了。

    如是忙碌半月，興隆酒樓請了個說書先生，在大堂正中間搭了個臺子，每日下午說上半個時辰故事。

    這說書先生姓李，帶了個本家侄子做小童，幫他辦些跑腿收錢的雜事。

    顧玉成這才知道，原來酒樓請先生也有一套講究，比如那客似云來的大酒樓，說書先生想去說書，就得交入場費，多少不等。那沒幾個客人的酒樓，要想請個好先生來增加人氣，就給反過來人家付錢。

    而新請來的這個說書先生就是收錢的那一批，綽號“李斷腸”。據說是每次講完一段故事，都能令人牽腸掛肚，恨不得將他扣下來繼續說。

    就憑興隆酒樓以前的慘淡情形，哪怕給錢他也不會來的。畢竟對有些名氣的說書先生來說，賞錢才是大頭。

    “且說那王姓書生，剛到破廟，點上一支蠟燭，忽聽得四周狂風大作，那廟門吱呀一聲緊緊關上，高處的佛龕卻散發出隱隱光芒。側耳細聽，似有女子在婉轉歌喉，唱得是那閨怨之詞，聲聲泣血。”李斷腸聲音一轉，“預知后事如何，且聽下回分解！”

    話音未落，一個八九歲的小男童就端著托盤，在客人中間穿梭，嘴里說著好聽話討要賞錢。

    “再說一段呀！那唱曲的到底是不是前次的張小姐？”

    “我看得是李秀娘！”

    “哎呀怎么停在這里？倒是把這一段說完啊！”

    “就是！李斷腸你忒小氣了！”

    “要不怎么叫李斷腸呢？真是名副其實。”

    “爺可是給了賞錢的啊，咋還這么小氣？”

    抱怨歸抱怨，眾食客也知道這說書先生的習慣，凡事必要留一段，才好勾得人下次再來。看那小童走近，有的扔碎銀子，有的扔銅板，倒也沒讓他空手而歸。

    那小童收了托盤，就從側門避出去，和等在角落的顧玉成匯合，將十個銅板還給他。

    “顧少爺真是聰明，今天的賞錢比昨天多不少呢！”那小童名喚李年，此刻捧著錢袋，整個人都喜滋滋的。

    先生的故事雖說得好，卻是已經在其他酒樓說過的，就有那聽過一鱗半爪的客人不饒人，非說不該要賞錢。花花轎子人人抬，這一個不滿，連帶著其他人也跟著小氣，這兩天的賞錢猛然見少。

    多虧昨天碰見顧家少爺，看他蹲著發愁，一番詢問后幫他想了個好主意，今天還親自上陣當托兒。旁人一看他一個少年都出手大方，也跟著扔了不少。

    顧少爺真是個好人！

    顧玉成微微一笑，接過銅板后又拿出兩枚放到李年手里，道：“我也喜歡聽李先生說書，就打賞一點吧。”

    李年知道這是給自己的零花錢，頓時更加開心，笑出兩個深深的酒窩。

    顧玉成趁機道：“我聽你們先生說書，也是有本子的，不知他這本子是自己寫的，還是找人買的？”

    他聽了幾天，發現李斷腸說的內容就是窮書生和富小姐的故事，只是因為此時僧道盛行的緣故，披了一層新外衣，總有那高僧和大師指點迷津。

    要是這本子是買的……

    這事沒什么不好說的，李年痛痛快快地就告訴了顧玉成：“當然是買的啦，我家先生不會讀書，就專門買讀書人寫的故事，老貴了呢。”

    恰好李斷腸也收拾停當過來，正趕上這話頭，就道：“顧小哥可是有什么好本子？有的話盡管來找我，我本家有個開書鋪的老叔，待我講完之后，說不定還能雕版出書，再賺一筆。”

    原來李斷腸每次找人買故事本子，都只買六個月的。六個月之內這故事只能讓他一個人用來說書，之后作者可以收回這本子再賣。

    如果說書時反響好，還能去找他那老叔，從書鋪再收一次潤筆。

    如此一來，李斷腸就經常有新故事可說，而且花的銀子還少。畢竟他只買了半年的使用權，萬一故事反響平平，書鋪看不上，那也與他無關，作者自可另尋門路。

    李斷腸說完又客套了兩句，便帶著李年去另一家酒樓趕場。

    顧玉成看著一大一小兩個背影，暗道這李斷腸真是個伶俐人，怪不得能在清平縣打出名聲。哪怕故事質量不怎么樣，他也能常換常新，遠遠好過守著一個段子吃老本的同行。

    顧玉成這般想著，慢慢回到小廚房去看早上沉淀下來的洗面水，就發現淀粉和清水已經分開，可以準備做涼皮了。

    正要倒了清水大展身手，厲伯卻笑瞇瞇地找過來，讓他出去看房子。

    顧玉成有些猶豫，厲伯卻道：“你這孩子怎這般拘謹？這是大少爺吩咐的，務必要盡快辦妥，旁的事都能放一放。他今天跟人喝酒去了，不然也要去看看呢，你就快跟老頭子走吧。”

    顧玉成于是對賈老三交待了余下的工作，讓他先蒸一蒸試試，然后跟著厲伯去看房了。

    厲伯不愧是趙崇倚重的老人，一邊忙著管家一邊捎帶著給顧玉成找房子，不過十來天就找了三家比較合適的。

    顧玉成跟著看了一圈，其中一個房子最大，院子里還種著花，但房租貴，他們就一家三口，沒必要住那么大的房子。另一個則在兩個巷子的交叉口附近，四周商鋪小販頗多。顧玉成的小心癥再次發作，唯恐小黑丫頭跑丟。

    權衡一番，最后選定了水井巷子的一家，面積不大，是個一進的小院，但坐北朝南，有三個房間，還有一個廚房，家具比較齊全。

    位置雖偏里，出門不怎么方便，但四鄰安安靜靜的，而且相對來說最靠近縣衙，每日早晚有衙役在附近巡邏。對于家里沒個成年男人的顧家來說，安全還是很重要的。

    就是沒有水井，需要走到街口那里去打水。也正是因這口井的水清甜，這里才叫做水井巷子。

    顧玉成思量完畢，又問過厲伯的意見，便一次付了三貫錢，交了一年的房租，隨時可以搬進來了。

    因為他付錢痛快又是長租，房東還答應了明日把房頂和圍墻再檢查修繕一番。

    厲伯圓滿完成任務，見天色不早，便和顧玉成道別，慢慢往趙家而去。

    他面上還是笑呵呵的，內里卻暗自心驚，畢竟當初因為大少爺的緣故，他特意去調查過顧玉成。油鍋二郎的名頭挺響亮，沒費什么力氣就聽了個全。

    這顧二郎少年喪父又被分家，在跟著少爺之前，恐怕全家都沒幾貫銅錢。現在雖然有少爺買方子的十兩銀，但對一個窮家小戶的少年來說，能一下拿出三貫錢在縣城租房，端的是行事果斷有魄力了。

    他其實更想讓顧玉成租第二個房子，不但繁華一些，還距離趙家大宅更近，言語中頗有引導。沒想到顧玉成年歲不大，卻挺有主意。

    莫非真的像少爺所說，不是池中之物？

    厲伯想到此處，忽的笑了。自家少爺就是個沒定性的