謙遜務(wù)實(shí)。”

任桑榆點(diǎn)頭，再看虞清溪：“清溪，怎么了？”

“這禮送過來，虞馮氏肯定要嘔血了。”虞清溪將禮單遞于任桑榆。

任桑榆接來一看，笑道：“岳翁如此客氣，不若我替他尋個(gè)嚴(yán)苛些的夫子過去吧。”

“合適嗎？”虞清溪問，這禮若不尋個(gè)機(jī)會(huì)還出去，就怕以后還起來更麻煩。虞家從商，任桑榆年后任鹽官，雖是遠(yuǎn)離京都，但不代表虞家不可以往那處發(fā)展。

“明日為夫便出去一趟。”任桑榆道。他記得臨淵書院退下一個(gè)夫子蕭夫子，教書頗為嚴(yán)苛，才華學(xué)識(shí)也是有的，只是不太適合臨淵書院。臨淵書院里大多是皇族后裔，世家貴族后人，而蕭夫子性格頗為耿直，說話也很直接，實(shí)在不適合那氛圍。從臨淵書院出來之后處處碰壁，性子倒是揉軟了不少。不過，任桑榆突然想起，前世的事情到今世也未必一樣。他便道：“也不知能不能尋得那人，待我看了再說。”

“好。”虞清溪點(diǎn)頭。

任桑榆心思，若是尋不得那人，便給虞華庭弄個(gè)松篁書院的入門證吧。與臨淵書院齊名的松篁書院，多是清貴之流，里面比臨淵書院管得更為嚴(yán)格，這倒是也挺適合虞華庭的。虞華庭之前被慣壞，若是選書院可不得選管束嚴(yán)苛的。

“既然如此，這些個(gè)皮子便送些去相顧苑吧。”虞清溪指著禮單上的一水兒皮子，兔毛皮子十張，羊羔皮子十張，灰狐皮子五張，黑狐皮子五張，白狐皮子五張，紫貂皮十張。虞清溪心思光是這些個(gè)皮在京都沒個(gè)三千兩是買不到的，就算從北地收購怕也是要花好幾百兩的。

“那你留一些喜歡的，其他的便送過去吧。”任桑榆道。

“是。”虞清溪點(diǎn)頭，“就留兩張黑狐皮子給桑榆做個(gè)大氅……不，還是全拿過去，全家人的聚在一起做，這樣還能省一些。”

任桑榆看他。

“比方說這黑狐皮子，做件大氅有一張半皮子就夠了，我們拿兩張，余下的半張也是做不了什么。”虞清溪道。

“好，都聽清溪的。”任桑榆道。

“那這馬車?yán)锏臇|西就不卸在灝瀚苑了，索性都拿去相顧苑，今兒個(gè)晚上就在相顧苑喝羊湯。”虞清溪道，“這蘋婆果和香橙都是一筐一筐的，還有那魚翅瑤柱蟶子干都是好幾匣子的，我們兩個(gè)不知吃到何年馬月，分與大家一起吃才是！”

如此一說，兩人便相攜著去相顧苑。

“這……”任范氏一看禮單便道，“這是岳家特地送你們的，不用放到公中來。”

“我們兩個(gè)哪里用得了這么多，母親看著分派才是。”任桑榆道。

“是，母親。”虞清溪點(diǎn)頭，“今年冬日特別冷，這些個(gè)皮子便給大家一起做些衣裳，余下的零料拼拼湊湊還能做個(gè)小件，再有手焐腳墊什么的總是能做一些出來的。德承德眷和葉繁穿著皮襖子也好到外頭跑跑跳跳，省得整日抱怨窩在屋里悶。”

“難為你還記著那幾個(gè)小皮猴。”任范氏笑道，兩位長(zhǎng)嫂也與他們道了謝。

任范氏也是不可能將東西都分了出去，留了大半讓送回灝瀚苑。當(dāng)晚，他們都留在相顧苑里涮羊rou。

任之初到相顧苑的時(shí)候，聽聞了這禮單的事，稍是沉默了一下。任桑榆知道他想些什么，便道：“父親，桑榆知道分寸。”

