驅(qū)趕平民。那些平民面色土灰，衣衫襤褸，走在碎石道上割得雙腳鮮血淋漓。即使這樣那些官兵還在不住地驅(qū)趕。

有一個老者倒在地上，那官兵便是幾個皮鞭狠狠抽下去，呼喝著讓他起來。但老者大概是實在動不了了，手腳掙扎了兩下卻沒有起來。官兵又是幾鞭下去，老者身體挺了挺就不再動彈。官兵碎碎念了幾聲“晦氣”也不再理會，估計那老人是死了。旁邊有孩童上前哭喊，卻被一個婦女強行拉走，那婦人還說：“再不走你也要死了！”果然，官兵又過來，舉鞭就要抽打孩童，還是婦女護著求饒才躲了過去。

沈煜在一旁早已握緊了拳頭，他難以自持要沖上去，卻被玄澈拉住。

玄澈冷眼看全了這一幕，他只問沈煜：“你要救一個人，還是要救整個遼陽郡？”

沈煜不是笨蛋，聽了這話便明白其中意思，只能壓制住憤怒，將胯下馬匹拉扯得嘶嘶鳴叫。

玄澈吩咐道：“莫言，你去問問，為什么要驅(qū)趕這些平民。記著不要惹事。”

“是。”

默言上前問了幾句便回來了。事情很簡單，遼陽郡里活不下去了，平民要逃到別的郡，但一來別的郡怕流民帶來災(zāi)禍，二來遼陽郡官員也怕流民出去朝廷要治他們的罪。所以遼陽郡和臨近的幾個郡達成協(xié)議：如果有流民出郡便要趕回來。眼前這批就是先前從遼陽逃到平頂?shù)牧髅瘛?/br>
沈煜怒道：“怎么可以這樣！難道他們不能養(yǎng)活百姓，百姓還不能自己找活路嗎？！”

“這種事每逢災(zāi)禍就會發(fā)生。”玄澈淡淡地說，“人就是這樣，誰也不想擔(dān)責(zé)任。”

沈煜憤憤道：“那就要這樣算了嗎？”

玄澈冷冷一笑：“你忘了我來是干什么的？遼陽太守失職之罪是逃不掉了，至于貪污，現(xiàn)在看來也八九不離十。至于其它郡的太守——偶爾也要殺雞儆猴才行。”

一行人繼續(xù)深入，走了兩天才看到一座比較有人氣的大城。這年頭是有錢都買不到食物，還好玄澈他們帶足了三天的干糧，不然巡視不成，太子先要餓死了。

城門外聚集了大量的難民，多是瘦弱婦孺，大概青壯年早已賣身為奴了。城門守衛(wèi)不讓他們進去，結(jié)果城門外到處是死人和快死的人，呻吟哀號之聲不絕于耳，腐敗作嘔之氣沖刺鼻腔，說是人間煉獄也不過如此。

入城門的時候又聽人說，剛開始時還有一戶好心人家布粥，但是因為難民太多，粥不夠，導(dǎo)致難民哄搶，還傷了布粥人，結(jié)果就再沒人敢來救濟災(zāi)民了。

玄澈聽了只是搖頭，沈煜的神情說不出是哀痛還是慚愧，或者二者都有。

其實沒什么好慚愧的，死亡面前沒幾個人記得謙讓。

因為難民都被擋在城外，城中的狀況看起來還可以，除了平民多有菜色，街道有些冷清外，倒也太平。轉(zhuǎn)了一圈，商鋪大多關(guān)門，有規(guī)模比較大的米糧店還開著，問一下價格，貴得離譜。

雖然沈煜看起來很憤怒，但玄澈卻沒什么表情。

災(zāi)區(qū)就是這樣，情況甚至比玄澈想象的還要好，起碼這些長官們將貴族保護得很好。這話說出來并非玄澈冷酷或袒護貴族，只不過如果貴族都被難民壓垮了，再后誰來放血賑災(zāi)呢？又如何讓太子打壓這些日漸坐大的地主豪強呢？

