阮庭就這樣被無水帶著，稀里糊涂地來到了蕭歟身前。

    “見過王爺。”

    蕭歟望了他一眼，輕輕點頭：“不必多禮。”

    緋袍之人這才恭敬地站直身形。

    “怎么這么快就回京了，”他的語氣不咸不淡的，開口詢問道，“不是說，洛陽的案子還有些時日嗎？”

    “案子沒有預想中的那般棘手，加之有令明的相助，查得便快些。”阮庭微低著首，答道，“除去洛陽難民的戶目外，其周圍村莊受災難民也皆由令明安置了。他現在還在清點賬目，晚些才能回京。”

    “嗯。”蕭歟點了點頭，過了一會兒又言簡意賅地評價道，“善。”

    “王爺，”見對方還在靜默，阮庭便索性開口，呈上一事，“下官回京時，路過洵州，恰巧聽聞洵州書生落水一事，覺得好生蹊蹺，便多留意了些。”

    “有何蹊蹺？”紫衣男子問。

    “下官路過洵州當天，恰巧有一位書生投于洵水中。”

    自盡投河，不說是平常事，卻也算不上是稀奇。蕭歟未打斷他的話，靜靜地聽對方繼續往下說。

    “下官到時，洵水旁圍了一圈人。其中有幾位，看上去似是死者親友，跪坐于人群之中，面無哀色。”

    “他們面上甚至沒有多余的情緒，冷靜地像是……”阮庭頓了頓，又言，“像是一早便知道那書生會投水一樣。”

    “早知那書生會落水？” 蕭歟輕輕皺了皺眉頭。

    阮庭點點頭，“是。下官覺當時覺得不對勁，便多問了幾句。越問下去，越發覺此事大有問題。”

    “一年前，也有一位考生在考試前幾天落了洵水。幸好當時圍觀人多，及時將他救了上來。那考生昏迷了整整三天三夜，就在所有人以為他命數已絕之時，他奇跡般地在考試前一天醒了過來。”

    “他醒來后便直接去趕考。說也奇怪，據周圍人說，他明明是資質平平的一個考生，加之其在趕考前落了水，身子不適，最后他卻……”

    “卻怎么了？”

    “考中了狀元。”緋衣男子頓了頓，瞧著祁王的面色，又接著言道，“對于他考中狀元，眾人無不驚異，其中也不乏有好奇之人上前問道。那考生竟說，自己落入洵水，在昏迷之時得了水神相助，這才金榜題名。”

    “得水神相助？”蕭歟有些驚訝。

    “是，”阮庭道，“王爺也覺得蹊蹺吧？自從那考生中了狀元之后，一朝入仕，步步高升。那洵水之畔，亦是成了考生在進京趕考前的必拜之地。幾乎每位學子都會在考前跪拜于洵水前，以祈求水神庇佑。”

    考前集體求神問佛，也算不上是件稀奇事。可水神相助考生奪魁，卻是讓人大為驚異。

    “那位得了水神相助的考生，叫什么名兒？”

    “章玉林。”他如實回答祁王。

    蕭歟在腦海里搜索了一下這個名字，在他的印象里，去年洵州確實出了一個姓章的狀元。復而，他又問：

    “那位落水之人，也是在跪拜水神時，失足落水的？”

    “是。”

    “那人呢？”他接著問道，“人救上來后，還活著沒有？”

    他向來不相信水中有鬼神之說，更不信那名章姓考生能得水神相助，高舉狀元。

    奇怪，當真是太奇怪了。

    聽見祁王這么問，阮庭將身形微微放低了些，恭敬垂首：“那書生被救上來時，還吊著一口氣。下官回京時，他仍處于昏迷之中，不知還有沒有醒來。”

    “查清楚那落水書生的身份了嗎？”

    “查過了，洵州城南有一戶普通顧姓人家，他是顧家的二子。”阮庭抬眼，瞧著身前的男子。見蕭歟面色清淡如常，眸光微凝，不知是在思索著什么。

    “下官當時便傳書給令明，讓他回京路過洵州時，再將這樁落水案查一查。王爺，這樁案子要上報于陛下嗎？”

    聽他這么問，蕭歟微微垂眼，目光落于對方腰間的一塊玉佩之上。那玉佩瑩白，在月色下泛著淡淡的光，其上隱隱約約刻有一個“阮”字，讓他一下子想起一句話來。

    阮家三郎，溫潤無雙。

    “折子寫了嗎？”蕭歟將眼別開，輕聲問道。

    “回王爺，都寫好了。”事情的前因后果，他皆呈于奏折之上。

    “那……”紫衣男子剛準備開口，陡然一陣微風吹來，拂于他的面頰之上，撩動了他手邊的衣擺。

    他一頓，“先壓著罷。圣上日理萬機，如今事情的來龍去脈還未查清，顧子投水一事與章玉林中狀元之事是否有聯系，亦是未有定奪。你和蘇侍郎一同去，待事情查清楚了，依此事的嚴重性，再考慮是否要上報圣上。”

    這世上天天有命案發生，也天天有人輕生。不管是書生投湖、商人投湖、歌女投湖，也不管他是否故弄玄虛，他都不可能將每件事事無巨細地上報于殿前。

    不過是兩件看似相關聯的案子罷了。

    這世間最值錢的是人命，最不值錢的，亦是人命。

    蕭歟面色清冷，一襲紫袍隱于夜色中，眸色讓人看不真切。

    “另外，”片刻，他抬手，將手中畫卷一展。此物正是方才在殿中，皇后交給他的那一幅畫，“你將此畫拿去，臨摹十份。臨摹好了再送到王府來。”

    “可——”

    不由分說地，祁王直接將那幅畫塞進了他懷里。阮庭一愣，只得規矩接下。

    可他心里頭卻忍不住犯著嘀咕：

    他可是大蕭的理正，是大理寺的大理正啊！祁王身邊有那么多的打手與隨從，找畫師臨摹畫的事，隨便找個人去做不就好了！

    心里雖這么想，可他面上卻是不敢違抗蕭歟。他將畫卷握好，對著對方點了點頭：“王爺何時要這十幅畫？”

    蕭歟不答反問：“你何時能找人臨摹好？”

    阮庭略一思索，“最久五日。”

    “五日？”他的辦事效率讓蕭歟訝了一訝。紫袍男子又一頷首，沉吟片刻，“那便臨摹出三十幅罷。不急，你十五日內給本王便好。”

    聞言，在一旁站著的無水險些“撲哧”一下笑出聲來。

    緋衣男子不解，但也只能規規矩矩地點了頭。見他答應下來，蕭歟輕輕勾了勾唇角，心情頗為大好地說了句：“那就辛苦阮理正了。”

    阮庭連忙言：“王爺客氣了。”

    祁王蕭歟蕭瓊之何人？那是大蕭一人之上萬人之下的角色。

    更何況……

    阮庭攥了攥手中畫卷。

    轉眼間，他又想起前世，一襲暗紫色官袍的男子于朱紅色的宮門下脫下朝服，換上明黃色的龍袍，于烈日之下盡是一副凜凜之狀。

    他阮庭如何敢去招惹祁王。

    他阮庭又如何能去招惹祁王。

    可他怎么覺得，祁王