歡并不相通，檀州的鼠疫鬧的正兇，遠在京畿的都城卻一片歌舞升平。

    正是花朝節，御河兩邊擺滿了大大小小的鮮花攤子，艷紅姚黃迷人眼，路人不論男女老少，鬢邊皆簪花。而貴氣的宮廷自然更勝一籌。

    趙太后的鳳儀殿中，正舉辦一場貴婦插花賽，將由太后親自遴選出最佳的一個作品，由宮廷畫師現場繪作裝裱，太后題字，拿回去掛起來是個莫大的殊榮，是以妃嬪命婦們個個卯足勁，只為拔得頭籌。

    花朝節本不是百花盛放的季節，宮廷里卻培育出了各種時令的花卉，牡丹、芍藥、芙蓉、玉繡球、香蘭、金雀兒等齊聚一堂，爭奇斗艷。

    太后侄女松陽郡主趙君芙志在必得，不僅是因為她插花技藝了得，更是她自小常伴太后，太后視她如親閨女。

    果然趙太后在一片花紅柳綠中獨獨青睞她，款款步下鳳椅，笑道：“芙兒，你今日的主題是什么？”

    趙君芙捏著一支牡丹，說：“回稟太后娘娘，臣女的主題是百花朝凰。這主花自然是牡丹，代表太后，您看這朵姚黃牡丹，堪為牡丹之王，與娘娘再般配不過，配花則為芍藥芙蓉之流，那芙蓉就是臣女，伴在娘娘膝下?！?/br>
    “你呀，一張小嘴簡直比裹了蜜還甜。”

    趙太后呵呵笑著，被趙君芙的一席話哄得心情十分暢快。

    一旁的皇后聽了這番話，表情十分微妙，卻只是微微含笑。

    正此間，內侍高聲報道：“皇上駕到！”眾人忙起身問安。

    太后道：“皇上來的正好，您瞧瞧誰的插花意境最妙？”

    皇上顯然沒有心情賞花，隨意順著太后的話敷衍了幾句，便臉色凝重的說：“母后，檀州發生鼠疫?！?/br>
    席下聞者皆變了臉色。

    太后登時拉下臉來，不悅道：“哀家許久未樂一樂，今日過節，不談國事?！?/br>
    皇上拱手，再進言：“母后，檀州鼠疫肆虐，百姓水深火熱已刻不容緩?！?/br>
    太后斜靠在鳳椅上，半闔著雙目，撥弄著手上的紅玉髓手串，冷冷說：“檀州一向平安無事，怎的他顧珩一去救發生瘟疫，當初真該好好治他的罪，難為皇上還感念于他?！?/br>
    一聽要治罪，席間顧珩母親林氏立刻惶恐的出席拜倒在地。

    皇上見此狀，親自給太后斟了杯茶奉與座前，“母后，此時不是追究問責的時候，若是檀州得不到有效防控，擴散開來后果將不堪設想。”

    太后端過茶杯，看著皇帝，扯了扯唇角，半笑道：“皇帝早已親政，心中明鏡似的又何必來問哀家，又該有臣子死諫哀家干政了。”

    太后的一個眼神，讓皇帝低了頭，唯唯諾諾：“不敢?！?/br>
    趙太后重重放下茶杯，冷笑一聲，霍然起身，威嚴道：“哀家乏了，都散了吧?！闭f罷，徑自繞過皇帝往內殿而去。

    眾人立刻出席跪拜，而后垂手躬身而出。

    “皇上?！?/br>
    待人走的差不多了，皇后上前去扶住吃了癟的皇帝。

    皇上看了一眼皇后，嘆了口氣什么話也沒說，這皇帝，他當的憋屈啊。

    兩人走至門口，見林氏還跪在那里，皇后道：“顧夫人，你為何還不走？”

    林氏再拜，道：“還請皇上開恩。”

