對弈，日子一久，便顯出其中的空洞與無聊。曾經(jīng)齋柳閣的熱鬧逍遙，隨著戰(zhàn)爭拉長，逐漸不復(fù)蹤影。

誅銀足不出戶，成日蜷縮于狹窄的榻上。夢里夢外，不外乎便是李家和那個心尖上的人。偶爾哥舒罕找上來，他常在叩門聲后良久才起身應(yīng)門。本就極瘦的人，不用半月又變得更加不成人形，哥舒罕一開始有耐心安慰他兩句，后來戰(zhàn)況擺蕩，他也對誅銀露出了不耐之色。

「我說啊，你怎么就讓自己失寵了？即便雨露均沾，成天待在這破地方兒，哪里沾得上半點(diǎn)龍恩？得想想辦法啊，正是隨時需要你的時候呢。」

誅銀側(cè)臥榻上，以手里的短劍鞘撥動爐中焚香。裊裊青煙抹去窗欞下的那一點(diǎn)光亮，他未喙一言，哥舒罕頓時有些惱怒。

他壓低聲音，湊近窗下朦朧的人影。

「你可還不知，朝上已有建言者，讓陛下迎娶東國公主、聯(lián)兩國抗祺！」

猛一抬眼，誅銀卻半晌無話。他隔著煙靄注視哥舒罕，一字一字地迸出碎牙間。

「那也沒怎么。到時就趁他大喜之日，正好我一條白綾吊死這里！」

「你胡說什么？」

誅銀忽地醒覺，對上哥舒罕古怪的面色。是啊，他在說什么？吃力地爬起身，恍若久病的身子竟使不上力。勉強(qiáng)借著劍鞘撐住重量，香爐卻往側(cè)邊滑動，「砰」地倒地。

香灰飛散，誅銀跌在榻腳，劇烈地咳了起來。哥舒罕不禁倒退兩步，回過神，正欲將他拉起，只聽見外頭傳來匆促的腳步聲，有誰急急地叩門。

「誅銀？誅銀！」

哥舒罕與誅銀對看了眼，前者上前開門，一條縫隙間只見歐陽臨的手腕還懸在半空中。那一霎哥舒罕的臉色沉了沉，旋即在歐陽臨察覺前，擺出酒瘋的姿態(tài)，搖搖晃晃地兩步，朝那人身上撞去。

「喂，你干什么呀！」

歐陽臨邊嚷嚷邊推了他一把，哥舒罕順勢摔倒在地，口中不停嘟囔家鄉(xiāng)的族語。歐陽臨困窘地「喂」了兩聲，試著拉起他，那龐然的身軀卻紋風(fēng)不動地堵在門前。

嘗試未果，他苦惱地抓了抓后腦，抬起頭便轉(zhuǎn)向誅銀，后者已靠自己的力量站起身。

「你可沒事吧？」

聽他溫言問道，誅銀輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。歐陽臨于是彎下身扯住哥舒罕手臂，嘴上哼著氣，將人一寸寸地拖出房外。

「真是的啊。這家伙又來sao擾你了吧？你等等……我先拖走他。晚些、嘿喲，我告訴你，我看見廚房那邊在弄好吃的，咱們一起過去晃晃。」

「不了。」

「哎，必須去！省得你還在這兒還得受這酒鬼的氣！」

恐怕哥舒罕只能在地上被拖得哭笑不得，誅銀盯著他倆，哥舒罕的衣角消失在門后，他唇邊才微弱地勾起弧度。歐陽臨也是個不死心的人，從他住進(jìn)齋柳閣起三番兩頭地尋事邀他，從賞花到吃飯都有，今日有了理由，大概非要他走出房門不可。

誅銀想更衣，扶著墻去撈自己置于柜中的袍子，伸手幾次，都沒能打開衣櫥。他而今竟已虛弱無力到這步田地，多久沒好好吃飯了──他想不起確切的時間。想再挪動腳步，只覺發(fā)暈，歐陽臨折返回來他都沒發(fā)現(xiàn)，直到一件外衣披上肩頭，有力的胳膊環(huán)過腰際扶住了他。

