客官看些什么？”掮客一身靛藍長衫拱手作揖迎道。

“我們夫人想看看可有合適的宅院。”春華上前道。

掮客看了一眼虞清溪，隨后垂首問道：“不知有何要求？地處哪一段，安靜些還是靠街市，一進還是二進，帶鋪面或不帶，租還是買？”

“鏡水鹽湖附近可有合適的宅子？”虞清溪問。

掮客眼眸一抬，往鏡水鹽湖住的要么窮得很，要么就是在鹽場做官的。他不著痕跡地掃過兩人的穿著，判斷出這位大約是某鹽官的家眷。他心思一轉道：“有，大小宅子都有。那處偏遠，可宅院大多都修繕得很好，布置也很清雅，住著很安靜。就是，鏡水鹽湖的宅子附近不如這邊方便，買些什么都要走上一刻時辰。”

“那都看看吧。”虞清溪道。他并不覺得鏡水鹽湖到街市有多遠，今天帶了春華也就走了一會兒而已，若是他一人的話更快了。左右甘棠鎮也是個小鎮，僅京都東街區那般大。除鏡水鹽湖稍偏遠，其他都集中在一塊。這兒幾乎沒什么田地，本土的居民很少，大多在鹽場上工。而街市里大多是行商的外鄉人，本土人甚少。

掮客挑了一大一小兩個院子給虞清溪看，特地還領著走了偏遠一些的卵石路。那兩個院子靠近衙門附近，以前也是有鹽官租用過，里頭布置得頗為雅致，很對這類人的口味。

虞清溪不動聲色地跟在后面，將這一路都看在眼里。就連這掮客繞開了泥路段，拐在這條卵石小路的細節都注意著。

“夫人，這套院子稍是緊湊一些，可家眷不多的話也是夠住了。”掮客領他去看小院子，一邊說道，“主屋可做會客之用，側屋夠大，除卻床榻還有一套書柜案幾，看書辦公皆宜。奴仆們可以住兩邊的耳房，院中還有一個灶房一個庫房。”

虞清溪覺著這套小院子就跟任家大院住的那個小院子一般大，若是就住他和桑榆，再帶兩個奴仆倒是夠了，可現下除了后過來的春霽她們，還有四個“鏢師”和藏在暗處的暗人。這樣一進的小院子，著實太小了些。

掮客很會察言觀色，見客人不滿意，便立馬引去另一套大一些的院子。他道：“若是喜歡寬敞些的，這一套二進的院子倒是更適合。不光屋子多了，連院中也夠大。栽上幾盆花，養上一缸魚，都頗為盡興。”

虞清溪點點頭。他想著桑榆在院中可以跑圈，旁邊還跟京都一般辟出個練功房。他問：“這套房子作價幾何？”

“若是租用的話，一個月二兩。”掮客道，“這一帶租金都頗高，鄙建議夫人可以買下這座院子，待老爺升職離開時賣了便是，總不會虧。”

“那這院子怎么賣？”虞清溪問。

“一百五十兩銀子。”掮客道。

“如你所說，這兒如此偏僻，如何要這么貴？”虞清溪道。

“位置是偏了些，可這樣的宅院卻是不多的。”掮客道，“大多是租出的是尋常青磚瓦屋，連個院子都沒有，普通百姓住住也便是了，官爺如何能住？像方才那般的精致一進倒是有幾座待賣，可這樣的二進卻只有一座。若是晚一步，到別人手里，夫人您也就只有小院子可以湊合了。”說白了，鏡水鹽湖周圍的雅致些的宅院都是賣給鹽官住的，若是放在別個鎮，這樣位置的二進院子只需七八十兩。

“哦。”虞清溪轉而問，“街市里可有安靜些的二進院子可看？”

“有！”掮客依舊滿臉帶笑，引著他回街市里。

街市后頭第二道弄口的宅院，既臨近街市，又屏退了街市里的喧鬧。這種宅院倒是有幾套，掮客帶他們去一座街市往鹽湖方向的一套，去鹽湖方便，往街市更方便。

光沖這位置，虞清溪也是點點頭。他里里外外看了一圈，前一住戶大約是精細人，門窗家具沒有一點瑕疵，都是完好的。價格只比鹽湖那套二進的貴了十兩而已，虞清溪覺得這一下午看的三套房子里，這套是最滿意的。他道：“今日已晚，我明日再來尋你，若有如此的宅院再看一看，挑上一座買下。”

“好，夫人慢走。”掮客道。

虞清溪出門的時候，本是打算原路返回，可腳步一頓轉個了身，走了相反方向。出來一下午，好歹去街市里買兩個小菜回去。

掮客一看虞清溪換了個方向，心道不好！伸手扶額，心里將條件合適的宅院又想了一遍，打算明日再介紹與這位夫人。

不驚正打算離開，走出沒多久便看著虞清溪從一套宅院里出來，而后一位掮客打扮的男子慢吞吞地鎖門離開。他抬了抬眉，對落道：“問問那掮客，虞清溪在尋什么樣的宅院，按著要求送一套過去。”

“是。”落應道，心思主子對這位暗人可真好！

“帶鋪面的。”不驚補充道，“帶話給他，好好賺錢！”

“……”落沉默了一下，“是，主子！”大概，等主子放下賺錢這事的時候，才能娶到夫人！

虞清溪拐過一條弄堂，便頓了一下。那不遠處香氣逼人，門口立著眾多衣衫袒露女子的不是青樓是什么！他往回看了一眼，很好！只相隔兩里，還真是方便！他決定明兒個接著尋，得務必找個周圍真正“清凈”的宅院！

春華見三少夫人臉色不好，便沉臉不說話。他們剛走向街市，便遇到了正匆匆出來的任桑榆。

“桑榆？”虞清溪喊了一聲。

任桑榆抱著一個盒子正匆匆往回趕，冷不丁聽到虞清溪的聲音嚇了一跳。他抬眼一看：“清溪，你上街市？”

“是，夫君現下散衙了？”虞清溪看了一眼他懷里的盒子，上頭的手指緊緊扣著，微微有些發白。

“今日在外跑了一圈，便早些散值。”任桑榆道，“清溪你到街市里……玩？”

“隨便走走，看看這兒的行情。”虞清溪道，“既然夫君也在街市，那我們便在這兒吃了回去吧。”

“也好。”任桑榆點頭。

虞清溪讓春華回去與春霽她們說一聲，左右有暗人跟著，安全得很。春華似是有些不放心，可見三少夫人如此淡定，也就依言回去了，臨走還替三少爺將盒子抱回去。

任桑榆頗為不放心地看了一眼離開的春華，才牽著虞清溪走去街市。他方才到街市里也沒仔細看，不知有甚特色飯莊。他問：“清溪，可想吃些什么吃食？”

虞清溪兩邊一掃，看到了“再一口食肆”，便一笑：“那食肆有些意思，看看去？”

“好。”任桑榆點頭。

這間小食肆僅兩個鋪面，菜式乍一看也沒什么出彩的，可客人倒是挺多，還有一些站在柜臺前等著的。任桑榆沒想到里頭這么多人，便道：“前頭這么多人等，也不知何時能吃到，不若換一家吧。”

小二正收了一桌碗碟過來，聞