機會來找阮庭。

    “阿枝，你我之間，不必這般客氣的。”

    阮庭稍稍將目光垂了垂，眼神落于身前少女身上。幾日不見，她似是消瘦了許多，一瞬間，有萬千情緒涌上心頭。

    叫他忍不住開口詢問道：“阿枝，我聽說，你這些天是住在祁王府中，對嗎？”

    華枝沒有想到他會問出這樣一個問題，但仍是不避諱，“是的，這些天，我與阿瑯都很受祁王殿下的照顧。”

    祁王殿下是個好人。

    她已經數不清這是第幾次自己在心中暗暗道。

    阮庭眸光一閃，他的語氣是一如既往的輕柔，卻又好似摻雜了幾分說不清道不明的情緒。

    “阿枝，你一人暫居祁王府內，那他——”

    不等他說完，忽地又風從走廊上吹過，拂動起阮庭略略有些寬大的袖擺。男子的眸色忽地又是一晃，下一刻，他已是抬手，將她方才被微風吹亂的秀發往耳后輕輕別去。

    華枝微微一驚，下意識地往后退了半步。

    腳后跟抵在門檻的邊沿上，讓他的手稍稍一滯，旋即，阮庭垂眼，似是低嘆一聲。

    “許是我離京太久，與你竟有幾分生疏了。”

    “若是蕭瓊之欺負你，你盡可同我說，若你覺得煩悶有心事，亦可來同我傾訴。我.....不希望與你如此生分。”

    阮庭收回了手，又將手收回袖中。官袍的袖擺向來有些寬大，讓人瞧著，竟也有幾分無風自揚的魏晉之態。

    他記得很清楚，上一輩子，正是自己忙于政事，常輾轉與京城之外，這才將他與阿枝的距離逐漸隔離開。待回過神來時，她已是君妻，一紙詔書，嫁入東宮。

    他原以為自己遠遠遙望她便好。

    直到聽聞她自盡于華春宮的噩耗。

    一想到這里，他便覺得胸口之處有猛烈的鈍痛感彌散開來。

    “如若你覺得苦悶，亦可以來找我。只有你想，我都在。”

    我一直都在。

    袖中的手又暗暗攥了攥，末了，他唯恐自己這般嚴肅會嚇到對方，又將語氣放得輕松了些。

    “昨日收到令明的書信，他已經查完了洵州的案子，啟程返京了，不日便可回來。”

    “他回來了，你應該會開心一些。”

    聽聞此話，華枝的腦海里立馬有浮現出一位青衣碧袍的男子的身形來。她抿了抿唇，隨著阮庭向大理寺外走去，一時間想著蘇令明回京的事兒，竟忘了腳下還有門檻，一不留神便絆了一跤。

    “小心。”

    身側男子忙伸出手來，一下子便抓住了她纖細的小臂。

    唯恐她跌倒，他的力道不由得放大了些，將女子扯地直入自己懷中來。華枝感覺到一道風從面上撲過，下一刻，便幾欲鉆入阮庭懷中。

    面上微燙。

    手上的力道緩緩放松，卻不愿意徹底將她松開。

    玉冠緋袍的男子垂眼，瞧向近在咫尺的少女，喉結不由得上下動了動。

    阮庭只覺得，喉間又輕微的澀意，卻又在瞬時宛若一道灼熱的火，燒得他無法開口，亦無法出聲說出話來。

    華枝站定了腳，見著眼前情形，下意識地朝后退了半步，這才避免了他的裹挾。

    “步與哥哥。”

    她張了張口，方欲出聲，突然目光一轉，瞧見了不遠處一顆大榕樹下一名男子的身形。

    言語一滯。

    許是見著她面上的不自然，阮庭也順著她的目光側了頭，朝左后方望去。

    只一眼，便瞧見蕭歟穿著一身暗紫色的軟袍，站在一片微昏的樹影里。有灼灼日光落下，些許金光透過樹葉的縫隙，灑于他的發上、面上。見著阮庭也望來，他便絲毫不避諱地對上緋衣男子的眼，一雙眸中，忽地有了些許玩味。

    華枝的心沒來由地一跳。

    ——不知道他在這里等了多久！

    見著蕭歟，阮庭只是略作恭敬地點了點頭，輕輕一聲“祁王殿下”之后，便見蕭歟將眸光一轉，落于緋衣之人的右手之上。

    手臂上的力道還在。

    阮庭緊緊拉著她，仍是沒有松手。

    忽然間，華枝似是看見了蕭歟眼中乍起的凌厲，后者輕輕咳嗽了一聲，又在轉瞬之間斂住了眼底的神色，緩緩邁步，朝他們走來。

    她忙掙開阮庭的手，往一旁站了站。

    阮庭神色一黯。

    蕭歟步步踏來，很快便走到了他們面前，他先是掃了阮庭一眼，卻未吭聲，半晌后轉眼望向華枝。

    男子的聲音不咸不淡：“見過令尊了嗎？”

    “嗯，”華枝輕輕點頭，十分乖巧，“阿爹說，讓我替他謝過王爺，多謝王爺對阿瑯以及整個華家的照顧。”

    蕭歟亦是點了點頭，等她說罷，接著道：“那便回府罷。”

    聞聲，身后的無水連忙喚來了馬車夫。祁王府的馬車十分氣派，暗紫色的車簾被人輕輕卷起，上有燙金流云紋赫然在目，讓人只消遠遠一觀，便心生了許多敬意。

    蕭歟話少，只是踏步朝馬車的方向走去，方一邁步，又回頭一顧，大有讓她跟上之意。

    華枝識眼色，見狀，也連忙大步跟上。

    只是方行一寸，身后一道溫潤的男聲乍然響起，讓她情不自禁地停下了步子。

    “等等。”

    蕭歟回過首，眸光落于方出聲的阮庭的身上，挑了挑眉。

    “阮理正還有何事？”

    阮步與頓了頓聲，繼而上前，道：“祁王殿下，下官認為，華二姑娘同您回祁王府，似是有些不妥。”

    此言一出，一旁站著的無水忍不住屏住了呼吸，心中直道不好。

    果不其然，蕭歟又挑了挑眉，卻是反問，“有何不妥？”

    聲音不咸不淡，卻似是夾雜了一絲隱隱的不悅。

    蕭歟語氣中的意味，阮庭怎么可能聽不出來？但他仍是不懼，甚至迎著那人的目光，坦然道：“祁王殿下不會不知曉華二姑娘與太子殿下之間的婚約吧？”

    蕭歟站定，瞧向緋衣之人，緘默不言。

    “王爺既然知曉華二姑娘與太子殿下之間的婚約，卻又在眾目睽睽之下將其帶回王府，這是何意？”阮庭邁前一步，眼中閃過一絲敵意，“再者，眾人皆知男女有防，即使華二姑娘未立下婚約，王爺也不該將她強行帶回祁王府中，這件事傳出去，辱的可是人家姑娘的名聲。”

    緋衣男子的語氣緩緩加重，說到最后，竟有幾分鏗鏘。

    “于禮，王爺應與二姑娘；于情，日后華二姑娘恐怕還要喚王爺一聲——”

    阮庭一頓，只覺得整顆心狠狠地揪在一起，即便知曉阿枝嫁入東宮已是上輩子的事，可他仍是意難平。男子稍稍舒了一口氣，眼前的情景強迫著他將方才未說出的后半句話補了回來：

    “她應喚王爺一聲——

    “叔父大