小滿還笑著說：“沒事啊，我自己都忘了，還是白芫提醒我才記得。”

    她身子前傾，一縷光線透過傘面灑在臉上，眼底剔透通凈，流轉的光澤如同琥珀。

    很快白芫就將瞇著眼的她拉了回來，語氣不耐：“眼睛。”

    “知道啦知道啦。”

    等一行人的身影漸漸消失在馬場，周攻玉靠在樹上，正瞧著她方才站的位置出神。

    不消片刻，視線中出現了另一人的身影。

    地上有一朵黃色的野花，落在地上已經半蔫了。

    姜馳徑直走去，停在野花面前，將野花踩在腳底，用力碾碎在泥土里。

    周攻玉明眸微瞇著，看向姜馳的眼神越發寒涼。

    *

    后來幾日，韓拾不知怎得和周定衡開始來往。

    小滿也開始做自己的正事。

    江所思認為女學的事不靠譜，見她堅持也就不再勸說，反而將自己的許多書送給她，還列了一份京中名士的單子，讓她試著看能不能為書院招來先生。

    小滿只是個沒名氣沒身家的小姑娘，在郡守府甚至沒人對她說過一句重話，突然說出要辦女學的這種話，被人知道還不知要被如何譏諷。

    韓拾擔心她會受不住旁人的刁難，也經不起竹籃打水一場空的打擊，好言勸了幾次，她不肯聽，最后就由著去了。

    小滿帶著白芫，整整半月都在拜訪京中的名士，一路上聽遍了冷言冷語。

    “女學？可笑至極，世間只有男子求學，何來的女學，簡直陰陽顛倒，敗壞倫常。”

    “女子只需在閨中習女誡，識得文字即可。相夫教子何須……”

    “又不科舉念什么書，胡言亂語……”

    “讓老夫去教一介女流？簡直癡心妄想！”

    “女子無才便是德，辦女學豈不是大材小用了，且說這興辦女學，勢必要拋頭露面，名節有損……”

    這些人全都在說她癡心妄想，更有甚者拍著桌子和她爭得面紅耳赤，活似請他們教授女子是一種奇恥大辱

    聽到了無數打擊和嘲諷后，小滿心情也逐漸低落了下來，有一瞬那甚至動搖了，認為韓拾說的也許是對的。但也只是一瞬，這些人的話越發讓她明白，他們口中，女子是只有一個活法的，都該溫順地留守在家中，若生了其他的念想，就是與倫理背道而馳。

    那她應當就是背道而馳了，可活得也挺舒心啊……

    站在一扇木門前，她抬起手想要敲門，手臂卻停在半空遲遲沒有落下。

    剛才那位儒士譏諷她的話猶在耳邊，任她心性堅韌，在接連這么多天受挫，心中還是生了怯意。

    小滿緩緩放下手，語氣難掩失落，對白芫說：“要不我們回去吧。”

    白芫看了她一眼，自己去敲門了。

    “都這么多回了，也不差這一個。”

    小滿抿了一下唇，又強撐出笑意。

    門吱呀一聲打開，開門的是一位童子。

    “請問林老在嗎？我們是來拜訪他的。”

    童子打量了小滿一眼，點頭道：“進來吧。”

    堂中墨香繚繞，滿園青竹被清風拂動，無不風雅。

    竹影透過窗印在林老白色道袍上，身后立著梅鶴的屏風，他雖然年老卻不見身形佝僂。

    臉上的皺紋如同山石的溝壑，蒼老而蕭肅。

    “何事，你且說。”他一開口，語氣不像面上那么難以接近。

    小滿行了一禮，將此行的目的一一告知，連同說了不知多少遍的話重復出來。

    連她自己都覺得又要受一番譏諷了，不禁低垂著頭等待林老開口。

    然后料想中的話遲遲沒有到來，只是一聲輕輕的嘆息。

    這聲嘆息帶著無奈，卻沒有諷刺奚落的意思。

    小滿訝異地抬起臉，林老的眼睛并不渾濁，仍舊帶著銳利的鋒芒。

    “老夫且問你，此舉為何？”

    她沒有多想，實話實說：“為女子能有更多選擇。”

    “你的選擇呢？”

    小滿搖搖頭：“暫且不知，也許是走遍河山，去看看自己未曾看過的風景。”

    “那你的選擇與女學又有何干？”

    “我只是想，若是我能有這種選擇，那其他女子應當也是有的。萬一她們讀書識字了，能學到更多的東西，會活得更好呢？”

    林老的臉色嚴肅起來，語氣微沉：“若這些無用，她們仍是選擇相夫教子，一生碌碌無為你又如何，那你的女學又有何用。”

    “若相夫教子，為心愛之人洗手作羹湯是能使她們歡喜的事，那便不算碌碌無為了。只是這讀書識字，總歸不算個壞事。”

    林老沒有立即回復她，只是招了招手，說道：“回去吧，此事還要待老夫想想。”

    這是十幾天來，唯一一個沒有打擊小滿的人。即便沒有立即答復，也總算是讓她于灰暗中看到了光亮，心里那叢微弱的火苗如同受到鼓舞，燃燒得更旺盛了。

    從堂中離去的時候，小滿臉上帶著欣喜，連腳步都輕快了不少。

    甚至不顧白芫的冷臉去挽了她的胳膊。

    風一吹，竹林又發出沙沙聲響，竹葉的影子晃動著落屏風上，又落在在一人的蒼青長袍。

    他坐在林老對面的位置，蒲團上尚有離去之人的余溫。

    茶盞中的熱氣縷縷升起，林老的目光從澄亮清澈的茶水，緩緩移到周攻玉含著淺笑的臉上。

    “此女非同一般，只是太過天真無知。”

    “無知與清醒，誰又分得清楚呢？”周攻玉態度謙和，卻仍是矜貴的，不顯絲毫卑下。

    對林老行了一禮，方道：“先生只需幫她，興許她能做好呢？”

    “哼，你都開口了，能不幫嗎？”他冷哼一聲，飲了口周攻玉送來的好茶，心情又朗闊不少。

    “先生宅心仁厚，定不如其他儒士般古板腐朽，對一個小姑娘刁難刻薄。”周攻玉笑著說著恭維了兩句，林老舒坦極了，便是看在這當朝太子夸贊的份上也要幫幫他的心上人。

    想到這里，他又忍不住好奇：“你心悅這姑娘，何不坦蕩行事，偷偷摸摸做什么？”

    “我從前糟踐了她的情意，如今她不愿見我，還望此事先生莫要告知她。”

    林老對于這些年輕人的情情愛愛還是好奇得很，問道：“那你難不成就這么躲著，一直不見她？”

    他面上的笑意不達眼底，低垂著眼瞼，靜靜看著茶盞中漂浮的茶葉，眼底隱含了幾分偏執。

    “當然不會。”

    *

    回到東宮后，周攻玉按例該去拜見皇后了。

    還未等他走進殿內，就聽到陵陽嘰嘰喳喳的和皇后說個沒完。

    “今年的榜首實在是太奇怪了，我還是想不通，是不是太子哥哥給他放水了，這人下棋實在太爛了，看著也不像是個聰明的。”