的父親右親王也親自駕臨。她生母早逝，在兄弟姐妹中最受父親疼愛，哪怕她一意孤行要拜國師為師，父王最忠于汗王，不喜國師凌駕于汗王之上，右親王也只能一聲長嘆，任她去了。

如今，父王要她盡孝盡忠。姐妹之中，除她以外，都是尊父母之命、媒妁之言，為家族出嫁。她身為郡主，醉心劍術，不愿出嫁，父王默許她不嫁。得父王寵愛多年，受國家供養多年。遵父命嫁為王后，是孝；北漢的王后同樣手握軍權，她雖對蓬萊島主有承諾絕不再南下一步，但一旦成為王后，就以夫命為先，能助北漢攻入中原。坐鎮軍中，保北漢勇士得勝生還，就是為國盡忠。

前有汗王對她情深如海，有言在先，若得她為后，愿封她為圣后，絕不違逆她的心意；后有忠孝兩個字壓頂，她絕不是不孝不忠之人。談崖刀將忠孝與情思量過，臨走前道：“你我所修是無情之道，心中早已沒有情愛。你若要嫁，是為忠孝二字。但你是否想過，如你我這般，心中無情，哪怕一朝功成，成為宗師，也是辜負深情過此生。是否不夠完整？”

談崖刀有意試她一試，他不關心這師妹是否嫁為王后，樂羨魚也是嫁人生子后成為宗師，他只關心瑤光是否會因嫁人為情所困。瑤光姬道：“世上有人有情才完整，我有劍才完整。我心中只能放下一樣東西，若心中有情，我是殘缺的。心中有劍，我才完整。”

大楚威鳳六年二月，入吳平亂的楚軍蕩平永州王之亂，覲見吳國幼帝。傳聞吳國幼帝見楚軍聲勢，嚇得面色慘白。平亂后，楚軍卻并未立即離開，而是駐扎東吳都城之外。兩月后，吳帝加封姑母延秦大長公主為鎮國延秦大長公主，以公主之身加鎮國二字封號，古來未有。再三個月，楚軍回師，建安侯方壽年帶回幼帝與太后共擬并加印的秘密國書，愿向大楚稱臣。

楚帝對幼帝田遜再三撫慰，封為吳王，尊太后為吳太妃，田氏成為大楚立國以來第一位異姓王。吳帝稱臣，建安侯方壽年居功至偉，建安侯回朝之日，楚帝大悅，大封軍中將士，竟為方壽年襁褓中的幼子封侯，號澄江侯，食邑一千戶。

方壽年再三辭拜，道：“微臣之子尚不能行走，沒有尺寸之功于社稷，怎么能封侯？”楚帝卻道：“此子必有乃父之風，爵位寡人先為他寄著，待來日立下功勛，自然名與實符。”

眾人皆暗驚這位陛下對建安侯龍襄將軍恩寵優渥，垂拱令顧三卻微微垂眼，掩去嘆息，這位陛下真是敲骨吸髓，有父親為他賣命還不夠，就連他襁褓中的兒子也不放過。非要他日后如其父一般為大楚鞠躬盡瘁，死而后已。

八月，楚帝為吳王同胞姐嘉陵郡主與楚帝的唯一一位皇子素王定下婚約。嘉陵郡主是大楚皇后的侄女，身份貴重，入楚后住在延慶殿內，由田彌彌親自教養。因素王年僅十二，嘉陵郡主年僅十歲，四年后再行大婚。

至此天下局勢日益明朗，北漢有瑤光姬在手，不可能不南征，中原也已做好放手一搏的準備。各自辦好軍需糧草，二十年內，不是北漢入主中原，就是中原踏平北漢。江湖之中也隱隱憂慮：若北漢瑤光姬隨軍南下，蓬萊島主能否再阻她一回？

