完霧果，便啟程。

此時，離天亮也不遠了，忙碌了一晚上，眾人本該疲憊不堪才對，可瞧瞧，一個個都精神飽滿，神采飛揚，就像吃了大補藥一般，紅光滿面，顯見得霧果的功效非常強悍。

天微亮時，眾人總算回到宿營地。見大家都沒有困意，鐘慶然下令，強制所有除值守之外的人都休息，明天再全速行進。

“明宇，我的能力多半都用在保存霧果上，進邊城后，你警醒些?！辩姂c然躺在溫暖的被窩中，側頭看向身邊人。

“嗯，我會注意。”簡明宇吹滅火把，帳篷里瞬間被黑暗籠罩。

此后幾天，經過一陣跋山涉水后，鐘慶然一行人，總算出了綿延不絕的崇山峻嶺。再次看到平原，見到久違的明媚陽光，眾人都有剎那的錯愕，仿似恍如隔世。

山中容不得半點失誤，即便有種種保障，眾人也是精神緊繃，直到此時，心神才真正松懈下來。大家你看看我，我看看你，一個個都笑瘋了。原本還算光鮮的一行人，此刻都是破衣爛衫，補丁撂著補丁，鞋子更是不知磨破了幾雙。要不是山中毒蟲遍布，想來他們現在穿的估計會是布條子。

一行人中，除了簡明宇沒有父母照顧，還能釘個紐扣，打個補丁之外，其余人哪個會有這等手藝？農家里，除非做繡師，裁縫，不然，沒有哪個男丁會鉆研這些技藝，家中女眷那么多，用不著他們親自動手。

由此可以想見，他們的手藝有多破，歪七扭八的針腳都算好的，有些實在手拙，補丁歪歪斜斜掛在上面，好懸沒掉下來。之所以會如此，并非他們窮的叮當響，不過是想省幾個錢罷了，畢竟載重有限，翻山越嶺，衣衫耗損非常大，他們總不能備下十來套衣衫吧？若不這么做，怕是到了邊城，他們就得重新添置衣衫。

鐘慶然只知道邊城的大致方向，一出山，他就派鳴雷去打探，福運能省一點是一點，他們就在山腳休整。以他們現在這副模樣，進邊城肯定被人狗眼看人低，因此，所有人都去溪邊清理干凈自己，換上沒有補丁的衣衫，連馬匹也被梳理得皮毛順滑。

邊城所在三不管地帶不大，呈一條狹長的帶子狀，鐘慶然他們歇腳地選擇不錯，離邊城并不遠，鳴雷往返也就花了半個時辰。

服用過霧果后，鳴雷似乎比以前更加聰明。鐘慶然和簡明宇，跟它溝通較以往要容易不少。弄明白情況后，眾人并沒有立即啟程，剛洗的頭發還未干，這副模樣可不好出去見人。好在，如今是炎熱的夏季，沒讓他們等多久，一頭長發便在陽光的炙烤下，干爽異常。

將發絲簡單束起，簡明宇一馬當先，帶著眾人朝邊城沖去。

看著前方隨馬匹起伏的身影，鐘慶然嘴角微揚，眼中滿是笑意。這樣多好，他可不想簡明宇被困在后宅，即便他心中樂意，不能在外肆意行走，總歸是個遺憾。

鐘慶然沒有貿然進入邊城，邊城所轄地雖不大，卻夠長，下面有著好些個村莊。鳴雷帶他們去的地方就是一個小村落，總共才十幾戶人家，這正好方便他們了解情況，誰都不像兩眼一抹黑的情況下進邊城。

鐘慶然和簡明宇，是大周朝當今圣上所通緝之人，兩人以本來面孔路面，顯然是極為不明智之事，因此，都做了偽裝，連稱呼都臨時做了改動，其余人一律稱他們為大少爺，二少爺。村衛則充作護院，這正好能掩飾他們一行人的組成，若不這么說，很容易引起人們猜疑。

一接近村子，作為斥候的王再明，便被派出去做前哨，同在田間勞作的大叔大伯，于閑談間打探消息。很快，王再明便歸隊。

鐘慶然：“怎么樣？”

“我問清楚了，邊城那邊沒有大動作，和你說的差不離。”

“走，咱們進村，這里民風及其彪悍，戒心也強，大人說的未必可信，我們找小孩子再問問?！辩姂c然不認為王再明打聽到的屬實。

看著近二十騎疾馳而過的身影，村民都停止了手上的動作，眼神凌厲地看著他們，隨即迅速收拾好東西，立馬朝家趕去。他們村人少，留在家里的盡是老弱婦孺，可不能被人給欺負去。

理想很豐滿，現實卻很骨感。鐘慶然打算得再好，也要有人配合才行，他們一行人，這么大張旗鼓地闖入，不管大人小孩，都機警地跑回家躲好，等他們進村時，連個鬼影子都沒見到。

見此情形，鐘慶然遺憾了一陣，便將錯就錯，也不理這茬事，直接穿村而過，尋找下一個目標村子。

這次鐘慶然吸取教訓，等王再明問過路后，只派了三人入村，找小孩套話。

孩子，不管有多早熟，相比大人，總歸要單純許多，等三人回來一總結，鐘慶然便確定，此前所問，大體無差，這便可以了。

這次，他們不再停留，直接奔著邊城而去。

簡明宇打頭，不時拿著望遠鏡打量前方，當一座宏偉的城池出現在視野中時，饒是到過繁華之地上京城的他，也露出了一絲訝色。這邊城，雖不及上京城規模那么龐大，卻一樣氣勢恢宏，實在是讓他大感詫異。這里畢竟是，兩國交界的所謂三不管地帶，在沒有國家支持下，僅憑邊城勢力，想要筑起這么宏大的城郭，可不是件易事，莫不是邊城隨處可撿金子不成？

這點，鐘慶然倒是能解釋，這就好比現代的貿易都市，商人逐利，哪里有優惠政策，稅賦少，利潤大，他們就會如聞到腥味的貓般，伺機而動，氣候條件再惡劣，也阻擋不了他們發財的決心。

邊城恰恰就是這樣開放的城市，這里不止不限制商貿，還大為鼓勵，除了要交出關稅之外，可說是最便利的交易場所。要知道，去其他國家做生意，要收取兩道關稅，而在邊城交易，只需要交一道關稅，孰優孰劣，一目明了。

商戶們要比普通百姓精明許多，他們一個個都頭腦靈活，邊城的商機，但凡有野心有門路之人，想必都不會錯過，即便這一條商道，堆滿了累累白骨，后人們依舊前赴后繼，只為賺取豐厚的利潤。

行商可不簡單，沒有一個好身體，行走在北方邊關這種苦寒之地，只水土不服和疾病，就能奪去不少人性命，更不用說山匪路霸，碰到了便是你死我活的局面，想善了，基本不可能。

“慶然，我們馬上就到邊城。”簡明宇放慢速度，和鐘慶然并駕齊驅，將望遠鏡塞入他手中。

鐘慶然透過望遠鏡，也瞧清了邊城的輪廓。他沒想到，在這個邊關外的三不管地帶，竟然能起一座這樣的龐然大物，這得耗費多少人力物力？這可是純勞力，邊