十幾年，看盡了這大漠的黃沙，可是換來了什么？皇上的猜忌，朝廷的暗箭，同僚的排擠，下屬的非議。去年年初，北趙派人偷襲邊關(guān)，甚至冒險潛入將軍府。雖然并沒有掀起太大風(fēng)波，但皇上又怎會看不出北趙已是強弩之末，勢力大不如前。高大虎副將為人是口無遮攔了一些，但無疑是個忠義的漢子。張昊將軍跟著爹出生入死這么多年，一句怨言都沒有。高伯伯看著我長大，可如今我卻只能眼睜睜的看著他遠(yuǎn)調(diào)嶺南，什么都做不了。張將軍拼搏了一輩子，最后沒死在戰(zhàn)場上，反而被自己人謀害。爹奮勇殺敵，軍中卻一直傳言他有私心，根本不愿忠于當(dāng)今圣上。爹從不與其他世家交惡，如今行事卻處處受制。舊時友人不再顧念同袍之情，聲望甚高，一呼百應(yīng)只是個笑話。至于這軍營里面還有多少皇上的暗線，除了皇上自己，誰都看不清。”

葉夏突然回過身，直直的盯著周舟行：“表哥，這天下本就是你的。當(dāng)年皇上毒害先皇，又誅殺親弟，滿手血腥才能坐上龍位。因為有北趙這個強敵在，皇上不敢冒險與爹決裂，卻也不敢讓你憑著爹的助力拿回你應(yīng)得的江山。這些皇上口口聲聲說與表哥你兄弟情深，不愿你遠(yuǎn)行，實際不過是軟禁。表哥你借著爹的勢力保全自己，皇上利用你牽制爹防止爹發(fā)難，換來十年風(fēng)平浪靜。如今皇上趁著北方部族不和、北趙勢微，對爹下手，說到底還是不放心你。其實也怪不得皇上，當(dāng)年先皇的傳位詔書上清清楚楚寫著表哥你的位次名字，他怎么可能相信你真的愿意臣服于他。”

周舟行兀自嘆了口氣，想起了很多事情。但葉夏沒有給他太多回首往事的時間，繼續(xù)說到：“皇上想對付爹和你，對他來說，現(xiàn)在的確是個好時候。但是對我們來說，也是同樣。表哥你手里有先皇遺詔，爹如今仍然是南楚第一的將軍，這是最好的機會，也是最后的機會，表哥你比我更加清楚才對。皇位之間的爭斗本就不是外人應(yīng)該插手，表哥你不回應(yīng)我，必是有你的考慮。爹一直在邊關(guān)，雖然是辛苦了點，但是馳騁沙場也是爹的抱負(fù)，日子過的還算舒心。若不是皇上苦苦相逼，爹又怎會去做這算盡機關(guān)的事。皇上真要下殺手，我們父子也不會引頸待戮。只是苦了爹這半生以來的努力，害了那些一直追隨他的兄弟。

“這次借春闈的機遇來京，因為軍營里皇上的眼線太多，爹沒有合適的親信抽調(diào)，我只能在建安秘密招募一批亡命之徒，扮作護(hù)衛(wèi)同來，想著如果表哥點頭，無論如何我也會帶你離開京城。只是昨日當(dāng)中有一人突然沒了蹤影，我也不清楚是他自行離去了還是被皇上發(fā)現(xiàn)了蹤跡。謝遠(yuǎn)平似乎對我已有疑慮，我再待在京城只是給表哥你添麻煩，不如盡早離開。”

