中那顆始終高高提起來的大石頭才總算放下了，只覺周身驟然一松。

便聽皇帝又沉沉道：“只是賈家的那個小子......”

涉及到蠢徒弟一事，張逸然不由得又繃直了身子，全部心神都在圣和帝即將要說出口的這句話上。

“他既有玉，想必也是吉人天相的了，”圣和帝掃過群臣，淡淡道，“看在張卿家和榮國公的面子上，朕不殺他。”

還未等張逸然心中欣喜，下一句已然傳入了他耳中，猶如雷霆萬鈞一般，瞬間將他心頭最后一絲喜意也劈了個粉碎：“此時恰又有南海一事，便封他個虎賁，著他帶五百精兵前去南海沿子吧。”

五百兵。

張逸然仿佛一下子掉入了一個滿是冰棱的冰窟之中，滿是寒意的湖水一下子從頭灌到了腳，自四肢五骸到血液里涌動的，全都是大塊大塊的冰棱。他甚至整個人都不由自主地微微哆嗦了起來，全然顧不得素日自己鎮定自若的氣度。

五百兵。

南安郡王手頭有八萬精兵，尚且大敗于倭寇之手，將人生擒了去。而如今他的徒弟，肩不能扛手不能提，自幼嬌生慣養，卻要只帶著五百兵上陣殺敵，對抗那以窮兇極惡而著稱的倭寇！

這已然擺明了，是教寶玉去送死。

他下意識便想開口再說些什么，群臣中也不乏與四王八公交好的，北靜王的腳步甚至已經向外走了幾步，顯然是要與寶玉再求個恩典。可圣和帝已然知曉了他們的想法，沉聲道：“你們誰也不許來說情，這件事朕已經下定了主意，不可商量了。若是讓朕知曉你們果真于私底下拉幫結派，朕定然一個都不會放過！”

眾朝臣皆被他此刻陰狠的語氣驚了下，一時間齊齊垂了頭，不敢再去看這位已然是雷霆之怒的帝王。

圣和帝平息了下，方抬眸看著他們：“誰若是想來，還是先掂量掂量自己頭上那頂烏紗帽能否帶的穩當吧。”

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這一道圣旨下至賈府之時，莫說是賈母，便連賈政也不覺腿腳一軟，心頭登時寒徹透底：“五百兵？！”

王夫人早已一頭栽倒了過去，唯有賈母還強撐著，催著讓賈政去問究竟為何。

賈政忙忙將一個被銀票塞得鼓鼓囊囊的荷包塞入了傳旨的中人手中，賠著笑臉道：“這位公公，不知孽子是何處惹怒了陛下，才.......”

太監捏了捏荷包，見左右皆無人在意，方低聲道：“令公子之玉，著實是個禍患，不如早些處置了好。”

說罷這話，他也不再多言，便徑直帶上了幾個小太監，揚長而去。

暴風驟雨著實來的太過迅疾了些，府內一時間亂糟糟，一面忙著叫大夫與王夫人看看，一面又顧著賈母，賈政的清客亦是鬧哄哄聚集在廳內商量著，著實雜亂不堪。

待到一個時辰后，終于有消息自北靜王府與張府傳了過來，悉數說明了今日朝堂發生之事。賈母一時間急火沖心，幾乎喘不上氣來，面色都有些赤紅，鴛鴦忙替她撫著背，拍了許久，方才好了些。

待到緩過氣來，賈母方才長長嘆了一聲：“都是祖母的過錯啊！”

一語方罷，早已是老淚橫流。

她本是因著疼愛寶玉，有心要將寶玉的地位于這府內拔上一拔，且當年得了這么一個鳳凰蛋似的孫子著實心中喜悅，這方才將寶玉生而有玉的消息傳的人盡皆知。

為了令其福壽綿長，還曾給了城中貧苦的農戶銀子，命他們口上只頻頻念誦寶玉之名兒，以壓壓寶玉的命格，免其之后受苦。

誰卻知，如今倒是這份子疼愛，硬生生將寶玉送到了一條絕路上！

賈政心頭亦是滿腹怨言，然而礙著賈母到底是長輩，終究不好說出口。眼看賈母這般傷心欲絕之模樣兒，只得上前道：“老太太也莫要傷心，這原是寶玉的命，說不得的。”

“這哪里是命！”賈母泣道，“我不信這命！我的寶玉生來就是有大造化的，怎會被那等陰損小人擁著這種毒計害了？大不了我拼了我這條老命，去登聞鼓前一頭撞死，為我孫兒拼個活路來！”

說罷，賈母當真掙著便要去穿誥命服，要去登聞鼓前尋死。賈政哪里能讓她去？只得與賈赦兄弟二人攔腰將賈母抱住了，死死將她按在座上，口中苦勸：“老太太，您且冷靜些......”

“是啊，老太太，冷靜些方是。”

另一道聲音卻忽的從底下傳來，猶如風送浮冰般清朗。賈母一聽這個聲音，便不覺渾身一顫，淚已然自眼角如滾珠般滴落下來：“寶玉？”

于他們面前站著的寶玉仍然著了素日常穿的大紅箭袖，粉面朱唇，仿佛是自哪幅畫兒中走出的神仙人物。他款款上前了幾步，執著賈母的手，輕聲道：“老太太，您也莫要為孫兒擔憂了。”

“我哪里能不擔憂，”賈母泣道，一面伸手去撫他烏油油的頭發，“這是讓你去送死啊......”

寶玉一笑，聲音篤定：“老太太也說了，孫兒是生來便有大造化的人，哪兒能這般容易的就離老太太而去了呢？”

他將自己脖頸上帶著的那塊玉掏了出來，塞入賈母手中，教賈母看。上頭用極細的金絲，細細鐫刻出了幾個字：一除邪惡，二療冤疾，三知禍福。

賈母將這三行字于口中反復讀了幾遍，再看寶玉如今氣定神閑之模樣，一時間心頭竟莫名便安穩了幾分。她再三撫摩著這塊通靈寶玉，就如溺水之人終于拽住了一根浮木般滿目熱忱，點頭道：“是了，這是件仙物，定可保你平安，遇難成祥，因禍得福......”

眾人皆連連應著，再想當年寶玉口中吐出這一塊玉時的情景，心內也有幾分相信起來。

唯有寶玉始終不急不忙，唇角噙笑，將所有因著心中擔憂而趕來賈府的眾人悉數安慰了一遍，見馮紫英等人焦急的模樣兒，自己反倒笑了，少不得好言勸了一通，好容易才送了眾人回府。直至天色昏黃之時，他方才回了自己院中，脫了外頭的大衣服。

他坐在這鋪了藕荷色纏枝蓮花樣被褥的羅漢床上，聽著外頭噼啪砸于紙窗上的雨聲，眼中終于露出了幾分疲憊來。

半晌后，他整了整衣裳，揚聲喊道：“襲人，晴雯？”

二人本因著今日天氣陰寒，親自于后頭用紅泥小爐為寶玉熬姜湯，意圖為其驅驅寒意。聽聞寶玉喚他們方才知曉寶玉已回來，忙將姜湯倒了來，進了房間伺候。

白瓷碗中滿滿一碗姜湯微微晃蕩著，裊裊散著白氣，帶著些略略辛辣的味道。寶玉素來甚為嫌棄其滋味，眼下卻徑直一口灌進了肚中，方將空碗隨手放置于案上。

襲人先前預備的糖眼下都無了用武之地，只得將糖塊也放入茶托里：“爺.....