面見。蕭尚醴起身外行，無暇與她細說，只邊走邊問道：“他還有話要說？”

蘇辭想到當時，春雨閣內有人勸顧三公子，上書向楚帝請罪求情。但她明知顧三公子人既聰慧，心氣難免高傲，所謂君既無心我便休，無論楚帝出于什么原因將他禁足，他都是不會上書求情的。

交還令牌時他只說了一句話，蘇辭俯首對蕭尚醴奏道：“他只說，‘雷霆雨露，皆是君恩’。”

蕭尚醴看也不看她一眼，道：“好一個‘雷霆雨露皆是君恩’。”便向佛殿走去。

他曾說過如若為帝便定佛教為國教，以此得到金林禪寺一脈，宗師首徒善忍俯首聽命。繼位之初，就在宮廷中設佛殿，常召善忍至此為他講經，倒是真有意使天下佛門香火恢復周朝時的興盛。

他身后隨侍一眾宮人，到佛殿外，宮人為他解下斗篷，他邁步入內。殿外暖陽耀眼，殿內也燃長明燈，佛像寶相端莊。殿內僧侶見他來紛紛跪拜，原本的誦經一時間全停下。

僧侶本來只禮佛不拜君父，金林禪寺尤其如此。蕭尚醴卻對善忍提出一件事，他準僧侶在楚境之內弘揚佛法，興建廟宇，日后更會親自信奉佛法，冊善忍為國師，使金林禪寺成為天下第一大寺，但此后佛門上下僧侶，都要跪拜君主。

思憾大師尚未出關，與大師同輩的三位高僧也早不理世事，或云游不知所蹤。善忍傳旨回寺，引發一些爭辯，還是說動一干師弟，若楚帝準他們弘揚佛法，就等同于楚帝使世人信佛，有大功德，拜楚帝就如拜人間的如來，也是禮佛的一種。此事因此成為定局。

蕭尚醴準善忍在宮內不著御賜袈裟，那年輕僧人仍然一身白衣，潔凈端正，也躬身拜見，蕭尚醴卻一時不動，他從不在佛前下跪，只站在佛像前不言不語，眉心微壓。善忍道：“小僧敢問陛下，在憂心什么？”

蕭尚醴道：“寡人在求佛。”他一身常服，歷代楚帝里唯有他需要以額帶遮掩傷痕，時值冬日，那額帶材質也越發織法密實，竟在絹緞上以絲線點綴精細寶石，織造鑲嵌成金底寶相花紋，被佛前燭火映照，一時繁麗無比。說完這句，便自僧侶手中接過香來奉上，閉上雙眼。

這一日照例是與皇后一同用膳，香燃到一半，殿外通報皇后到，田彌彌也走進佛殿，蕭尚醴道：“皇后免禮。”又問道：“阿嫂……如何了？”

蕭尚醴的嫂子不少，但能得大楚天子至今還稱一句“阿嫂”的唯有昭懷太子妃。今日蕭尚醴該到皇后宮中用膳，命婦都入宮覲見皇后。昭懷太子妃抱病許久，田彌彌早已免去她每月入宮請安，卻仍然時時過問她的身體。田彌彌道：“還是如舊時，在春芳苑悉心調養著，想來沒那么快見好。”蕭尚醴知道辜浣病情平穩，一日比一日緩緩差下去罷了，再難有起色，想起以往種種共渡的風雨，不由得在佛前又是一陣沉默。

田彌彌也知道昭懷太子妃回天乏術，待蕭尚醴面色平靜才緩步上前，也凈手拈一束香祝禱。這一對華貴的璧人并立，善忍不敢久視，低頭退下，卻聽田彌彌道：“陛下站在這里，莫非陛下貴為國君，也有什么需要求的？既然要求，為何不說出來。”蕭尚醴道：“皇后想聽？”田彌彌道：“臣妾自然憂陛下之所憂。”