    皇帝嘆了口氣，顧珩是他最看重的臣子，從東宮一路輔佐他登上皇位，終是抵不過太后的權威，這滿朝文武有一大半皆是太后的人，敢與太后作對的人都沒好下場，他這個皇帝當的力不從心，身不由己。

    “你起來吧?！被噬县撝?，有些頹然。

    林氏長跪不起。

    皇上遂給皇后使了個眼色，自己舉步離開。

    皇后乃江妙云堂姐，因著這層姻親關系，自然待顧夫人親厚些，虛扶了她一把，說：“夫人請起吧，皇上不會為難顧大人的?！?/br>
    林氏眸中含淚，卻不敢落，直言：“多謝皇上，多謝娘娘。”

    ***

    “姑母?！?/br>
    趙太后靠臥在榻上假寐，眼皮都不抬，說：“你怎么還沒走？”

    趙君芙跪在榻下，說：“百花朝凰還沒獻給姑母，臣女怎可半途而廢。”

    趙太后睜開眼，見趙君芙捧著一只花籃，恭恭敬敬的跪著，正笑盈盈看著自己。

    “起來吧?！?/br>
    趙太后神色稍緩，扶著侍女的手起身，看著這只萬紅叢中一點黃的富貴花籃，湊上去聞了聞，說：“就數你會哄哀家開心。”

    趙君芙吩咐婢女道：“快把花籃放到太后娘娘妝臺上?！?/br>
    太后問：“為何是妝臺呢？”

    趙君芙走到她身邊，又跪下，輕輕給她捶著腿，說：“這樣姑母早起梳妝就能看到，賞心悅目更能青春永駐?！?/br>
    太后嘆了口氣，輕輕拍了拍她的手，說：“哀家沒有閨女，還是芙兒最貼心?！?/br>
    趙君芙順勢倚坐在踏腳上，乖巧地趴在她的腿上，撒嬌道：“姑母待芙兒如親閨女，芙兒自然要孝敬姑母?！?/br>
    太后面露慈母之色，摸小貓似的撫著她的頭，說：“芙兒長大了，姑母必給你找個京畿最得意的人家?！?/br>
    趙君芙心下轉了幾個彎，終說道：“姑母疼愛芙兒，芙兒都記在心里，只是……”

    “只是什么？”

    趙君芙抬頭看向太后，欲言又止。

    太后喜怒無常，臉上的笑意頓時煙消云散，撇開腳邊的趙君芙，說：“你還在想著他？”

    趙君芙拜倒，懇求：“朝政之事臣女不敢過問也不懂，只是鼠疫肆虐，若是染上準沒命，芙兒求太后將他調回來吧，就算是更小的官吏，貶到更偏遠的地方也成，只求保全他一條命?！?/br>
    殿內安靜極了，銅鼎里幽幽燃著沉香，太后的華麗裙裾在她眼前一動不動，半晌太后轉過身來，附身捏住她的下巴，道：“他究竟有什么好，值得你蹉跎年華，想他這么些年？”

    “當年他可是為了娶江氏，違抗了哀家的懿旨，這樣的男人有什么可值得留戀的？”

    趙君芙搖搖頭，“我也不想這樣，可是我忘不掉?！?/br>
    那年宮宴之上，只是燈火闌珊處的一個點頭之交，她便見之不忘，她自小就出入宮廷，見多了王公貴族，卻鮮少見到這樣出眾的，從此芳心暗許，卻從未向人吐露過心聲。

    她悄悄的喜歡著，卻等來了他與江氏定親的消息，她落落寡歡了幾日，最終被太后得知，太后為她作主打算橫刀奪愛，給兩人賜婚?？墒撬P錚拒絕了，表示此生只愿娶江氏為妻，從此便惹怒了太后，被太后視為眼中釘。

    趙君芙非常了解太后，知道她聽不得違逆她的話，借著朝政罷免了他，其實罷相斷不會貶為偏于地區的知州，不過是借著朝政泄私憤罷了。

    她為了能多見他幾面，甚至不惜迎合與自己性格完全不同的江妙云，與