比占卜還好，不過齊家那位脾氣有些乖張，也不事張揚，知道的人少罷了。我這里人來人往，消息靈便，二位公子看起來也招人喜愛，這才多說了兩句。”

兩人問清候家和齊家的住址，更賞了店家一吊錢，才出門。

已是下午時候，地上熱氣蒸騰，柳吹絮專揀街邊陰涼走，朱離不知想著什么，有些心不在焉。

候家在莫陽鎮外，坐擁廣廈良田，環境清幽，這樣隱居，也算人間美事了。兩人遞上名帖禮物，等家丁通傳了，才被迎了進去。

候家家主已過天命之年，紅潤的長方臉頰上留著一把美須，布衣布鞋，笑瞇瞇的，不說話時儼然是富足農家翁親和的樣子。

夏日天熱，候家請他們在花庭就坐，候家家主拱了拱手：“朱家少爺，柳家少爺，不知兩位光臨寒舍有何指教？”他問話時望著朱離兩人的目光清明里透著銳氣。

這時方見此人氣度。

朱離不敢怠慢，執禮謙恭：“冒昧前來，打攪了侯爺清靜，侯爺是爽利人，晚輩不敢迂回欺瞞，便開門見山了。”

侯爺笑了笑：“兩位出身世家，想來進退有度，不會令老夫為難。有什么話還請直說。”

朱離聞言一笑：“晚輩只為問侯爺些舊事。”所幸兩人并不求占卜解密之事，否則候家家主方才一句話，已堵死了他們的求肯之言，“侯爺可還記得逞州楊家？他家從前在鄰鎮醴曲，后來遷去了逞州城打鐵巷。”為防候家家主否認，他索性說的更詳細：“打鐵巷楊家鄰里說，侯爺還曾上過楊府！”

候家家主望著朱離笑了笑：“記得。不過我家與楊家，至少也有七八年不曾有過來往了。”

這倒與事實相符。

柳吹絮從旁問了一句：“這是為何？”

“我們農耕之家，又偏居鎮外，進城也少，往來自然就淡了。”候家家主望著柳吹絮時也含笑，但那笑與看著朱離時的笑分外不同，他問朱離：“兩位何故問起這些舊事？”

侯爺精明，朱離無需隱瞞：“上月二十二日，楊家一家被人在家中滅了口。闔府二十七口，無一人幸免。”

侯爺眉頭深蹙，默哀了一陣，才問，“可是胡人？”

“侯爺也知道胡人的事？”

侯爺看了朱離一眼：“楊家從胡人手里逃亡回來的，初時隱居鄰鎮。哎，說來可憐，不過半年左右，胡人就追了過來。跟他一同逃亡來的那家人……似乎是姓羅，羅家人一夜之間被胡人殺了個精光，楊家懼怕，才搬去逞州城的。”

這說法倒與柳城所說一致，但朱離不禁又問了一句：“侯爺是說，楊家與羅家搬來半年之久，羅家才被胡人滅口？”

侯爺看了朱離一眼：“大致半年，或者不到半年？也可能比半年久……時隔多年，老夫也記不清了。”

“侯爺可知道，胡人如此追著羅家不放，卻是為何？”

侯家家主撫須微笑：“那可就不知道了。”

朱離又問了幾句，可不論是旁敲側擊還是單刀直入，侯爺都答得滴水不漏。此人不是打鐵巷里的老漢，留著的話頭定然是出自別的考量不說，絕不是禮數或者誠意問題。

“晚輩猜測楊家之事多半是由于仇殺，侯爺與楊家熟識，可知楊家與何人來往密切，與誰人有怨？”

侯爺聞言笑了笑：“二位公子都把老夫查了出來，可見對楊家也是研究頗多，竟不知楊家甚少與人來往么？公子查不出來的，老夫一個莊稼人，就更加不知道了。”

兩人道了叨擾，只說若有事還會登門拜訪，便告辭出來。柳吹絮撅著嘴瞪著眼睛：“哎，跟這位侯爺說話，卻比趕上一天路還累。”

朱離也累，只是臉上笑容不落：“侯家如今雖耕讀傳家，到底曾在宮中供事，根基還在的。侯爺今日對我們，已是留了幾分情面了。”

柳吹絮長長嘆了口氣：“大家好好說話豈不都輕松？”

朱離笑了笑，沒做聲。

夏日天長，兩人便又翻身上馬，往齊家趕去。

☆、尋疑問惑（四）

齊家家主又黑又瘦，但精神矍鑠，聽聞楊家之事，驚訝大于哀痛，嘆息了一聲：“老漢不明白，楊家與朱家有什么交情？怎么朱家少爺著手在查此事？”

朱離笑了一聲：“齊爺通曉江湖諸事，想來知道楊家與逞州柳家交情匪淺，柳爺驚聞友人遭難，憂心過度，臥病不起，才托了晚輩來查。”

齊家家主從鼻子里哼出了一聲，“朱家名聲大，原來還開著官司鋪！”

柳吹絮聽這話無禮，蹙眉道：“齊爺這話叫人不明白，江湖事江湖人管，楊家遭難，朱大哥俠義為懷，幫爹爹查訪兇手，是大義之道，哪像……”

朱離倒不惱，只是看齊家家主神氣高傲，只怕柳吹絮禁不住激，說話傷了兩方和氣，他扯了扯柳吹絮的袖子：“柳兄弟，咱們一路顛簸，帶來的酒可別撒了，你去幫著瞧瞧。”

柳吹絮知道這是托詞，但他對朱離一向信服，雖不情愿，但還是走了。

齊家家主掀起眼皮看了朱離一眼，只見朱離還是笑盈盈地，神色溫和可親：“晚輩此來并無冒犯之意。楊家一事晚輩推測是仇殺，齊爺是楊家故交，晚輩特來問問，可有什么線索。”

齊家家主冷笑了一聲：“仇殺？柳城告訴你是仇殺？”

“是晚輩自己的猜測。”朱離大致說了自己想法，卻見齊家家主只是沉默，他笑了笑道：“大家同是江湖中人，誰人都有急難之事，也有為難之時，楊家的事柳爺即求助與朱家，晚輩只有盡心盡力。只要找出兇手，就算給柳爺有一個交代了，齊爺你說呢？”

齊家家主哼了一聲：“你還不算糊涂！”他這才肯正眼看朱離：“我與楊家相識，不是九年，也是十年之前了！他是胡人手里逃回來的俘虜，低調的很，要說與人結仇，只怕是難。”

齊家這位家主性子乖僻，迂回折中不如單刀直入，朱離含笑問：“齊爺真認為楊家行事低調？他是胡人的逃奴，平時深居簡出，連鄰里都不愿敷衍交往，卻結識了逞州柳家，莫陽鎮的侯家，還有齊爺。”

柳家是江湖世家，在逞州聲名顯赫，侯家如今雖是家道中落，但也曾是高門大戶，就連齊家，雖是江湖術士，卻也有一技之長，有些名氣。

這是一直盤繞朱離心中的疑問。

從他得知楊家連鄰里都關系疏遠，卻與柳家相交甚厚，這奇怪的感覺便一直縈繞心頭，只是柳城對楊家情深義厚，他與柳城話語里又有過交鋒，不便再問。侯家家主城府深厚，不是爽利之人，他問了也是白問，只有對著齊家這位，他才能一問心中疑惑。

齊家家主這次望著朱離笑