉家想要施予恩惠，只是他來遲了一步，那個時候，葉家已經收了簡家的聘金，葉霜秋的身份也從女同學，變成了他不能靠近的大嫂。

    原身對葉霜秋或許有那么一兩分真心，可在葉霜秋變成了自己的大嫂后，這份心思更多則轉變成了不甘，以及記恨。

    恨葉霜秋狗眼看人低，在原身看來，葉霜秋不肯接受他的示好，卻愿意嫁給他異母的大哥做繼室，完全因為他和其他人一樣看重他大哥簡家未來繼承人的身份，原來自己心中秉性高潔的女子，和那些貪婪勢力的女人沒有任何區別。

    只是原身再怎么不甘，也不敢冒天下之大不韙與大嫂發生些什么，因此在簡家，兩人一直都是井水不犯河水。因為沒有接觸，旁人自然就無從得知他們之間的那一段往事了。

    只是在簡西的記憶里，當原身靠著倭國人得勢的那段時間，葉霜秋的下場可不算好，為了留住清白，在原身亡圖凌辱她的時候撞墻自盡，最后暴尸荒野，原身做了三天噩夢，然后就忘了自己曾經心動過的女子，他的那一兩分喜歡，終究不過如此。

    “老爺說的是呢，外頭的人嘴碎，我們家二少爺時常和那樣的戲子廝混，流傳出來的一些話，嘖嘖嘖，真叫人污了耳朵?！?/br>
    二姨太笑盈盈地說道，“老爺，你確實也該管管二少爺了，不然劉小姐要是聽到了什么不好的傳言，恐怕就要不喜了。”

    二姨太眉眼帶笑，惡意掩藏的極深。

    “什么不好的流言？”

    簡琨臣皺著眉問道，簡西的視線也從葉霜秋身上挪了回來，一副不為所動的模樣，看到他這幅水油不進的樣子，簡琨臣的眉頭又忍不住跳了跳。

    “不就是二少爺和那位孟仙兒之間……哎，那都是一些沒影兒的事，兩個大男人，能有什么呢，只不過就是外人見那孟仙兒渾身上下都透著脂粉氣，身段又比女人嬌柔嫵媚，硬掰出來說嘴罷了，咱們都知道二少爺的為人，他哪有這樣的癖好呢，可家里人知道是一回事，就怕外面的人誤會啊，尤其是劉小姐這樣追求者眾多的女子誤會，恐怕誤了二少爺的姻緣呢?！?/br>
    二姨太口口聲聲維護簡西，實則是要坐實簡西的斷袖之癖。

    “外面竟還有這樣胡說八道的人，真是屎蟲轉世，看什么都是屎?！?/br>
    林湘繡急了，口無遮攔地說了些從粗使婆子那里聽來的臟話，挨了老爺子一記眼光。

    “老爺，咱們西哥兒那么愛招惹漂亮姑娘，又怎么會好男風呢。”

    林湘繡萬萬沒想到，有一天自己兒子的風流多情居然會變成一件好事，至少證明了他不獨愛男子，要知道，在這樣注重傳承的大家族里，好男風就等于絕了子嗣。說著，林湘繡還不忘給兒子使眼色，讓他趕緊說點好話。

    “哼?！?/br>
    簡琨臣冷哼一聲，卻沒有問責這個好似生了反骨的兒子。

    二姨太知道見好就收，也不再糾結這個話題，她就不信他們家這位二少爺會就此消停下來。

    “娘，我想吃蝦仁?！?/br>
    一旁的小小姐可不知道大人的機鋒，脆生生地扯著一旁娘親的袖子讓她幫忙夾自己夠不到的蝦仁。

    葉霜秋回過神來舉起筷子，可蝦仁先一步由別人的筷子夾到了小姑娘的碗里。

    “娘。”

    小姑娘看替她夾蝦仁的是她向來不喜歡的二叔，害羞地躲到了娘親的臂彎里，擋住了自己的半張臉，怯怯地看著對面的二叔。

    “呦呦，娘是怎么教你的。”

    簡家孫輩唯一的這位小姑娘名叫鹿鳴，小名呦呦。

    葉霜秋吐了口氣，看了眼似乎只是隨意之舉的簡西，然后低頭小聲對女兒說道。

    “謝謝二叔?！?/br>
    小姑娘抿了抿嘴，離開了娘親的懷抱，一副小大人模樣奶聲奶氣地道謝。

    “算你還有點長輩的樣子?！?/br>
    簡琨臣沒有深究向來不搭理大房的兒