另一位徐都尉，還有幾名閑散軍官也都集中在了此地。此時聽聞這番叱罵，都是垂頭耷腦，不敢作聲。

    看著滾落在地，背上一刀穿心的蔡修尸首，心里想著這人平日雖好鉆營，卻沒想到如此不擇手段。眼下可不是一著不慎，連命都賠了進去？

    面上則愈發誠惶誠恐，就差沒對天賭咒發誓：“蔡修此人原先便汲汲營營，我等只當他好用些小手段，不曾在意，也沒料到竟會如此！請中郎將相信，我等并非如此忘恩負義之輩！”

    宿鳴原先地位就和萬卓仿佛，現在聽他口吻，萬卓是兇多吉少了。只在萬卓之下的蔡修又已死得明明白白，他們的前途身家，就都系在了眼前的宿鳴身上。

    宿鳴聽著他們的表忠心，面色緩和了少許：“你們既如此說，我也可再給你們一個機會。”

    “我與萬兄的盟約既然定下，便不會再輕易更改。但南城軍無人領頭，也不是事。我對你們的內情雖不熟悉，眼下卻也只能勉強管管了。今日你們便先商討一番，做個推舉。”

    他嘆了一聲：“至于萬兄，我……先帶他回去收拾收拾。明日，我會再來親自詢問你們每個人的意見。若不曾統一，也只好由我越俎代庖，來定個人選了。”

    說著，他上了馬車，留下一地人半跪在原地，面上謙恭平淡，心里卻都盤算著接下來該cao作些什么。

    ·

    連微這邊，已經看了半上午的賬冊。

    萬卓這事出來之前，她是按時間先后捋的賬。這事一出，與他連襟的徐家就成了重中之重，先前的進度都要被推翻了。她花了半個上午分揀出來的賬冊在書案上堆著高高一堆，到現在也還沒下去多少。

    畢竟不是專業的，要她來計算賬中錯漏，實在是強人所難了。

    眼看著時辰差不多，伸了個懶腰，連微起身覓食。聽軍士回報，去南城兵營的兩位將軍還沒回來，她也樂得給自己開小灶，自顧自鉆進廚房搗鼓。

    今日廚房備的原材料不錯，rou蛋蔬菜一應俱全，她打算做一道藕合。剁好rou餡，混好醬料，把藕切開塞進rou餡，在外頭滿滿地裹上一層面糊，再扔進油鍋炸得金黃酥脆。

    連微腦中都已經有了炸好以后的美味圖景。眼看著鍋已燒開，滾油發出滋滋的聲響。她用長筷夾起一片裹得均勻的藕合，正要往里放，門外就有仆役喚道：

    “連姑娘，連姑娘，二位將軍現在何處，您可知道？”

    “還在外未歸呢。”連微收手，探頭，“怎么？”

    “嗐…”那差使苦著臉，“前頭來了個老頭，說是什么徐家的大管家，代他們主人而來，想請宿將軍過府一敘…”

    徐家？看了一上午，連微對這兩個字格外敏感。見是該見的，然而那兩人也不知去了哪里……

    “兩位將軍都不在，你問問他可著急？若不急就留下話來，待他們回來自有人轉達。”

    仆役急匆匆離開，又更加火急火燎地回來，傳話道：“他說若將軍不在，還請找個能主事的與他說話。”

    連微剛下第一鍋藕合，還沒撈起，聞言奇道：“那便找去，你來尋我作甚？”

    “這…”差使囁嚅，“府中上下，除卻原先那位郡守的人，能說得上話的，眼下也就剩連姑娘您了呀。”

    ……想想還真是。

    悻悻擱下半成品藕合，連微再三叮囑接手的廚房丫鬟小心處理，就凈了手去后院收拾。

    翻了半天，好不容易翻出來一身比較正式好見人的衣衫，再重梳一遍頭，稍稍描畫一下眉眼，待她蓮步輕移來到前廳時，也快半個時辰過去了。

    連微承認，她就是因為沒能好好吃上午膳而遷怒于人。

    哪有沒預約沒拜帖，還撿這大中午的時候來訪的？是拜訪還是踢館吶？

    廳中，徐家老管家已經喝了三杯清茶吃了兩碟點心，被家主急匆匆遣出來時還餓得發緊的胃都有些脹了，才看到前去傳話的小廝跑回來，再三賠禮道歉：

    “對不住對不住，宿將軍不在，郭副將也不在，府上剩一位連姑娘，姑娘家耽擱得久一點，您可千萬包涵。”

    老管家覷覷屋角滴漏，心說這可不是一點了，奈何此行有求于人，只能捏著鼻子道：“無妨無妨，不過這究竟還要多久？”

    “這便來了。”

    屏風后響起一道清越的女聲。隨后一名身材高挑的女子轉出，一擺手令小廝退下，自己則旋身坐在主座上，舉止自然大方：

    “老人家久等了。”

    這氣度，不像尋常人家的女子。老管家心頭郁火壓下三分，只對一名女子出來主事還是有些不滿，卻也沒顯在面上：“不妨事。老奴受主家吩咐，此行是來傳些話的。”

    連微揚眉：“你說。”

    “這話卻與一郡之事相關，不知姑娘聽得多少？”

    挑事？連微似笑非笑地斜了一眼老管家：“能聽多少我是不知。不過我既然能坐在這兒，想來，是比您老多些的。”

    “那便好，否則傳不上話，老奴也是難做。”老管家平聲靜氣，被這么一堵也未見不悅之色，“聽聞我徐家女婿，南城步軍校尉萬卓，是意外去了？”

    “深表遺憾。”連微頷首。

    老管家便嘆口氣，從袖中掏出塊帕子，不知真假地抹了把眼淚：“小少爺急慌慌從營中回來說這事，我們還不大敢信，沒料到…”

    連微不搭腔，坐在上首看他自顧自悲傷了一會兒，終于平靜下來，繼續道：“姑娘見笑了。老奴此來打擾，也不是訴苦——聽聞將軍同姑爺是定下了什么盟約？”

    說的是今早萬卓威逼利誘以圖達成的那玩意兒？

    “不錯。”

    連微好像知道他們的來意了。

    老管家又嘆口氣：“兩家結親，便為一體。縱使姑爺去了，我徐家也沒有不管他身后事的道理。聽聞南城軍那邊現在因少了姑爺，正一團亂麻？”

    南城軍的事都傳到徐家去了，還找上門來了？宿鳴去處理的時候明明一臉胸有成竹的模樣，這是怎么回事？

    眼下提起這事，是要威脅什么嗎？

    連微眉頭一皺，不做表示，只揚揚下巴示意他繼續。

    “不知姑娘是否知道，我們徐家的小少爺，正是在南城軍中服役。現下不大不小的，也是個都尉了。”老管家道，“只是年紀尚輕，姑爺早早去了，小少爺怕不好服眾。”

    “主家知道府衙近來忙碌，本沒有必要管這事兒，派老奴求過來，也是慚愧。”他從懷里掏出一只精雕細刻的小盒子，雙手遞過來，“故而老奴這隨身，還帶了個小小單子——上邊是主家的一點心意。”

    連微傾身接過打開，低頭打量。盒子里襯著錦緞，中央端端正正放著張疊成方塊的竹紙。展開竹紙，上面用蠅頭小楷從上往下