神悠遠，眸子底卻似有幽光一閃，悠悠道：“那一天，那碗湯，救了我們兩個的命呢……”

    “是啊，”單一令沉沉地道，“當年鐵血旗下，諸王尸旁，快要凍死的我們，也像今天這樣，靠得很近，我們擠在唯一一床破毯子上，一碗熱湯，您先給我喂了一大半，一床毯子，您蓋在我身上……老臣曾經對陛下發誓，愿為東堂江山萬年屏障，愿為陛下駕前永世走狗，如今言猶在耳，老臣卻已經昏聵了，”他顫顫巍巍離席，白發蒼蒼的頭顱貼緊地面，“陛下先前的提議，老臣不敢再阻，只請陛下安排有識之士cao辦此事，勿讓商賈逐利之徒壞我倫理綱常。”

    其余人也各自離席，俯首而拜。

    皇帝動容，親自起身將幾位老臣攙起，拍著他們的手背，說了幾句溫情話。

    太子看了一眼燕綏，微微垂下眼睫。

    真是好運氣啊……

    今日原本要論一件大事，是皇帝近些年諸多新政中的一項比較重要的國策，說要減免商稅，扶持商賈興建各類作坊，允許商戶招募農工。老臣們反對甚烈，擔心因此耽誤農桑，敗壞風氣，令世人逐利。

    此事已經經過好幾輪辯論，老臣們雖然也終于表示了一定程度上的贊同，但出于各種憂慮，始終沒有完全松口，今晚就是再一次提出的時候，又說僵了，沒想到一頓圍桌餐，一碗熱湯，竟然軟化了這些老臣多年宦海浮沉練就的鐵石心腸！

    說起來似乎像玩笑一樣。影響千萬人的國策，一碗湯便可以推行下去，但只有太子這等一直全程跟隨議政的人，才知道里頭復雜的心理博弈。

    老臣們慮的并不僅僅是商賈大量雇傭農工會妨害農桑，影響國本這樣的后果，更多的是擔心這樣的舉措，會沖擊門閥世家的壟斷地位，繼而影響朝政安定。

    本朝立國，靠的是門閥世家的支持。立國后，門閥便成為國家的重要支持者和制約者，朝廷入仕各行各業，大多為門閥把持。景成十六年，先帝執政末期，因年老怠政，法度過苛，川北郡爆發過一起造反，當時情勢危急，還是門閥組織私軍扛住了第一輪進攻，避免了天京門戶第一時間被入侵。

    當時，西番、和川北接壤的堯國，和東堂西北西南接壤的南齊大燕，都趁此機會，蠢蠢欲動，先帝無奈之下，給予了各地州刺史軍政大權，允許就地募兵，變相地改府兵制為募兵制。而這些州刺史，本身就基本出身門閥，一旦擁有了軍政大權，可以想見中央集權必然會大受影響，先帝晚年其實有所察覺，但已經來不及了，兩年后他便駕崩，再經過一輪不動聲色的皇子爭位，州刺史漸漸成為世襲之位，等到永裕帝坐穩皇位，十余年來，幾個大州已經隱然有割據之勢。

    唐家占據三州，易家嫡系分出去一支，各占一州。季家季節盤踞蒼南，民風彪悍族群復雜地域廣闊。這上三家地位之高，并不顯現在任何已有條文之上，只滲透于無數心照不宣的行事規則里。比如說從不強搶但總能讓人自動送上，比如說當街殺人但最后被殺的苦主哭著說自己誣告。比如說季家曾經令四周赤地百里，村莊死絕，但無人舉告——苦主死絕誰來告？但緣由據說只是因為季家少爺們在爭比軍功，再比如說開國太祖曾立下誓約，除非叛國弒君大罪，三家子弟，有罪不議，當斬不斬，允許以“議罪銀”免罪。