“你知道便好。”任之初坐下道，“我們?nèi)渭业没噬峡粗兀脖闶乔辶猿帧！睆娜胃某源┯枚染涂梢钥闯隽耍沃踹@個(gè)戶部尚書當(dāng)?shù)煤苁乔蹇唷Ｕ绽恚瑒e說虞家這樣的商戶，就是低階的官員，年下向戶部尚書家里送些禮，也是合理的。這禮說輕吧，里頭都是稀罕的南北特產(chǎn)，說重吧，里頭沒有一件是金銀之物，實(shí)在不值當(dāng)他如此謹(jǐn)慎。可也就是任之初這樣的性子，才得了谷梁鈺的眼。

“我們家的孩子，自是心里有數(shù)的。”任范氏道，就拿桑榆的兩個(gè)兄長(zhǎng)來說，便是如任之初一般的性子。星榆雖說有時(shí)候會(huì)開玩笑耍嘴皮子，可原則上的事卻是分毫不動(dòng)的。她又道：“再說，清溪也是好孩子，會(huì)看顧著些桑榆的。”就拿這禮來說，分毫不動(dòng)拿到相顧苑，就可以看出虞清溪的性子了。

“是，父親母親放心。”任桑榆看了一眼虞清溪，淡淡一笑。

次日，任桑榆便出門去北街尋蕭冉蕭夫子。虞清溪并沒有跟著去，昨兒個(gè)那么多皮子，任范氏便直接請(qǐng)了一幫裁縫師傅來府里制衣，虞清溪便留在相顧苑了。

蕭冉蕭夫子如今過得很是慘淡，世家貴族知道他曾在臨淵書院任教，卻不知他為何被排擠出去，自是不會(huì)請(qǐng)他做住家夫子。而清貧門戶，商賈之家無從觸碰臨淵書院，自然不知道他這號(hào)人物，也是不會(huì)請(qǐng)。他雖貴族之后，卻也是個(gè)沒落的旁得不能再旁的支末，家里也沒有甚么產(chǎn)業(yè)，不然也不會(huì)住到北街來。由此，他每日便在家寫字賣畫，過得很是拮據(jù)。

任桑榆找過來的時(shí)候，蕭冉正回家不久。他清早本是拿著畫去書局賣，怎耐他畫的意境如他內(nèi)心，太過孤傲，實(shí)在不好賣，已接連幾次被拒絕了。如此下去，連個(gè)吃飯都成問題了。妻兒巴巴地看著他，他只有搖頭嘆息。

“蕭夫子是這家嗎？”任桑榆叩響門環(huán)。

“是。”蕭夫人打開門，一身洗得略微發(fā)白的青木蘭紋棉衣，頗是穩(wěn)重內(nèi)斂。

“誰啊？”蕭冉本就不高興，話語里便帶了幾分不耐煩。

任桑榆將備下的禮交于蕭夫人，到蕭冉面前一拱手：“晚輩任桑榆，專程過來拜訪蕭夫子。”

“任桑榆？”蕭冉一皺眉，然后問，“任長(zhǎng)榆任星榆是你……”

“兩位是晚輩嫡親的兄長(zhǎng)，”任桑榆道，“晚輩自幼身子弱，未有機(jī)會(huì)聽蕭夫子教誨，倒是從兩位兄長(zhǎng)提到過蕭夫子，十分敬仰。”不管是前世還是今世，他都未在臨淵書院待過。任家是世家，任長(zhǎng)榆和任星榆都是從臨淵書院出去的。任桑榆不能將前世見聞作為上門的理由，只能借助兩位兄長(zhǎng)來敲開這道門。昨夜晚膳時(shí)，他也有與兩位兄長(zhǎng)打聽過這位夫子，現(xiàn)下才能拿出來一用。兩位兄長(zhǎng)對(duì)蕭夫子印象頗好，他才能這么一說。

蕭冉聞言，臉上終于舒開。任長(zhǎng)榆任星榆為人謙遜，他倒是有幾分印象。他將任桑榆讓進(jìn)屋里，著夫人看茶。煮茶之時(shí)，兩人從學(xué)院教學(xué)聊到民生，好不暢快。

茶水傾倒，淺飲兩口，蕭冉才道：“據(jù)說任三少爺剛授了鹽官，如何會(huì)來尋我？”

“實(shí)不相瞞，”任桑榆對(duì)著快人快語的蕭冉自然就直接些，“晚輩有一事相求。”

“何事能求到老夫這里？”蕭冉一笑。

“晚輩是為岳翁來求先生的。”任桑榆道，“吾家小舅年下已十五，商賈之家，主母偏疼，請(qǐng)來的夫子聽之任之