個偏院，敲響了院門。

門從內打開，露出一個面白無須的瘦削中年人，警惕地看向兩人：“你們找誰？”

“可是汪管事？”徐北問，四公子讓他們聯絡的人面上的身份是磺州城內一家賭坊的管事，邊說邊晃了晃手里的信物。

那人一見信物露出恭敬之色，回道：“正是汪某，請進。”

將二人迎進屋里，汪管事恭敬地問：“不知主子帶來了什么命令，二位盡管吩咐，汪某無有不從。”目光中仍帶著打量之色，只因為二人，一人過于年輕，一人則面相有礙。

老邱心中暗暗贊了聲，四公子選的人警惕得很，在這樣的情況下仍未完全信賴他們，向徐北示了個眼神，讓他將四公子的親筆書信取出來。

徐北也懶得周旋，表面上看是從懷里實則是從空間里取出了書信，遞給等待的汪管事。汪管事小心接過，信封上面的確有主子留下的暗號，確認無遺，這才對二人露出了一個微笑，當著他們的面拆開了信封。

信里的內容很簡單，無非是讓汪管事配合徐北二人行動，人手與錢財都可由他們支配。

汪管事不再有任何懷疑，讀完信后沉吟了一下便說：“二位趕得巧，汪某手里正巧有兩家鋪子，是有人押在賭坊里的。”

徐北與老邱相視一眼，由徐北開口道：“不會有什么問題吧。”老邱站在徐北身后，讓人明顯一看就是以徐北為主的。

“不會，”汪管事自信道，“這原本就是汪某設的一個局，鋪子的原主人是馬總兵一個心腹手下的寵妾的內兄，原本就因為經營不善處于虧損之中，不如汪某現在就陪二位去看看？”

徐北暗嘆，四公子手下的人還真是無孔不入，聽聽，什么心腹的寵妾的內兄，他就說嘛，四公子和定北王府怎可能任由馬總兵這樣的朝廷親信在北地上囂張妄為，想到可以撬馬總兵的墻角，徐北心里原本的那丁點抵觸也不見了，咧嘴笑道：“好啊，有勞汪管事了，對了，我姓徐單名一個北字，這位是我邱老哥邱成。”

“徐兄弟，邱兄弟，請。”汪管事上道地說。

離開宅子，隨汪管事走在街上，徐北才有空閑打量這座府城，無論是建筑還是街道都比康縣整齊有氣勢得多，想必王府所在的滟州城更加繁華氣派。看徐北新奇地打量四周，汪管事暗猜他是第一次來府城，于是周到地為他介紹起府城的狀況，以及城中需要注意的幾戶人家，其中尤以馬家為重。

“如今府城的周知州也是唯馬總兵馬首是瞻的，今秋上面派糧，那還是因為王爺下了命令派下了監察官，才讓遭了災的百姓沒有餓著肚子，否則……”汪管事邊說邊搖頭暗嘆，“就算如此，還是有部分落進了那些人手里。”

說話間，汪管事將兩人帶到北街，這里多是平民聚居地，大隱隱于市，徐北并不需要將鋪子安置在顯眼之處，這樣的地方才容易不引人注意。

這里比達官貴人居住的南街擁擠得多，一路所見有如徐北這樣的平頭百姓，也有身著綢緞的富戶，雖然大厲朝有萬家這樣的有身份有地位的皇商，北地王府也多鼓勵行商，但對于大多數處于中底層的商人來說，地位還是低得多，士農工商，商人是排在最末一位的，層層盤剝名目繁多的商稅就讓許多人望而生畏了。

徐北如今也算入了商籍了，他是不在乎的，商人不得參加科舉出仕，對他來說沒有任何影響，當然也只有他一人入了商籍，對于徐敏慶卻是無礙的。

“那兩間店鋪是挨著的，雖說北街不如南街來得富貴，可這樣兩家鋪子折銀也要七八百兩，那混小子居然敢拿這兩間鋪子押一千兩銀子，哼，我總得叫他吃進去的全給吐出來。”原本看著溫和的汪管事忽然露出厲色，徐北暗想不愧是在賭坊里混的人，怎可能真的毫無威脅力，不過兩間鋪子值七八百兩銀子，這么說來之前的茶樓掌柜倒真是個有心人，點心方子給出的價格非常高了，否則這段時間他也沒辦法這么揮霍了。

三人是靠邊走的，路中間不時有牛車馬車經過，汪管事所說的店鋪位置比較偏，否則在這樣的鬧市也不至于落到經營不善虧本的地步。汪管事說那位小妾娘家是本城的一家商戶，比上不足比下有余，但因為這個小妾生得漂亮就被這戶人家想辦法送進了馬總兵的那位心腹府中為妾，不過是個心腹小妾的娘家，就仗勢耀武揚威起來。

正說著話，后面有驚叫聲呼救聲響起，還有急促的馬蹄聲在他們身后越來越接近。

“你們這些賤門還不快快讓開，別擋了蔣大爺的路，否則拿你們問罪！快滾！”囂張的呵斥聲傳來，還有鞭子抽打的聲音，不用回頭看就可以想象出這一副場面，惡霸一樣的蔣大爺縱馬闖過街市，還有一幫惡仆仗勢欺人，街上的平民狼狽地四處避禍。

馬蹄聲很急，沒有一絲停下或是放緩的跡象，說時遲那時快，徐北腦后有風聲襲來，他都來不及躲避，只聽老邱口叫小心，他被一個大力往旁邊扯去，就見一道黑影從他面前閃過，讓他看得倒抽了口氣，真是禍從天降。

那黑影是馬上人手執的馬鞭，站穩的徐北抬頭看去，就見馬上一囂張男子惡狠狠地盯了他一眼，仿佛他不應該躲避似的，只是徐北還不值得他停下馬來，將另一個路人抽了一鞭子后才大笑著，與一幫惡仆一陣風似地縱馬而過，路兩旁，真是人仰馬翻，行人肩上挑的擔子都被撞翻，里面的貨物灑落了一地，時而還有被撞倒和被抽打的人發出的慘叫聲。

“那馬上人是誰？這大街上的還有沒有王法了？”徐北吐出一口惡氣，陰陰地問，奶奶的，他在路邊走得好好的，要不是老邱手快將他拉開，他豈不是要白挨了那混蛋一鞭子。

“那位可是總兵大人的小舅子蔣惡少，王法？誰敢跟總兵大人講王法去？小子自己小心了，免得這話被總兵大人府上的人聽了去，到時可落不到好。”邊上有人善意提醒道。

汪管事第一時間就檢查了一下徐北的狀況，發現沒被抽中受傷后才松了口氣，對老邱道了聲謝，壓低聲音解釋道：“這位就是那馬總兵的小舅子，仗著馬總兵的勢為所欲為，尤其是這幾日馬總兵給他小舅子請功的文書下來了，那小子居然又升了一級大小是個四品武官了，呸！要我說那軍功還不知是怎么來的，就這軟蛋玩意兒還提得起刀殺山匪蠻子兵！”

徐北原本還只是氣憤，這都什么玩意兒啊，整一個紈绔惡霸，卻在聽到汪管事的話后整個人陰沉陰沉的，不說老邱了，就連汪管事也發覺不對。

老邱推了一下徐北，擔憂道：“北小子你怎么了？下次再碰上這種人躲遠點，就這玩意兒能逞能到幾時，遲早得給收拾了。”

徐北深吸