護著鐘家，這事一旦被人知道，很可能會為皇位之爭，帶來滅頂之災。縱然如此，三皇子仍愿意冒險幫一把，鐘慶然要說不感激，純屬騙人。

三皇子是個有野心之人，這一點，鐘慶然從種種蛛絲馬跡中，早已知悉。這樣的人，處處對鐘慶然透出善意，要說他沒有其他動機，只是為了報恩，鐘慶然一萬個不信。可那又怎樣？他不是眼里容不得沙子之人，只要不是想對鐘家，對他不利，動機再不純，他也犯不著去管，互惠互利，才是最明智的做法。

又過了一盞茶工夫，小廝陳達滿頭大汗，小跑著回來通報，蘇管事有事耽擱，怕是要等上一會才能過來會見貴客，若有怠慢之處，還請海涵。

既然短時間內，蘇管事沒法現身，鐘慶然便不再分心，把注意力全都放在，羅強聲情并茂的講述上。

人一專注，時間流逝就會格外快。這不，等鐘慶然將心神，從各種趣事中拉回來，已近午時。

“府里人手不足，陳達手藝還成，請鐘少爺莫要嫌棄。”羅強吩咐陳達，讓他挑拿手菜上，至于去酒樓訂餐，羅強自然而然忽略。鐘慶然和簡明宇雖然做了偽裝，到底不是變成了完全不同的兩人，三皇子的對手，恨不得抓到他的把柄，將他打入深淵，自此萬劫不復，再無翻身之力，行事再小心都不為過。

鐘慶然也正有此意，他可不想成為耀眼的存在。那樣，他怎么做得到，不引人注意地帶著大量人手，安全返回瀚海州？沒有蘇管事他們配合，此行怕是會有變數。

“客隨主便，隨意就成。”鐘慶然笑容不減分毫，鐘家伙食不算精細，可要說味道鮮美程度，又有多少人能勝過簡明宇？只要飯菜不至于差到食不下咽，他都能接受，反正他的期待值，早就在明宇美食的熏陶下，已經降至了歷史最低點，對吃什么并不介意，干糧他能啃，珍饈他亦吃得。

眼看就到正午時分，陳達飯菜都快做好，連羅強說話都有點分神，鐘慶然卻全當沒看見，依舊津津有味地聽著，羅強心不在焉地講故事。

又過了會，“吱呀”一聲，門扉被推開的響聲，傳進廳堂中各位耳中，須臾，便有一個青衫中年人快步向眾人走來。

“讓鐘少爺久等，真是對不住了。”蘇管事抹了一把汗，賠罪道，“鐘少爺來得巧，今天正好有一單大生意，陳達過來時，都已經談上了，我也不好當即就推脫。”

蘇管事也想過直接將合作伙伴丟下，立即就過來見貴客，可他在心中稍微一盤算，便覺得事情不能這么做，到時候對方問起來，他怎么作答？他家有沒有大事發生，有心人一打聽，就能獲知。放著大生意不談，急匆匆離鋪，這不明擺著，他有比此更重要的事情要做，偏偏他家又風平浪靜，想讓人不猜疑都難。要知道，邊城勢力復雜，里邊就有大周朝各皇子的影子，他做事不得不更加小心，萬不能因為自己一時疏忽，而給主子惹下大麻煩。

蘇管事自覺這么做是最好的選擇，但他心中依然頗為忐忑。他可是被上頭再三耳提面命，碰到鐘慶然之事，一定要第一時間，盡心盡力完成，像他這樣，讓客人等一上午，這可不是待客之道。若非理智告訴他，這么做保密性最強，他怕是一刻都不想耽擱。只是，眼下事已成定局，他只能盡量描補，萬不能讓鐘慶然，自此與主子產生不睦，若真如此，他以死謝罪都不能抵消他犯下的過錯。

“無妨。”鐘慶然真沒有怪罪的意思。

“鐘少爺，簡夫人，請跟我來。”廳堂并非商談事情的地方，蘇管事很有眼色地，將兩人都領進書房。原本他只想和鐘慶然密談，哪想，鐘慶然竟然并不防著他夫人，這讓他有些微詫異。后來一想，簡夫人是個男婦，也就釋然了。

男婦跟女婦差別有時候很小，有時候卻極大，端看他們丈夫的想法，若肯以平常男子之禮待他們，那一家兩個主事男人所能產生的影響力，要遠大于男主外，女主內這樣的尋常家庭。可惜，世人大都權力欲很大，一家只能有一個說話聲，沒多少人能有這樣的心胸。

進入書房之后，蘇管事神色很鄭重地說道：“鐘少爺，不知可帶了表明身份的物件？”

鐘慶然原還在心里腹誹，蘇管事三人，怎么這么容易就信了他，原來是在這里等著。他將令牌掏出，擱在桌上。

蘇管事將之拿在手上，仔細查看，確認無誤之后，接著提出不情之請：“我這里有你的畫像，不知？”

鐘慶然一聽便了然，看來，不光他小心，就連三皇子也很謹慎，他沒有推拒，等蘇管事親自出去打來一盆溫水，鐘慶然動作迅速地將臉上的偽裝卸掉。

“稍等，我去取畫。”蘇管事告退，獨留鐘慶然和簡明宇兩人在書房。

鐘慶然把玩著桌上的小擺件，笑著對簡明宇說：“蘇管事走得這么放心，我猜，這個書房里怕是沒有機密物事，我可不認為，他對我們會連基本的戒心都沒有。”

這話，簡明宇深以為然。

的確，能擔起和鐘慶然聯系，這一職務的管事，哪個不是人精？為了不落人口實，想必這個小院，除了人是三皇子所派駐之外，其他東西，怕是和三皇子無半點干系。

這次等待可沒有之前那么久，約過了半柱香時間，蘇管事再次返回。他將畫軸從畫筒里抽出，徐徐展開，須臾，一幅和鐘慶然有七八分像的肖像圖，便呈現在眾人眼前。蘇管事目光在肖像畫和鐘慶然之間，來回打量，這回是徹底確認了身份。

“蘇管事，我的身份已經驗明，那你？”來而不往非禮也，鐘慶然也不會將手上的東西隨意送人，若送錯了對象，這不光會給他帶來麻煩，也會給三皇子添亂。

蘇管事醒過味來，可不是嗎，他也是急糊涂了，這才會下意識忽略，自己這邊也該出具證明。經鐘慶然這么一提醒，蘇管事立即想起，他身上佩戴的一個物事，將戴了有幾月的護身符，小心摘下，推到鐘慶然面前。

鐘慶然不動用福運珠的能力，便能看到經他附著福運的光芒。他一眼就看出，蘇管事佩戴的護身符，正是出自他手。他將護身符握在手中，不動聲色，又在上面添加了一些福運。

“蘇管事，這個護身符沒錯，勞你收好。”鐘慶然又將其推回。

簡明宇基本不插話，神情卻非一般專注，將兩人的言語，都收入耳中。

“鐘少爺，此次過來，不知？”見鐘慶然態度良好，蘇管事沒了先前的惶惶不安，心神立即變得清明。

“瀚海州比較動蕩，誰的拳頭大，誰就有話語權