甚而有些毫無底氣的可憐，他又將那些刻薄的話都咽了回去：“我知道了，存之很好，我不負他。”

靈琪長舒出一口氣來，但他很有分寸，絕不敢提道謝的話。

事到如今他還有什么道謝的立場？當日朱離辦完逞州的事來倚歡樓看他，若不是他在言語間刺探，懷疑朱離留了在身上時走漏了消息，朱家這場禍事，只怕還不會來得這樣早！

只是這話，他只怕再無機會和朱離當面說了。

☆、相見難

天氣反常,過了年節，反而比臘月更冷，落了場一尺厚的雪,山上有些樹枝羸弱，禁不住大雪欺壓,昨夜北風狂驟，今早枯枝斷了一層。

烏桑臥聽殘風余威刮過松枝,好一陣才清醒過來,先伸手摸過床頭擺著的一把竹簡，閉眼數了一數，已夠七支，其中六支已刻滿劃痕，第七支上還未劃滿，他拿指腹慢慢數過,也已有了六道。

他和朱離別離之后,已過了三月有余,這三月間兩人消息不通，他絲毫不知朱離境況,而他,山上忙碌時夜不成寐,兇險時性命難保，三月忽忽，若不是還有竹簡計數，他連日子都要過混淆。

他答應領主協助青槐接位,便當真舍命陪了三月有余，如今內憂已解，外患不足慮，三上大勢已定，他已和青槐有了協議，今日便可辭別前任領主下山了。

行囊簡陋，幾乎沒東西可以收拾，只將那一把竹簡并幾件換洗衣裳隨身帶著，拿了青槐許他的銀子，再并一柄長劍，便可出門了。

大雪蓋野，四處一片白，眼睛沒個地方可落腳，烏桑繞過屋后一排松樹，踏雪前來，已有人在雪地里踩出兩串腳印，看那步履蹣跚沉重，也知是誰了。

從前的二里地這三月間已減成了一里半不到，烏桑料知他們走不遠，便立在路口等著。

不一時前面就轉過了領主和靈琪，雪地上兩團灰黑的影子像是滾過來的——靈琪不耐北方嚴寒，這一冬里三層外三層地裹著，原本頎長的身姿都被棉襖裹成了一個圓筒。

領主身體每況愈下，沒了內力護體，出門時銀鼠皮外罩著著貂皮，往年壓箱底的衣裳都套在身上，只比靈琪還夸張。

那兩人走近了，領主撐著靈琪站穩：“要走？”已看出此人去意。

烏桑嗯了一聲：“已告知領主。”是告知了青槐。

那人哦了一聲，“萬金交齊了？”

“沒，領主要我下山尋藥，若能尋到，萬金便可抵消。”青槐才任領主，斷不會駁回前任領主的面子，但也不是不講情面。

“呵！不錯，她真是個好孩子，又會做生意，又會做人情。只是太信你，不怕你就此跑了？”

青槐松口放他下山是人情，但解藥難尋，料想他難尋到，萬金之數難抵，總還是要交在蒼霞山手里，而且：“他留了我一件要緊東西，要我要么拿藥來換，要么拿金子來換。”

他身上沒有價值萬金之物，也沒有不能舍棄之物，那女人便扣下了朱離送他的那件掛墜。

終究不敵萬金，但也夠拴地住他了。

眼前人點了點頭：“不過以防萬一罷了。實則你是個好孩子，不會跑！”

烏桑不禁抬頭看了他一眼，這位前任蒼霞山的領主比起三月前心境開闊了不少，但形容卻也憔悴的厲害，鬢上華發斑斑，臉頰青黃凹陷，一道疤痕毀了容貌，身子瘦得有些佝僂，不能和從前相比，但烏桑很少像此刻一般覺得他有幾分親近，抱拳道：“多謝！”

他們這等人，唯利是圖，有險則避，與忠貞誠信等詞無關，故而得人相信實在不易。

若是從前，他不知自己會不會跑，但現在，現在一想到朱離，他就不會背信而逃了。

他想靠近朱離一些，不止是距離近一些，還有行事近一些，品行近一些，縱使萬分艱難，也覺值得。

是從朱離勸他回蒼霞山那晚開始的么？他也記不清了，只記得那時看著朱離如困獸般在地上轉圈，他便萬分慚愧難受，他想，怎么能讓他一人背負道義前行呢！

“解藥……你有分寸，去吧。”那人已扶著靈琪的手臂走了兩步，又問靈琪：“你要送行么？”

靈琪頓住腳步想了一陣，終于還是搖了搖頭：“不用，我扶您回去，外面太冷了。”

烏桑看著那兩個人影進了不遠處的屋子，才抬腳下山。

徐州，徐州，闊別三月之久的徐州。

南方無雪，卻連綿陰雨，細風裹著雨點，如凌遲的刀般刮著人的骨rou，腳冷的失去了直覺，手抖得牽不住馬韁，不過申時末，愁云慘雨便遮住了天光，四處燈燭漸起，夜行人都住了店，路上十分空曠，馬蹄聲響地震天。

這般晝夜不息，趕到徐州時天色方明，殘冬難得的晴日，太陽懶得像個掛在天邊的柿子，街上行人稀少。

三月太久，烏桑近鄉情怯，怕自己風霜滿面驚了朱離，先尋家客棧洗漱一番，換了干凈衣衫，才來尋朱離。

他想，只與朱離說幾句話兒，就去倚歡樓尋藥，絕不貪歡延誤。

徐州地貴如金，朱家卻獨門獨院占了一條街的大半，極其好找，烏桑打馬前去時還想著朱家如今光景——他在山上消息不通，不知朝堂斗爭如何，朱家究竟怎樣了。

尋常百姓不能妄議朝政，他也匆忙趕路不及打聽，只想見了朱離親自聽他說，他邊想邊走，不過片刻功夫已到，打眼卻見朱家宅邸毅然，烏桑見心頭不禁一寬，三月過去，那案子料想已經結了，朱府如此，看來朱離是無恙了！

烏桑往門前走了幾步，只見整條街上行人頻乃，朱府門前車馬不絕，還有攤販叫賣，往來人人臉上揚著喜色，比往前還熱鬧幾分，說不清道不明地，忽然一顆心提到了嗓子眼里，他不顧行人，提氣疾行，兩步徑直掠到朱門跟前。

門子見有人飛馳而至，驚得呼啦一聲全站起來，圍上來喝問：“什么人？干什么的？”

烏桑來往朱府幾次，只在官府守衛監視朱府時喬裝從正門進過一次，未見門子這樣刁蠻，不慣應付，而況此時他心里惶急，更不會想到豪門大戶的門子也需要打點，只是報出名姓來：“朱存之可在？”

那群門子聽見，先是愣了一陣，才放聲大笑起來：“你是哪世里的人？還來這里尋朱存之？朱家因罪抄家，人早不在了！”

烏桑一顆心像是懸在崖邊，門子這幾句話徑直剪斷了那根維系重量的繩子，他的心直往萬丈深淵里跌下去，一直落，一直落，怎么也落不到底。

門子不好說話，他自走了出去，這時已到晌午，天氣稍微暖和，街上行人多了起來，烏桑知覺全失，唯有腹中饑餓，他坐在路邊要了吃了，直到guntang的食物灌進喉嚨里，他才