中原武林中人正是看出這點，才極力打壓她，否則如今天下已無宗師，奉她為天下第一人，中原與北漢勁旅交戰時，知道敵方有她坐鎮，士氣必定受挫。

蓬萊島上，林宣端起一盞茶，抬起眉眼笑道：“難得今日太陽從西邊升起，島主親自去查看小公子練武了。否則我真想不起什么時候先生烹茶，島主不來討要一杯的。”他生得雋秀，抬眼而笑，更是生動。

這小公子今年七歲，被乳娘侍女們寵得如珠如寶，終于被父親提去練武，這才是第一天，想必晚間是要渾身酸痛，哭著回來，抱著先生與師兄抽抽噎噎地說：“還是讀書好。”

辜薪池皺眉道：“我何時教過你這樣幸災樂禍？”語聲雖輕，在林宣聽來卻一怔，回神才知辜薪池只是佯怒與他玩笑，一時竟被這端正下的情趣弄得心頭發癢。又怕先生當他太不莊重，避開眼，仍是恭謹謙遜的模樣，道：“似乎江湖中有人想湊齊萬兩黃金出一問，問那位瑤郡主隨軍南下時，島主與她一戰，有幾成勝算。”

辜薪池道：“去年擬劍榜以瑤郡主為第一時我也問過他，他卻說，他與瑤郡主已走上不同的道，未必還會一戰。即使一戰，也是他與瑤郡主之間的事，與中原北漢之爭無關。”

林宣笑著搖頭道：“島主此言，就是說那位瑤郡主不會隨軍南下了。她的父親右親王本就主戰，北漢新國主更是野心昭然。她若不隨軍出征，北漢只怕要死許多本來不必死的軍士。我聽聞這位瑤郡主心系北漢，怎么忍見北漢軍士南下中原卻戰死異鄉，再沒有回歸故里的一日。又有孝與忠兩個字壓在她身上。全天下都不信她能在南北之戰中置身事外，島主卻信她。”

這樣的重擔，設身處地想來，也難承受。她是郡主，是國師之徒，是小宗師中第一人，每一個身份都注定她必須為北漢效力。這些職責如浪潮從天壓下，裹挾著她。辜薪池卻一嘆，道：“你也知全天下都不信這位瑤郡主，島主與她不過兩面之緣，卻能在天下人皆不信的時候信她。世人皆知，這位瑤郡主能做常人所做不到的事，我卻以為，能得島主深信至此，她更能做非常之人也做不到的事。”

大楚威鳳六年九月十九，北漢在西越邊境集結軍隊。北漢多騎兵駿馬，其中行軍最快的二十萬人號為“神行軍”，也被北漢軍民稱為“云集軍”，散開奔馳之時如云散，聚集之時如濃云聚集，眨眼就到眼前。

蕭尚醴已在東吳西越邊境布下重防，卻尋不到一個主帥。呂洪生時排除異己，處置呂氏后蕭尚醴極力撿拔人才，雖也封了幾位將軍，卻都是將才，可獨當一面，分駐吳、越，卻不能居中調度，統御中原大局。可堪重用的僅有一個方壽年，但這方壽年，蕭尚醴在議事中心中刺痛，閉上雙眼，方壽年自東吳歸來后，重病不起。其實他在吳國平亂之時，就已經日漸虛弱。傳聞說是他征戰五年，除初戰外未遇一敗，都是大勝，且是雷厲風行的速勝。他是百年一遇的將才，命格中七殺、破軍、貪狼三星同宮，殺伐過盛，年未而立，已造下百萬殺孽，滿身血腥，要被怨魂纏身，上天索命。

蕭尚醴指甲扣入掌心，他曾在佛前許愿，只求一個將才為他征戰天下，作下多少殺孽，他這中原天子愿一力承擔。不想上天賜他將星，卻不準他為方壽年承擔殺孽。

他系額帶處一陣陣作痛，唯有露出疲態，用力按住額頭，掌背上微微現出青筋，沉聲道：“如此，諸卿先退下。待寡人決斷。