院子。

    “小公子，小公子——”

    謝行儉和謝長(zhǎng)義以及王氏等人站在屋檐下焦急的等待著, 居三的聲音極大, 震的謝行儉心頭發(fā)緊。

    他顧不上春雨的冷冰, 拔腿沖進(jìn)雨幕。

    “怎么樣？！”謝行儉拉住喘氣的居三，緊張的問(wèn)。

    居三剛從貢院門口的人海里鉆出來(lái)，且又疾跑了一路，此刻是上氣不接下氣，謝行儉忙拍著居三的背順氣，拽住居三的手腕重復(fù)問(wèn)了一遍。

    居三渾身濕漉漉的，眼睛瞪的賊亮堂，緩了口氣后，居三一個(gè)勁的說(shuō), “小公子，你中了！你中了！”

    “中了第幾？”謝行儉迫不及待的追問(wèn)。

    居三笑，“第二, 我看的真真的，小公子你的名字排在第二！”

    第二？

    謝行儉腦子有一陣子恍惚，怎么不是第一？

    他明明考的相當(dāng)不錯(cuò)啊！

    春雨越下越大，廊沿下的謝長(zhǎng)義和王氏聽(tīng)不清謝行儉和居三的說(shuō)話聲，便站在那喊兩人進(jìn)來(lái)。

    進(jìn)了屋后，謝行儉被王氏趕進(jìn)房間換了衣裳，堂屋里，居三已經(jīng)將謝行儉中了貢士第二名的好消息告訴了二老。

    屋內(nèi)，謝行儉情緒有些失落，呆坐在書(shū)桌前怔怔發(fā)神。

    屋外的雨被風(fēng)使勁的刮來(lái)刮去，細(xì)碎的雨滴噼里啪啦的敲打著門口的芭蕉樹(shù)，發(fā)出滴滴答答的聲音，擾得謝行儉心煩意亂。

    他鋪開(kāi)筆墨胡亂的在紙上揮灑，門口突然傳來(lái)腳步聲，是他爹。

    謝行儉只好將沾滿墨水的毛筆放入筆洗處，隨后理了理心神不寧的思緒出了房門。

    “小寶，”謝長(zhǎng)義將謝行儉拉到一旁，低聲道，“羅家來(lái)人了！”

    謝行儉一愣，“誰(shuí)來(lái)了？”

    “聽(tīng)說(shuō)是府里的小少爺，你趕緊過(guò)去看看——”

    羅郁卓？

    謝行儉快步的往走廊另外一頭走去，還未踏進(jìn)堂屋，就聽(tīng)到里頭傳出羅郁卓的說(shuō)話聲。

    謝行儉臉上掛起笑容，上前恭喜羅郁卓早登金榜。

    “慚愧慚愧！”羅郁卓擺手笑，“還未恭喜你呢，如今你是貢士第二的行頭，過(guò)幾天的殿試，定能拔得頭籌！”

    謝行儉苦笑，謙虛道，“借你吉言，殿試由皇上最終把關(guān)，該是怎樣的結(jié)果還未可知呢。”

    謝行儉一向自信張揚(yáng)，陡然說(shuō)這種喪氣的話讓羅郁卓有些不適應(yīng)。

    羅郁卓見(jiàn)謝行儉眉間隱藏著悶氣，狐疑的探問(wèn)，“你……莫非不滿意會(huì)試……”

    謝行儉急忙截住羅郁卓的話，“我豈敢！”

    “那你干嘛還悶悶不樂(lè)？”羅郁卓道，“你見(jiàn)天的不就是想超越我這個(gè)雁平案首么，如今我可是被你甩在老后頭了，怎么你還不開(kāi)心？第二誒！你還有什么不滿意的！”

    羅郁卓這回沒(méi)考好，名次竟然落到了第五十八名，如果殿試再出問(wèn)題，回頭撈一個(gè)同進(jìn)士那可就得不償失了。

    謝行儉瞪了一眼羅郁卓，哼道，“你不用說(shuō)這些風(fēng)涼話來(lái)擠兌我，你的才華我早就領(lǐng)教過(guò)了，你考五十八名，肯定是你故意的，亦或是老侯爺交代你藏拙，勿要讓皇上太高看你，省的皇上眼珠子落到羅家，你說(shuō)我猜的可對(duì)？”

    羅郁卓笑，“你在大理寺呆了才多久啊，怎么如今眼睛這么毒，看事情一眼就破。”

    謝行儉得意的揚(yáng)眉，之前對(duì)于考第二的郁悶被羅郁卓這么一調(diào)侃，頓時(shí)消散很多。

    羅郁卓眼波微動(dòng)，輕聲道，“考五十八名是我羅家和皇上心知肚明的約定，五十八名很難再去爭(zhēng)奪一甲，皇上也能對(duì)羅家放心，即便這場(chǎng)會(huì)試我用點(diǎn)心思去考，想必主審官也不會(huì)給我好的名次，太好的名次會(huì)讓皇上誤以為我羅家有了沖殺文官陣營(yíng)的野心。”