「唉，你先緩緩，我有時睡久了剛起身也容易暈。能站穩(wěn)了嗎？」

「行吧。」

身上的外衣滑落半截，又給歐陽臨撈起，替他打理衣裳，指尖的動作卻未有蘇少遲那股輕柔到底的溫暖。誅銀心里有點(diǎn)兒酸，他想到那個人，世上原本就他一人會待他這般無微不至。

瞧你瘦成什么樣了……歐陽臨喃喃地叨念，雖不算個頂尖的武者，好歹也是習(xí)劍之人。他抓住誅銀手腕的力道弄得他隱隱生疼，拽著人，往廊上拖，方才躺在墻角邊的哥舒罕已不見蹤影，歐陽臨也不往心上放。

「走走。去撈點(diǎn)好料的給你。」

也該慶幸他缺心眼，誅銀默然無語地跟在他身后，忽見窗格外有道人影，是易寂嫣，坐在屋梁上給面紗蓋住了表情。誅銀僅僅一瞥，胸口傳來悶痛，蘇少遲、李崇光，這世上再無他可依賴之人。他不自覺地握緊了歐陽臨的手，放低了語氣、近似哀求。

「我隨你走。但你也別離開我，好不好？」

「啥？」

他望見歐陽臨驚愕的目光。

２.

「公子這話……可要當(dāng)真？」

易寂嫣自蘇少遲登基，沒改過對他的稱呼。只不過她名義上的主子越來越不像從前的公子，時明宮一夜，無人窺見那晚究竟事發(fā)如何。

蘇少遲坐在池塘邊批一疊折子，皇袍玄色，朱纓垂掛胸前兩條欲飛升的金龍前，碎珠旒后他微微抬眼，抬手以毛筆桿撥開串珠，便見唇角帶著抹苦澀的笑意。

「若黎國有意，那這便是最快捷的辦法。朕要保全朕的國家，此戰(zhàn)必不能敗。」

「那……誅銀呢？」

英氣的眉也有深鎖之時，蘇少遲啞然半刻，突兀地笑出聲。想那屏風(fēng)后蔓延的漆黑，他壓在身下劇烈喘息的人兒。畢生一次的哪是歡愉？他不過絕望，知曉自己終沒有能溫言軟語地抱著所愛之人的一刻。

「朕要護(hù)他、處處讓他開心。可李崇光戰(zhàn)死，才知道，朕能給的也不過爾爾。隨他去吧！正好他從不愿見朕。朕就也只管這江山社稷，許他安平盛世，讓這天下沒一人能傷他半分。」

他頓了一頓，隨后低聲道：

「其它的，哪怕不在身邊，朕也沒什么能埋怨他的。」

蘇少遲看幾尾錦鯉在水底悠然嬉戲。想那池魚就算困于池中，有彼此相伴，又何來不自由？他憶起那日撞見誅銀撲入歐陽臨懷中的畫面，終于領(lǐng)悟，就因他是蘇少遲，他能予他的只有浩大天下、只有空無漫長。

「若他愿意待在公子身邊呢？」

「那自然萬幸莫過于此。」

易寂嫣垂首不語，帽紗后的眸子卻不知流轉(zhuǎn)著何種盤算。蘇少遲懸腕繼續(xù)批下一道奏折。在案上鋪袖畫梅的玩笑，想還是眨眼前的事……可今后，再也沒有了。

３.

春江水暖，四月。最后一片雪融化了宴國最大的優(yōu)勢。隨著春日腳步接近，想那新一季的夏與秋也將不遠(yuǎn)。持續(xù)數(shù)月的交戰(zhàn)，兩國軍隊(duì)始終在各自的境土外拉拔，可宴國這頭卻憂心忡忡，只因?qū)⒅恋囊荒辏麄兾锂a(chǎn)不如南國的劣勢將在采收時節(jié)得到最大的顯現(xiàn)。

精打細(xì)算著國庫里的每一分銀錢，卻仍得出久戰(zhàn)不利于宴國的結(jié)論。祈求老天降個欠收災(zāi)年至南方并非踏實(shí)的作法，想當(dāng)然耳，蘇少遲再也壓不住文武百官的聲浪，要求將無所事事的門客們逐出宮外。

蘇少遲無視了諸多建言。惟獨(dú)于殿上的嘩然聲中，宣告遣去東方的使者