，她正與自己的小女兒在小花廳說話，女仆走過來對女主人道：“夫人，向導協會的西德尼夫人到了。”

“快請她進來。”霍爾夫人微笑地說。

待西德尼夫人走進花廳，霍爾夫人作為主人，立刻帶著女兒做出了起身相迎的動作，但實際卻并沒有真正移步，只是簡單行了見面禮。

西德尼夫人壓下被輕怠的不滿，回禮后坐在了霍爾夫人的對面，她先是打量了一下旁邊明艷的少女，也露出一個笑容來：“許久不見，喬安娜小姐還是這么美麗端莊。”

喬安娜聞言，微微低下頭，一副得到長輩贊賞卻很謙遜的模樣。

“愛麗絲，你可不要夸她了，這樣下去，她會驕傲的！”霍爾夫人親昵地叫著西德尼夫人，又轉過頭示意小女兒：“你的鋼琴課要開始了，先去準備準備，這兩天克萊德在家，你都快玩瘋了。”

西德尼夫人聞言，神色一動——原來是這樣……難怪這次她愿意出面！

霍爾夫人的一子一女全部繼承了父親的優秀基因，覺醒了超感能力。其中，小女兒喬安娜才十五歲，就已經具備末席哨兵的能力，參考她哥哥的情況，還有前進的空間！

雖然女兒年紀小，但相看女婿這種事卻不嫌早，畢竟家世好、能力強、品貌端正的青年才俊可不是常常都有的。

更重要的是，她的長子克萊德中將也到了婚配的年齡。

作為母親，霍爾夫人不想兒子的婚姻和終生幸福受到向導協會的擺布，于是用這種方式，表面上配合西德尼夫人的提議，舉辦一場為陳靖星將挑選伴侶的舞會，其實暗地里有幫克萊德相看的意思。

——畢竟這舞會上，可是匯集了首都幾乎所有的青年才俊啊！

西德尼夫人需要她的助力，自然得在其它方面給予回報——不去插手克萊德和喬安娜的事情，就是霍爾夫人想要她給的回報！

聊了一些舞會的事情，西德尼夫人就告辭離開了。

而“有鋼琴課”的喬安娜則回到了母親身邊，擔憂不已：“母親，這位西德尼夫人已經不止一次攛掇您辦這樣的舞會了，她心懷叵測，我們不能與之相交啊！”

長于世家的小女兒，雖有一位總統舅舅，一位中將哥哥，但畢竟沒有親生父親庇護，心思細膩成熟一些，很正常。

但霍爾夫人看著女兒這樣懂事、成熟，心里卻有些心疼：“你不用管這些事情，我有別的打算，并不是真的打算跟她深交，你只要開開心心生活就好，不要考慮這些閑事。”

喬安娜皺著眉頭道：“西德尼家那位尤朵拉小姐，是個次席向導，您該不會想為哥哥……”出生在那種喜好鉆營的家族，還有個目空一切的媒介人嫂子，喬安娜雖沒有見過尤朵拉，心中也不禁有些偏見……

霍爾夫人忙道：“當然不會！”

她拍拍女兒的手道：“西德尼家和卡特皇族都盯著元帥那邊，這時候跟著一起摻和的，一門心思想進元帥府當女主人的，我是一概看不上的！”

——她的兒子如此優秀，與陳靖星將比起來，也不差什么！他值得最好的！

喬安娜見母親這樣說，長舒了一口氣，她反過來握住霍爾夫人的手：“您已經舉辦了舞會，還邀請了陳靖將軍，他看在舅舅的面子上，一定會到場，但心里未必沒有不快，到時候您盡量遠著一些西德尼夫人，免得她做了什么不好的事，到頭來連累了您。”

霍爾夫人點點頭，輕聲道：“我知道。”

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按照以往的慣例，陳靖對這種私人舞會是能推就推的，但霍爾夫人舉辦的舞會，就不是這么容易能搪塞過去的了——畢竟總統的面子，不能不考慮。

格雷先生跟阿克斯說，屆時將軍會親自帶林氏兄弟前往霍爾莊園赴宴。

他們都不認為阿克斯殿下要去舞會——畢竟在那種場合，已經經歷過發_情期的向導，是逃不過有心人的眼睛的！

這段時間珍妮和瑪莎還被攔在將軍樓外面，麗蓓卡公主幾次跟阿克斯通訊，暗示他帶女仆進將軍樓，或者回自己的地方住，阿克斯都當沒有聽懂，就算當面被迫答應了，掛斷通訊后也拒不執行。

格雷先生幫他敲打了兩個女仆，她們只好灰溜溜地回到阿克斯原來住的小樓，不敢輕易告狀了。

但她們的存在，也提醒了阿克斯——他確實不能去參加什么舞會，要不然覺醒的事情不就被所有人知道了嗎？

可他內心卻有一個聲音，催促他去參加舞會：去吧，去舞會上，看看那些“次席向導”都是什么模樣，看看他們會不會得到將軍的關注，會不會得到將軍的喜愛！

——如果將軍身邊充斥著美麗的鮮花，還能看到他嗎？

……

女仆不在身邊，格雷先生來陪阿克斯殿下挑選禮服，他特別中意一套白色鑲金邊的修身禮服：“殿下穿這套肯定好看！”

阿克斯摸著那套禮服的袖子，不知道怎么的，就想起了剛來聯邦的時候，麗蓓卡公主生日宴的那次。

——他和將軍都穿了暗紅色的禮服，就好像情侶裝一樣！當時只覺得激動，如今想想，竟然有幾分甜蜜……

想到這里，他不禁露出一個笑容，臉上的酒窩若隱若現的，顯得十分可愛。

格雷先生看著短短幾天就有些消瘦的小王子，再想想自家越來越沉默的將軍，在心底嘆了一口氣，對阿克斯說：“殿下，您決定要去舞會的事，要不要再跟將軍商量一下？”

阿克斯聞言眼睛一亮，繼而又黯淡下去：“將軍很忙吧……”

“將軍現在在書房，想來他一定有時間見殿下的。”格雷先生斬釘截鐵道。

于是，在格雷先生熱情引導下，等阿克斯回過神來，已經不知不覺走到了閣樓的樓梯口。

格雷先生掛斷了通訊，笑瞇瞇地對阿克斯說：“殿下快上去吧，將軍在等您呢！”

望著通往閣樓的臺階，阿克斯突然有種近鄉情怯的感覺——他早就意識到，自己執意要去舞會的決定多么愚蠢，會惹來多少麻煩！

但是，一想到將軍在他看不見的地方，可能會認識另外一個人，對他（她）青睞有加，對他（她）呵護備至，心里就一陣酸楚……

由愛故生憂，由愛故生怖——因為喜歡他，所以才會害怕那些素未謀面的人！

一旦做了決定，邁開第一步，就不是想象中那么困難的事了。這一次，阿克斯握緊