豬總是要養(yǎng)肥了才能宰殺。

再走了幾天，玄澈終于到了潼陽——遼陽郡的省會，當(dāng)然也是我們可愛的郡太守所在地。

如果忽略城外餓殍遍野的景象，光看看到眼前的繁華的話，玄澈還真要贊這太守一句“治民有方”了！

朱門酒rou臭，路有凍死骨。大概就是對眼前景象的最好描繪。

幾人在潼陽里包了個小別院住下。玄澈不緊不慢地休整了幾天，每日就是逛逛街，上茶樓喝點茶，除了在幾家米糧店里詢問價格的舉動讓人覺得他是此次反貪兼賑災(zāi)的欽差以外，沈煜幾乎要以為這位太子是來度假的了！

三日過去，沈煜終于沉不住氣，逮了個機會攔住玄澈，道：“殿下，在下實在不明白殿下這次來究竟是干什么的？遼陽可不以茶出名！”

玄澈微笑道：“立，我可不叫‘殿下’，你叫我林澈或者澈我都會很高興。”

沈煜憋了口氣，悶聲道：“林……公子！”

“太見外了，一點也不像結(jié)伴同行的朋友。”玄澈搖頭道。

沉煜瞪大眼睛，揚聲叫道：“林澈！林澈！林澈！這總可以了吧？！”

“不要這么大聲，我聽的到。”玄澈輕輕地笑，看沈煜快爆發(fā)了，才說，“你不是問我來干什么嗎？剛好這會兒我要出門，你跟我一起來吧。”

看玄澈笑得云淡風(fēng)清，沈煜一肚子火沒地方瀉，嘴唇抿了半天，終于一跺腳跟在玄澈后面。

玄澈慢悠悠地走在路上，雖是一身青布衫，絕色容顏也被遮去，但只是這背影依舊讓人移不開目光。沈煜走在后面看著這清幽的背影，心里不由自主地反問：這便是太子？

玄澈忽回頭道：“嚴兄，你過來我和你說事兒。”

沈煜腳下一頓，加快兩步和玄澈并肩走，微微拱手道：“殿……澈，何事？”

玄澈指著幾家并立的酒樓說：“你看這幾家酒樓，如何？”

沈煜看了看，道：“這三家生意比較好，那家不好。”

“可知為何？”

“不知。”

“那你再看那邊的鋪子。”

沈煜順著看過去，玄澈所指的只有一件大門緊閉的屋子，不過從一旁所掛的招牌來看，能瞧出這原來也是一家酒樓。

玄澈問：“看出什么了？”

沈煜搖頭。

玄澈又帶他往另一條街走，讓沈煜留心沿途的米糧店。如此過了三條街，沈煜忍不住問：“澈讓在下看這些有什么意思？”

玄澈笑笑，道：“遼陽災(zāi)情如此，能把食肆鋪子和米糧店開到現(xiàn)在的都是大商家。”

“那又如何？”

“剛才我讓你看的鋪子，分別屬于通川商行、平頂趙家和堯安容家，還有一些遼陽的本地商販。”

沈煜依然是不明白。

玄澈道：“通川商行的生意遍布整個大淼，財力雄厚，從別的地方運些糧食來賣自然沒什么稀奇。趙家和容家本家在遼陽的周邊郡縣，平頂和堯安雖算不上糧食產(chǎn)地，但要運些糧食來也合情合理。但這些遼陽的商販們，沒有門路，也不是就近郡縣人士，嚴兄難道不奇怪他們的糧食來源嗎？遼陽郡內(nèi)可是半顆糧食都沒有了。”

沈煜一愣，沉聲道：“官商勾結(jié)？”

“不。”玄澈搖頭，“那些官員雖然腐敗，不過最多就是玩忽職守、縱容投機而已，他們是拿不出這么多糧食來賣的，糧食另有來源。”

沈煜略微一想，便道：“定是那些豪門