    剛才說發展邪教的西川郡，那是在西北州刺史易燕然地盤上，西川以此為名和朝廷要錢要糧說要出兵剿滅，然而那個小小教派就像韭菜一般，割了又長，總也除不盡，皇帝早就有心派人去實地查看，但總是明里暗里受到阻擾，到現在得出的對策，還是交給州自己去解決，下一步想必又是一波要錢的saocao作。

    在這種情形下，允許發展民間商業，下一步必然是要改革稅制，將財富集于中央，有了錢才有重新整合乃至控制門閥的可能，這本就是對門閥的一種隱形開戰。

    門閥經營多年，勢力盤根錯節，幾位老臣出身便不是門閥世家，也有千絲萬縷的關系，和這朝廷諸多臣子一樣，算是既得利益者，動他們的蛋糕，于公于私，都不可能輕易答應。

    事情到了此處，便僵持住了，看似溫和的陛下這次不打算讓步，而老臣們就算有心退一步，也要考慮身后龐大的家族的影響。

    這時候這圍桌喝湯，是攻心，是示弱，也是警告。

    喚醒當年的恩德和誓言，無聲昭示我的決心和疲倦，警告我已經做到這一步，你再不就此下臺階，等待你的就是別的了。

    一個背信棄義無情無義的臣子，要你何用？

    別忘了行事恣肆手段狠辣的宜王殿下還在座呢。

    “湯暖不了心就澆他們頭上”可不是說著玩的。

    更何況人心也是rou做的。單一令等人陪著皇帝熬過最艱難的歲月，是真真正正領受過皇帝的恩德的，也是真真正正，越過往日拉開距離和人心的丹墀，在今夜熱氣騰騰的湯鍋旁，看見這位注定天命不永的帝王，為這事殫精竭慮，滿頭白發。

    說不動容，是假的。

    說是做戲，未必真。

    天家無小事，一湯見天地。

    而這個小廚娘，分外聰明。今日之事過后，這位擅自主張圍桌餐，拉近君臣關系，引得老臣回想前情終于心軟的小廚娘自然要被獎賞，而提議賜夜宵的燕綏只怕也要被記一功。

    每次都是這樣，他漫不經心，抵過別人苦心籌謀。他輕彈指尖，便是人間風雨。

    文臻一直在一邊伺候，居高臨下，將太子神情看得清楚，忍不住彎起唇角笑了笑。

    她不知道具體發生了什么，但可以猜得出，剛才應該是一件很重要的事情的轉折點，燕綏和皇帝兩只狡猾的狐貍配合默契，自己也表現不錯，事情完美解決。

    難怪皇帝寵燕綏，這人解決問題的方式，就是這么的不走尋常路。

    再一看牛逼轟轟的宜王殿下，正趁著皇帝和重臣上演“帝相和”，從他老子的盤子里把松露一勺勺的撥自己碗里呢。

    皇帝陛下看沒看見？文臻覺得，看見就是沒看見，沒看見就是看見。

    就是這么的高深。

    一桌飯雖然準備得量足，但在座的不是老人就是病人，再不就是講究多的貴人，再好吃，也不過寥寥幾塊。不過皇帝今晚很給面子，也證明了文臻思路不錯，長期吃藥的病人食欲不佳，需要濃烈的有一定刺激性的滋味來提神，松露炒蛋就顯得分外出彩，皇帝吃了多半盤，還有小半自然是他睜一只眼閉一只眼任其入了燕綏的肚子。

    夜宵完了，事情也解決了，諸臣告退，文臻也收拾東西退下，文臻掛記著自己留下的那一盤松露炒蛋，收拾得麻利，走得干脆，因此也就沒看見燕綏在她身后，若有所思的臉。

    等到文臻三步并作兩步回到御廚房，掀開自己蓋好的鍋蓋，就發現，那一碟松露炒蛋已經鴻飛冥冥。

    哦呵呵呵呵。

    站在空蕩蕩的鍋面前