臨街鋪面，所帶院子都不小，且有幾間大通鋪，倒是能安排下所有人。

鐘慶然很快被人領進議事廳。

見他進來，鐘慶書半點不帶猶豫，直接讓出位置，坐在鐘慶然下手，并放低聲音，把談到的事情一五一十交代清楚。

鐘慶然眼眸微斂，沉吟半晌，方才開口說道：“聽你的意思，是想獨自吃下福城的生意，這么大的利益，你吃得下？”

鐘慶然話說得直白，卻隱含深意，坐在對面的周文炎很快便意會，語速緩慢地回應：“別的我不敢保證，至少霜炎城不會對福城不利。”

聞言，鐘慶然眉毛微不可查地挑了一下，看來，大家都是明眼人，這位霜炎城的三首領顯然是有備而來。

“光說沒用，我要看到實際效果。這次我可以答應，給你優惠價格，一旦以后有霜炎城其他商隊到來，這個約定就作廢。”鐘慶然沒有繞彎子，直截了當地說道。

周文炎顯然極為滿意，大笑著起身，和鐘慶然來了個一觸即離的擁抱，讓鐘慶然有一剎那的不自然。

鐘慶書撇過頭去，肩膀微微抖動，想著簡明宇不在場實在是可惜，不然，還不知道會是怎樣的場面，真是期待啊！想到這里，鐘慶書一愣，莫不是他整天對著福城的賬目，有了怨念，起了看兄弟好戲的心思？哎，得改，這個愛好可不大好，被慶然知曉，還不得追著他打？

想及此，鐘慶書忙收懾心神，立即正襟危坐，好似剛才什么事都沒發生過。

鐘慶然自是不知道，自家兄弟存了這樣的心思，大方針定下后，具體商談不用他在場，鐘慶然便起身告辭，他也有他的事情要做。

這次霜炎城這個大部落的到來，完全出乎鐘慶然的意料，更加讓他意外的是，霜炎城要同福城進行全面合作，但凡霜炎城能用得上的物什，這次都會采買上一些。其中鹽、鐵器和藥是重中之重。鹽好說，價格早就商定，這次給些優惠便是，鐵器和藥，鐘慶然還得好好想想，特別是鐵器，更得慎重。

瀚海州存在鐵匠，打造武器實在是容易得很。鐘慶然不敢放開鐵器買賣，雖說賣的都是農具和廚房用刀具鍋鏟，誰知道他們到底派什么用場？萬一進行再加工，把農具改成武器，這不是平白給自己增加了一個競爭對手嗎？要是他們反過來，把矛頭對準福城，他該作何感想？

鐘慶然翻來覆去，想了半天，也沒能想出萬全之策，除非他不開放鐵器這個項目，不然，便怎么也繞不開這點，這世上可不缺有心人。

算了，不想了，做人實在沒必要老是這么患得患失，瞻前顧后。這世上，利弊總是相伴相生，端看是利大于弊，還是弊大于利。不過，既然福城冒了這么大風險，不先拿回點利息實在是說不過去。

很快，鐘慶然心中便有了計較。福城現在一切都步入正軌，糧食這個缺口，也即將補上，唯獨讓他憂心的只有人口問題。就像之前他想的那樣，事物都有兩面性，凡事有利就有弊，和各個部落交好，容易分化他們，使部落內部意見不一致，從而達成不輕易對福城下手的目的，反之亦然。

這么做很容易暴露，福城隱藏在這一行動背后的期許，也更加遭人覬覦，怎么借助和福城交好部落來牽制他們，便是鐘慶然需要解決的問題。

借用外力，到底只是下策，只有自身實力強橫無匹，強到讓讓何人興不起窺伺的念頭，福城才可以高枕無憂。

繞來繞去，最終都回歸到一點——福城人口問題上，只要解決此事，其他一切都可以迎刃而解。

這次交易量巨大，霜炎城商隊會停留許久，鐘慶然倒是不急著拿出定稿，他有的是時間來琢磨此事。

又是幾天過去，其他貨物都已經交割完畢，唯獨鐵器和藥材之類還沒有動靜。見無法再拖，鐘慶然將一本冊子交給鐘正義，上面列了詳細條目，包括交易貨物、最大數量、最低價格等等，所有他能想到的，都一一羅列在上頭，具體怎么談，就看鐘正義的水平。

有了這份清單，鐘正義心里便有了底，他重新謄抄一份，去掉其他多余項目，只留下貨物名稱和限買數量，價格這些，自是不能暴露在人前。

周文炎是商隊最高話事人，卻非商隊負責人，和鐘正義談的另有其人。雙方你來我往，說得夸張點，簡直就是口沫橫飛，誰都不想己方吃虧，為著一點利益，就要饒舌半天，偶爾爭得面紅耳赤，就差捋袖子掄胳膊干上一架，頗有種劍拔弩張的氣氛，這讓隨侍在旁的護衛緊張不已。

好在，大家到底都是文明人，還沒到干架的地步。不過，每次談完出來，雙方都像從水里撈出來一般，大汗淋漓，好似室內溫度早已超過三十度。

鐘正義忙著和商隊負責人扯皮，鐘慶然也沒有閑著。他找到周文炎，和他私下達成協議，福城采買清單上又多了一項——人口。當然，不止奴仆買賣，福城還接受平民投靠，只要不起歪心思，福城來者不拒。

為了讓周文炎將這一消息散播出去，鐘慶然不得不進一步讓利。他倒是不怕周文炎干說不做，有福運珠在身，想要瞞騙他，那只能祈禱周文炎運氣爆棚，得到比福運珠還厲害的寶物，能讓福運珠能力失效。

送走霜炎城商隊，福城很快便又平靜下來。這幾天，雜貨鋪總店門前，可謂是人來人往，大家呼朋喚友，就為淘換一些家中可能用得上的物件，尤其是小孩子們，光顧得格外頻繁。

“總算是清閑下來，要是天天如此，我身上好不容易長回去的那點rou，怕是又得瘦沒了。”鐘慶竹趴在桌子上唉聲嘆氣，顯然是累壞了。

“是嗎？我怎么瞧著半點都沒瘦？”鐘慶書慢條斯理地喝著西瓜汁，一臉玩味地看著鐘慶竹。

“還是不是兄弟了？有你這么打擊人的么？”鐘慶竹立即來了精神，仿佛剛才那蔫答答的人不是他一般。

“我怎么就不好意思了？”鐘慶書坐正身體，笑瞇瞇地反問。

“算了，本大人有大量，不跟小人一般計較。”鐘慶竹倒也沒真惱，目光死死盯著，鐘慶竹面前那還剩小半杯的西瓜汁，就差直接動手搶了，不作不死地挑釁道，“你怎么跟個娘們似的，半天都喝不完一杯，還是個男人不？”

鐘慶然捂臉不忍看，果然，不出片刻，鐘慶竹便發出殺豬般的慘叫。

“你說，我是不是男人？”鐘慶書似笑非笑地看著鐘慶竹。

“是是是，你是男人，我是女人總成了吧？”鐘慶竹點都如搗蒜，連自己到底說了什么都不知道，吧唧兩下嘴，