蕭尚醴道：“只怕大師不會想聽。”善忍低低道：“小僧……愿聞其詳。”卻得不到一個回復。蕭尚醴眼中并沒有他，仍看著佛像，良久，道：“皇后陪寡人走一趟，不多留大師。”

昔日的九皇子靜城王府邸已成潛邸，不可擅入。在元月之前還需好生修繕，府中北角有一處高臺，飛檐翹角，營造精巧，名曰飛瓊。白雪紛飛之時最合登臺飲酒，這一日午后，又斷斷續續下了一陣雪籽，寒風凌人，飛瓊臺上卻來了一對青年男女。

這二人都是衣著尊貴，容貌出眾，卻揮退隨侍，登上樓來。田彌彌向南凝目，笑吟吟道：“陛下請看，那里就是了。”

高臺上向南面望去，寒林中一片空曠之處正要再建一座建筑，所用楠木柱全靠下仆搬運，十余個下仆忙于來往在木料與工匠之間。其中有一個人，身高中等，只是分外消瘦，在這大雪天氣里只著一身單衣，旁人一次扛一根木料，他也扛一根，卻因為單薄，看上去比旁人吃力許多。他卻不覺苦，行尸走rou一般扛著，被人絆一跤，人摔倒，木料滾落，其余下仆哄笑，小吏看了一陣，見他半天才從雪中爬起，便沖上來一頓拳打腳踢。

那年輕人伏下身去，任由打罵，只用雙臂把頭臉護住。周身是傷還只求留得頭臉好看？蕭尚醴與田彌彌雖不識疾苦，卻也知人之常情，一想既能明了，他是為瞞住家眷挨打一事。傷在衣下無妨，只要不上頭臉就不露怯。

田彌彌良久才道：“那就是陛下問臣妾的方壽年。”三年前他主使一群十三、四歲的少年縱馬橫沖直撞田彌彌的太子妃儀仗，求當時還是太子的蕭尚醴準他以罪奴之身從軍，曾說過將來能為十萬人敵、百萬人敵，這般不知天高地厚，蕭尚醴并未應允，授意田彌彌酌情懲處，改處死為鞭刑，不管不顧，留他在靜城王府中自生自滅。

如今轉眼三個春秋過去，田彌彌也是沒想到，蕭尚醴竟一直把這罪奴放在心上。這二人又看了一會兒，方壽年一聲不吭，從雪地里爬起來，滿頭滿頸的雪，抱起那木料，拖著腳步送到建址處，回頭路上卻一路低頭分辨那一群罪奴的腳，唯一抬一次頭，卻是深深看向那絆倒他的人，記住他的臉。

三年前口口聲聲說要做大將軍，冒犯太子妃尚且不認為自己會有禍事的少年竟成了如此隱忍之人。田彌彌心中一動，斂衽對蕭尚醴施禮道：“妾身恭賀陛下。”蕭尚醴道：“皇后就這樣有把握。”

田彌彌微微一笑，當年被沖撞仍不以為忤，將他引薦給蕭尚醴，蕭尚醴有心磨礪一柄利劍，難得這罪奴熬了下來。大將軍呂洪已過知天命之年，自古老將無幾人，他驕矜自傲，引來蕭尚醴忌憚，功績越大，禍患越大，只怕難有善終。她道：“臣妾一個人或許會走眼，但加上陛下，絕不會輕易走眼。”

蕭尚醴仍望向那些罪奴，道：“權且一試，寡人已是急于求成。”他與田彌彌早在三年前就查清方壽年的身世，方壽年出身將門，其祖父就是大將軍呂洪昔日的偏將，落到罪奴境地也是因得罪了大將軍。此子誓要從軍，不知有多少要重振家門，昭雪冤屈的決心，蕭尚醴道：“……但愿來日取呂洪性命報仇者，正是此子。”此后不再看一眼，轉過身來。身后風雪漸揚漸大，他走下飛瓊臺，俯視見宮人分列迎候，馬車也在王府內車道上停候。

飛瓊臺下處處盡是雪景，蕭尚醴厚裘迎風，面容極為端麗，