    謝行儉嘆了口氣，怎么古代君臣相處比上陣殺敵還累？

    明明一個(gè)是賢君，一個(gè)是良臣，何必要這么拐彎抹角的猜忌呢。

    羅家和敬元帝如何相處謝行儉只會(huì)在心里暗搓搓的說(shuō)道幾句，他當(dāng)然不會(huì)拉到明面上和羅郁卓說(shuō)三道四。

    羅郁卓為了平息帝王的猜忌，已經(jīng)將自己的前途送進(jìn)去一半了，因此羅郁卓此刻并不太想談這個(gè)話題。

    兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，兩人的話題又回到了謝行儉身上。

    羅郁卓錘了一把謝行儉的肩膀，拿腔拿調(diào)的笑道，“得了啊！都榜上第二了還擺一副臭臉，擺給誰(shuí)看呢！”

    謝行儉摸了摸鼻子，訕訕道，“從進(jìn)門到現(xiàn)在都是你在叨叨，怏怏不服的話我可一個(gè)字都沒(méi)說(shuō)。”

    “得！”羅郁卓嘩啦一下展開(kāi)扇子，笑的風(fēng)流，“那好，謝貢士心事順?biāo)欤窃蹅冇懻撓陆酉聛?lái)的婚嫁如何？”

    “婚嫁？”謝行儉驚的站起來(lái)，“我還未殿試，此時(shí)說(shuō)這個(gè)會(huì)不會(huì)太早了些？”

    羅郁卓收起扇子想敲醒謝行儉，可又想起出門前小姑姑的警告，只好收回手，氣笑道，“你莫非是想殿試后才開(kāi)始動(dòng)手準(zhǔn)備你與小姑姑的婚事？”

    謝行儉木吶的點(diǎn)點(diǎn)腦袋。

    他眨眨眼，不然呢？當(dāng)初不說(shuō)好的呢，等他高中進(jìn)士才能去羅家提親。

    “說(shuō)你是榆木腦袋，小姑姑還偏不信！”

    羅郁卓撇嘴，“京城婚嫁要提前一個(gè)月下聘禮，你現(xiàn)在還不著手準(zhǔn)備，哪能趕得上高中后迎娶小姑姑？”

    “殿試還沒(méi)……”謝行儉糾結(jié)這個(gè)。

    “還談什么殿試！”羅郁卓教好的脾氣都被謝行儉磨磨蹭蹭的樣子整的暴躁起來(lái)。

    羅郁卓盯著謝行儉的眼睛，一字一句的問(wèn)，“你會(huì)試排名這般靠前，你還擔(dān)心殿試嗎？”

    謝行儉啞然，突兀的點(diǎn)點(diǎn)頭。

    他擔(dān)心啊。

    他擔(dān)心拿不到狀元，主要會(huì)試第一的那人……

    羅郁卓：“……”

    兩人短促的交換個(gè)眼神，接下來(lái)好半晌都沒(méi)說(shuō)話。

    屋內(nèi)的雨纏綿不斷，雨如萬(wàn)條銀線從天際飄落下來(lái)，青瓦廊沿下站著謝長(zhǎng)義和抱著團(tuán)寶的王氏。

    王氏下巴往屋內(nèi)呶了呶，竊竊私語(yǔ)道，“當(dāng)家的，你說(shuō)羅家這會(huì)子來(lái)干啥呢？”

    “我哪知道？左不過(guò)是小寶和羅家的事。”

    謝長(zhǎng)義嗤了一聲，靠在柱子邊上抽旱煙，耳朵卻高高豎起，想著能偷聽(tīng)一點(diǎn)屋內(nèi)的談話，無(wú)奈雨水聲太大，啥也聽(tīng)不清。

    春風(fēng)帶著斜雨將樹(shù)上的杏花打落不少，紅白相間的杏花在院子里鋪了一條繁花路。

    朱雀街的大院里很少能看到泥土，上面整整齊齊的碼著青石搬磚，杏花落在上面，幾乎半點(diǎn)污漬都沒(méi)粘到。

    羅郁卓告辭離開(kāi)時(shí)，外頭的雨停了，王氏叫上王多麥和居三去院子里揀杏花，準(zhǔn)備等會(huì)做點(diǎn)杏花酥吃。

    *

    屋內(nèi)，謝長(zhǎng)義和謝行儉父子倆相對(duì)而坐。

    謝長(zhǎng)義喜不自禁的夸贊了謝行儉一通，又問(wèn)道，“剛才那位羅家少爺今年也下場(chǎng)了吧，他考的如何？”

    “