葉夏見周舟行還是一動不動的坐著，朝周舟行行了禮，是想要告別了。周舟行站起身來，走近葉夏，想要開口說什么，葉夏卻立刻揮手止住了他。

“來之前爹就和我說過，如果表哥不愿，他也不會逼你。二月二日那日你沒來，我當(dāng)你聽不出我的言外之意，又或者你提早便知道了謝遠(yuǎn)平已經(jīng)察覺到我，才有意避開。但之后你連府門都不出半步，我再自欺欺人也沒有意義了。今日本不該說這些話，只是我不甘心。我不能接爹的班，現(xiàn)在又對上了皇上，看來皇上是不想讓我們越家后繼有人了。我本以為表哥在京城也過得不舒服，不愿一輩子都戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢如履薄冰的活著，現(xiàn)在看來京城和建安還是不一樣的。建安的寒風(fēng)至少讓人清醒，這京城的溫床卻能消磨人的意志。爹不想逼你，我卻不能。爹本不想讓我前來，只是表哥做事謹(jǐn)慎、疑心重，表哥的事越家的事又豈敢讓旁的人知道太多。我千里迢迢來到京城，雖不能達(dá)成心底所想，至少要等表哥給我一個說法。不為表哥你，也不為我自己，我是為了我爹。如此，真等到刀快駕到爹的脖子上的時候，爹還能知道該不該反抗，天大地大，我們父子還能知道何去何從。”

“這里還有爹給你的一封信，其實是我寫的，內(nèi)容大致就是我剛剛同你說的那些，你不看也罷，我只是完成爹給我的任務(wù)而已。”葉夏從懷里掏出一封信交給周舟行，轉(zhuǎn)身朝著門口走去：“表哥，你不用那么快給我回答，我今日回去收拾完東西，明早就該起程回建安了。我走之前再來找你，你也不用避著不見我，不管什么結(jié)果我都能接受。”

葉夏走后，周舟行發(fā)現(xiàn)他沒有給自己說一句話的機會，看來的確是對他這個表哥失望了。葉夏的話，周舟行之前不是沒有考慮過，但他并沒有那么快就想好對策。扶琴說他畏首畏尾裹足不前，周舟行是不承認(rèn)的，小心駛得萬年船，現(xiàn)在還有很多他摸不透的事情，一個不慎后患無窮。其實真要和周林涵徹底決裂也不是不可，只是葉夏今天來的這么突然，果然還是跟昨晚的黑衣人事件有關(guān)嗎？

只不過這黑衣人是不是北趙人，周舟行還不能確定。如果真是jian細(xì)，北趙人能出現(xiàn)在京城本就奇怪之極，如果跟葉夏有關(guān)系，是葉夏的護(hù)衛(wèi)的話，那么他之所以追殺唐小金，怕是以為唐小金認(rèn)出了他吧。他能藏在葉夏的護(hù)衛(wèi)里面進(jìn)了京，昨晚又舉動怪異，不知有何目的，不知是有意瞞著葉夏借機混入京城，還是和葉夏本就有過什么約定之類。他只是一人也罷，若他還有同伙，也藏在葉夏的護(hù)衛(wèi)里的話事情就麻煩了。

周舟行覺得這黑衣人不但來者不善，還是個極其危險的人物，周舟行在腦子里自行推敲出一些可能性，一個比一個驚悚，背脊逐漸發(fā)冷。昨晚他們一行人遇到的事情也不知道謝遠(yuǎn)平看到了多少，這黑衣人最后死的不干不凈，這事再難弄清楚。可是周舟行不愿直接問葉夏，這么亂的事情下來，他連葉夏也懷疑上了。他想他可能真的得了疑心病吧。

周舟行還在反復(fù)糾結(jié)這黑衣人的事，又聽到了咚咚的敲門聲。周舟行心想，就算葉夏發(fā)現(xiàn)忘記了自己是來找唐小金和于淺的事情，也不大可能再回來。那么這就是今天的第二個變數(shù)了嗎？還想著不要全部都來就好，真是怕什么來什么。

酒后亂性

周林涵還是一個人坐在上次和周舟行見面時的八角亭里。池塘中的荷花還稚嫩得很，看這樣子完全想象不出它們盛開時是個什么模樣。但周林涵知道，荷花正在積蓄力量，等著粲然開放的一天。可惜周林涵不想看到它們絢爛的樣子，如此的話便把一切都扼殺在搖籃里吧。

身份作假的考生葉夏，與周舟行日益密切的于淺，察覺到謝遠(yuǎn)平的存在立刻就逃走的黑衣人，周林涵嘴角勾起一