再沒有新的紀念封、郵票和郵戳了。許天奇搜腸刮肚，“累了嗎？”

“有一點。”

“那你休息吧。”許天奇想寫，我就在外面，但他忍住了。

葉之蔭沒有再回。可能是睡覺了。打點滴很累，許天奇靠在冰冷的墻上，默默地將那幾條索然無味的短信翻來覆去的重溫。明天吧，明天一定要對他說點別的什么。

第九天，十點半，葉之蔭準時拿起手機。

他等待著。但是那個人如前兩日一般按點沒有發短信過來。一直等到一點多鐘，吊瓶全部打完了，他窩在被子里昏昏欲睡，突然，手中的手機震動了一下。

“我知道你困了，但是，我有話對你講。”

葉之蔭坐起身，披上一件外套。

“之前的事情，是我對不起你。你不喜歡我，我不該勉強你。你說的沒錯，我們不該結婚。”

“我想親口對你說聲對不起。但是你身體不好，我現在還不能去見你。”

“第一眼看見你，你在我們食堂小賣部買水喝。我告訴過你。我看著你在挑飲料瓶，覺得你真是有意思。”

葉之蔭怔怔地拿著手機，震動，點開，一條很長的短信。

“我當時想必須要追到你。我看見你的模樣就想，假如和你聊聊天，不知會怎樣。我到處打聽，還搜你的微博。我偷窺你你不知道吧？你寫喜歡喝茶和紙片，我記住了。實驗室的工作我不懂，我找不到話題，就只好用這種辦法，希望你原諒我。我是欺騙你了。如果天天見面，我早就忍不住對你做了什么，我就是這樣的人，你恨我，我理解。”

“發短信，因為可以偽裝自己。我裝成文質彬彬的樣子，接近你，等你產生好感。本來我不想那么快……但你從樓梯上摔下來，我看著你在醫院里，突然，就發了那條短信。”

“事情的經過基本就是這樣。”

長長的沉默。葉之蔭認真地將這些坦白完畢，他該回什么？

最后，手指撫上屏幕——“原來如此。”

許天奇來到醫院。軍裝一絲不茍，儀容整潔。走到葉之蔭病房外面，徘徊許久，他沒有推門而入，而是坐到那張坐了幾天的長椅上。

“我忙，你忙，互相埋怨，冷戰一年。你提出離婚，我同意。以后不會逼迫你，協議書我重新擬好，已經簽字交給你弟弟。等你看什么時候合適，簽字，然后就解脫了。”

發送出這一條，許天奇的心臟一陣酸澀，他深深地吸了一口氣，繼續快速地打著字。

“希望你能盡快地找到一個適合你的alpha。我不會再出現在你面前。你的東西我收拾好妥當，送到你家。好好照顧你自己，還有小八，它很黏你。”

“最后，”許天奇緩緩寫到，已經沒時間留給他斟酌，“我是真心實意地喜歡過你。”

“祝你幸福。”

就在發出去的一瞬，葉之蔭的回復到了，“你要去哪？”

他不準備回答這個問題，咬咬牙，剛按上關機鍵，手機又是一震。

“保重。”

十七

第十二天，葉之蔭出院了。

父母和弟弟將他接回家。小八疑惑地圍著他轉了幾圈，喵喵叫著，然后跳到沙發上，擺出一副居高臨下的高貴模樣。

“它不認識我了。”

“哪呢，小八沒那么蠢。”葉之瀾笑著沖貓兒招手，“小八小八，過來，給你吃零食。”

布偶貓歪歪頭，尾巴輕柔地掃來掃去。

葉之蔭的房間布置一新。幾乎所有擺設都換成了新的。他知道這肯定是父親做的。葉紹華一生經商，特別迷信風水。大約又請了什么大師看過了吧，葉之蔭坐在嶄新地床單上，母親林慕執起他的手，給他戴上了一串佛珠。

“我特意去廟里求的，都說靈驗的很。”

短短十來天功夫，母親的容顏乍然蒼老——她一向包養的很好，葉之蔭表情苦澀，“對不起，”他說，“讓你擔心了。”

“你好了我就好了。”林慕嘆口氣。小八從門縫溜進來，蹲在一個角落，胡子一抖一抖。“不去吃東西啊？”林慕逗它，“你不吃，老鼠可搶走了哦。”

小八舒展身體，打了個大大的哈欠。葉之蔭伸出手，勾勾手指，“過來，”他聲音很輕，“我抱抱你。”

貓似乎聽懂了他的話。踩著小碎步搖搖擺擺地跑到他的腿邊，敏捷地竄到他的大腿上。葉之蔭摸摸小八順滑的長毛，神色黯然。

夜里，葉之瀾輕輕敲門。

葉之蔭穿著睡衣，病骨支離的樣子看得他一陣心疼。房間里亮著一盞小燈，“看書的話開亮些啊，”葉之瀾道，“這樣對眼睛不好。”

“過幾天，就可以上班了。”

“上班？”葉之瀾猶豫一下，“還是別去了。”

“我已經好了。”

“胃出血，總不會痊愈的太快。”

“我按時吃藥，也有好好吃飯，項目，”葉之蔭垂下眼皮，“不去做項目的話……我沒有理由……”

“研究所那么多人呢，還有研究生。”葉之瀾勉強笑笑，“忙的要命，我去送U盤，每個人都如臨大敵似的，一臉菜色。”他給葉之蔭蓋好被子，“哥哥，換個單位不行么，去大學教教課，一樣做學問啊。”

葉之蔭道，“等手頭的事情結了。”

“那還是在家休息的好。”葉之瀾道，“你不肯去國外療養，那就在家陪母親吧。mama很寂寞的……”他突然止住了嘴，“不過，幸虧有小八，好像也沒什么事情。”

小八應聲而入。它一直非常粘人，尤其是葉之蔭。葉之瀾抱起柔軟的貓兒，貓咪哼哼幾聲，爬出來鉆進葉之蔭懷里，窩在胸口，蜷成一團。“小八瘦了，”葉之蔭道，“你是因為沒人陪著你吃飯，所以絕食了么？”

“它減肥，瘦點也好。貓也會得高血壓脂肪肝的。”葉之瀾很高興終于找到話題轉移哥哥的注意力，“它可想你……你在家多和他運動運動，等身體完全康復，再去上班也不遲。”見葉之蔭還想辯解，他又趕忙補充道，“反正，也就這幾天了——不會耽誤功夫的。”

望著那雙和自己一模一樣的黑眼珠，葉之蔭沉吟片刻，然后點了點頭。

在家中修養的日子靜謐而安逸。葉之蔭很久沒有如此長時間地休假過了，每天起來吃點東西，看看報紙，陪林慕喝茶，曬太陽，看小八撥弄毛線球。只是每次看到那一堆半新不舊的貓玩具，他的心里總是一陣刺痛。