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    第39章

    沒過幾日, 就傳來了衛大人回京的消息。

    不只是回京, 還升了官，從正五品的主客司郎中升為了正三品的禮部侍郎，本來侍郎一職就空閑了很久，一直是由衛大人代行侍郎一職的, 所以這次衛大人升官，也可以說是順理成章。

    為感謝各級同僚的抬舉幫襯, 感謝長期來往的富商大賈，衛大人特意設宴相請, 以示謝意。

    這宴請名單里就有顧家大小姐顧和以。

    顧和以在收到那紅底金邊的請柬時, 有些微怔。

    她將那三折的請柬在手中翻來覆去看了幾遍，沖九叔說道：“本來想主動拜訪一趟衛大人的, 沒想到衛大人倒是先了我們一步。”

    “衛大人高升, 這是好事, 小姐借著這樣的喜事與衛大人見上一面，也是好的。”九叔已經看過那請柬了, 知道宴請的具體時日, “我去為小姐備好賀禮。”

    “嗯, 好，辛苦九叔。”顧和以點了點頭, “九叔與我同去嗎？”

    九叔微不可察地笑了一下，“衛大人和善，就叫賀穆清去見見世面吧，免得以后出了岔子。”

    顧和以快速地瞄了一眼一旁的賀穆清, “唔，也好。”

    三月的天已經比先前暖了些個，顧和以換上了件很是喜慶的大紅通袖妝花棉袍，頭梳單螺髻，一根白玉梅花簪顯得大氣得體，腰間配了個碧玉鏤雕香囊，散發著淡淡的香味。

    賀穆清也在九叔的安排下，換了一身鴉青色暗紋刻絲袍子，從上到下整整齊齊，安安靜靜地立在院中候著。

    顧和以給自己好好地上了個妝，直到她自己看的滿意了，才習慣性地叫上一句，“從安。”

    叫完從安的名字，她才忽然反應過來，從安的娘害了病，她已經回家好幾日了，就連晨起梳頭都是采文幫她打理的。

    “算了。”她自己低聲念叨了句，自己將桌上的瓶瓶罐罐們全都裝回了鑲了金邊的妝奩中。

    全都打理好了，她才出了屋。

    聽九叔念叨了那么多次衛大人的名字，也知道她父親和叔父在生前與衛大人相熟，這次是她第一回 正是面見衛大人，得拿出自己最好的狀態來才行，于是她看向賀穆清，“我今日的妝怎么樣？還好看么？”

    賀穆清眨眨眼，說得極是真摯，“小姐怎樣都是好看的。”

    問了他就跟沒問一樣。

    顧和以差點兒非常不雅地翻了個白眼，知道他不可能是在敷衍，心中氣笑道：這就是傳說中的情人眼里出西施么。

    這么想了一下，又覺得似乎不太對，便又多看了賀穆清兩眼。

    賀穆清跟在她的身旁，“小姐，車已經備好了，現在就出發么？”

    因今日是要去衛大人府上，她便把自己蠢蠢欲動的調戲心思壓了下去，沒在言語上調戲賀穆清什么，而是較為正經地點點頭，“嗯，趕早不趕晚。”

    馬車還是經過一段鬧市之后，重新歸入寧靜之中。

    顧和以見賀穆清一直表情淡淡，并無特別，出聲問道：“你會緊張嗎？”

    他一個從宮中出來的，只要不是像陳大人那般身份的官員，自然是不會緊張的。于是他彎彎嘴角，笑得極是好看，“與小姐一起，就不緊張了。”

    顧和以瞧著他，怎么看怎么覺得順眼，不由得伸出手去，輕輕拍了拍他的頭。

    賀穆清快速偷看了她一眼，又垂眸下去。

    他們已經提早出門了不少，不想下了馬車之后，卻發現街巷之中已經有馬車數輛，在看衛大人府前，漆紅的廣亮大門兩側各有一小廝立在一旁，大門敞開，正有人相互行禮問好，好不熱鬧。

    顧和以上前，無意中抬眼瞥了一下廣亮大門之上的匾額，在看到“提督府”三個大字的時候，動作一頓，心中忽然有一種隱隱的涼意溢出。

    她有了一種不好的預感。

    “廠公親自相迎，著實是下官的榮幸。”

    就是再看這東廠提督不順眼，在正主面前，也是少有人敢說上一句不是的，更何況持了請柬來了這府上的，有不少都是有意巴結之人。

    顧和以在進門之前就看見了那張一貫泛著冷意的臉，嘴里“嘶——”地吸了一口氣。這人還是跟那天在街上瞧見的一樣，目光像是刺刀一樣銳利，今日換了一身朱紅蟒袍，顯得他氣色紅潤了不少。

    為何這衛大人宴請，來得是提督府？

    他們二人就算關系好，也不至于好成這樣吧？

    她實在是百思不得其解。

    上回在街上被柳崇元盯上了一眼，她心里就覺得陰冷冷，這回……

    顧和以規規矩矩地遞上了請帖，嘴上說著與旁的人無異的奉承話，可心里卻默默祈禱了兩句，希望柳崇元別認出她來。

    不想跟前的人輕聲地笑了出來，也不知那笑意是調侃還是諷刺，他道：“禮部衛大人與你乃是熟識，內務府總管陳大人與你亦是舊交……顧大姑娘可真是好大的面子。”

    他的聲音不算大，只有他自己與顧和以、賀穆清三個人能聽得清楚。

    這帶著玩味的語調，叫顧和以猛地抬起了頭，險些就把自己那“震驚”二字寫在了臉上，敢情人家不僅早就知道她是誰，就連她在碼頭上為了擋事而胡謅的一句話都清清楚楚！

    她咽了咽口水，強迫自己在臉上露出了一個笑容來，“柳提督，久仰了。”

    柳崇元從鼻孔里發出了個“嗯”的聲音，叫人覺得涼颼颼的目光落在了顧和以的臉上，“東廠探子遍布各處，尤其是碼頭那種魚龍混雜之地，顧大姑娘往后……說話可是得多多注意些個。”

    顧和以知道他說得在理，垂首道：“柳提督提醒的是，像柳提督這般氣宇軒昂之人，定不會與小人一般見識。”

    “呵，如此溜須拍馬之言，就免了吧。”

    全然不當回事的輕哼叫顧和以一頭問號，那天在街上，這柳崇元不是還很喜歡自己的溜須拍馬呢嗎？怎么轉臉就不喜歡了？

    好在柳崇元并未再多說什么，顧和以領著賀穆清進了府，就見到一個約莫三十多歲的女子正在招待客人，此人曲領大袖，下施橫裥，腰間束以玉帶，腳踏烏皮靴，青黑色幞頭遮住了一頭黑發。

    女子身上少了幾分女兒家的嬌柔，多了幾分干練，可能是因為經常皺眉頭，所以眉宇之間有幾道細紋，眼角卻少見。

    只聽旁邊一人拱手道：“衛大人年輕有為，這般成績，實在是可喜可賀。”

    “哪里，多虧了前輩抬舉幫襯。”

    原來衛大人是個女子！

    顧和以在這一瞬心生驚嘆，她之前確實是有