上沐浴脫衣時，辛弈將這衣袍整齊疊好，翻過領子里邊時看見輕輕淺淺的繡著“敬淵”二字。他凝神想了半天，也沒有想起在哪里聽過這兩個字，便作罷休息了。

次日辛弈才起，就聽院中有細細地幼犬哼聲，他到門邊一看。曲老正喂著一黑色幼細犬，小家伙精神得很，見他露面立刻跑到腳邊撒歡。辛弈驚喜之余蹲下身，摸了把小家伙的腦袋，問道：“曲老也喜養犬嗎？”

曲老只笑，道：“此非老奴所養，此乃世子爺的寵。”

這般一說辛弈便明白是誰給他的了，將犬抱起來道：“那大人可起名字了？”

“就等著世子爺給起一個。”

辛弈抱著犬逗了一會兒，道：“那就叫......叫赤赤罷。”他自己先笑一陣，才道：“以后和赤業一起，出去狩獵也威風。”

曲老也笑了，兩人正聊著，就見那邊披了件深邊綢衫的柏九入了眼。曲老退后，辛弈酒窩陷了陷，先道：“大人好早。”

柏九嗯了聲，伸手過來。辛弈以為他要摸狗，便將懷里的小家伙送過去，豈料大人的手越過小犬，直直落在他頰邊，道：“瞧著好些了，今日再把藥擦些。”辛弈還有幾分呆，他已經收了手入屋，“上早膳。”

曲老如常的應了便去收拾，只有辛弈在門邊上耳尖一陣燙。凈完手后兩人在榻上用早膳，柏九給他盛了米粥，辛弈道了謝，吃了半天也不知柏九今日來這般早為了何事。只能心中胡亂想著，忽然想起昨晚衣領上的敬淵二字，他抬頭看了看柏九正垂眸專心用膳，輕輕咳了一聲，小聲試探道：“敬淵？”

對面沒反應，連眼皮都未動，辛弈默默垂頭喝粥。約摸過了半響，才聽對面慢吞吞道：“做什么。”

辛弈倒笑了，道：“敬，肅也。淵，深也。敬淵敬淵，敬肅博淵，這字取得好。”

柏九將手中剝出的白蛋遞給他，用帕子拭著手，垂眸笑了笑，道：“你解得好，但非我師父原意也。”他將帕子擱在一邊，淡淡道：“敬，慎也。淵，默也。慎行默語。是要我恭身不言，忠君為臣。”

案上微靜。

辛弈不知道柏九師父是誰，京都也沒有這個說法，若不是柏九現下提起，他根本不知柏九也有師父。只是這慎行默語四個字，不像是為師贊祝，倒更像是警示嚴詞。

“雖是如此......”辛弈捏著他剝來的雞蛋，咬了一口道：“我倒更喜歡敬肅博淵。一聽便知是喚大人，念起來也喜歡。”

柏九哦了一聲，道：“念來聽聽。”

“敬淵。”對面人像是未聽見，辛弈以為是自己聲音太小，便微微提高了音，又喚了一遍：“敬淵。”

柏九吹著茶，道：“念來如何？”

“嗯......挺好的。”

“那就這么叫。”

辛弈一怔，立刻道：“恐怕不妥，大人與——”

柏九將茶杯放了，看著他重復一遍：“就這么叫。”

辛弈啞然，在他目光下臉又紅了。埋頭吃飯時，胸口急促了幾分，暗自想：這么叫......就這么叫也挺好。

卻說昨夜何經歷之事尚未解決，謝凈生今日一早便去了大理寺。馬到人門前，正見賀安常從車上下來。謝凈生馬鞭轉了一圈，調了馬頭到賀安常跟前。

“酒醒得挺快啊。”謝凈生在馬背上笑，對賀安常抬了抬下頷，“還認得我是誰嗎？”

賀安常今日官服正經，連扣都一絲不茍，就是臉色較往常要更白些，聽他如此，只涼涼地掃他一眼，抬步要往里去。

“誒。”謝凈生馬鞭一抽，馬便悠哉的跨擋在賀安常前方，他挑了挑眉，道：“您這翻臉不認人的功夫怪厲害。真是一朝夢醒隔前塵，了不得。”

賀安常眸落在他臉上，漠然道：“既知如此，何故糾纏。舊人如斯，悔不當初。”

謝凈生聞言笑出聲，道：“你好，你好得很。看不出啊賀安常，這負心薄情的話你倒說得自如。”他從馬上俯身，朝賀安常眉間輕浮地吹了吹，道：“可惜前塵舊人美如畫，自是薄情也風情。”說罷不等賀安常回話，翻身下馬，將韁繩扔給一邊候著的人，一腳跨進門，一邊回頭對人道：“請吧，賀大人。”

賀安常面色冷淡，一言不發的跟上。

兩人被引至正堂，里邊大理寺卿左愷之已經在階上等著了。此人年逾四十，真正的天庭飽滿地閣方圓，一雙眼是虎目，看人時不怒而威，嚴厲自生。

謝凈生先拱手笑道：“左大人，別來無恙啊。”左愷之待他只一聲冷哼，轉向賀安常倒頗為客氣。謝凈生不以為然，聳聳肩只當看不見。他從前在京都也沒少被左愷之哼過，如今成了一方封吏，更無所謂了。

賀安常也十分客氣，因他與左愷之都是秉然正色之人，行事作風多有欣賞，如今相持辦案自然不會差到哪里去。

左愷之客套不多，單刀直入，先將兩人領到尸房將尸體看了。賀安常見過尸體后問道：“可有仵作看過尸體？”

左愷之聞言搖頭，只道：“他畢竟是個五品經歷，何家人也不愿尸身經仵作之手。”

賀安常皺起眉，卻見謝凈生抬手在尸體脖頸處移動，不禁道：“你在做什么。”

謝凈生只將五指合在何經歷的脖頸，對照一番道：“先前京衛說此人是被掐至半死再摜按入水而溺亡，我只是好奇，若是單看掐痕，何以見得是被摜按而亡。常人這么做，恐怕只會按住后腦而非脖頸。”

“如果事發突然，犯人慌不擇手也是意料之中。”左愷之在旁踱步，道：“不過區區一個宗人府經歷，經手都是宗室名襲等鐵定之事，有何等能耐會引人在宮宴上下手？”

“所以才該是事發突然。”賀安常思忖道：“宮宴之時京衛把守巡查較以往要更嚴謹些，若是久有怨恨，也不該挑此時機。況且。”他說到此處頓了頓，正巧與謝凈生相對一眼，面無表情道：“此案一出，似乎就意在禍水東引。”

昨夜皇帝之態有目共睹，若非□□與柏九力求明查此事，辛弈是逃不掉黑鍋。這件案子如果既不是□□也不是柏九黨下所為，那事發用意便耐人尋味。正因此案意在拿人背鍋，才更讓人忌憚。章太炎與柏九如今正是相持鼎力之時，不愿因此事翻臉角斗的最大原因是恐怕有人在后推波助瀾，妄想漁翁得利。沒人想背這個臟水，他與謝凈生才必須同時參與此案，以證各方清白，督察對方手段。

“雖然賀大人言之有理。”謝凈生笑笑，摸了摸鼻尖道：“不過我倒另有看法。”

左愷之雖看不順他為人浪蕩處事陰狠，但卻絕不會因此埋汰阻攔他言表論案。就算沒給好臉，也道：“還請謝大人高見。”

謝凈生連聲不敢不敢