，站在這里的人指不定就成了他們。以往倒也罷了，現在這種時候，若兒女自己選擇離去的話，他們也不會阻攔，心都不在他們這里，強行帶走，結局想必不會太好，那還不如干脆點，直接放他們走。

兩兄弟對視一眼，眼里盡是慶幸。

“老大，你駕車和你媳婦去老四家，幫她收拾一下，沒時間了，馬上就要去和族人談這事，等下村子肯定會亂套。”童氏見到紅著眼睛的鐘正禮，知道他們過來了，馬上出來找人。

“誒，娘，我這就過去。”鐘正仁調轉方向，往馬車走去。

“老二，老三，你們把剩下的車輛都裝滿貨，然后拉到碼頭那，卸完之后立刻回來，不用留人，會有人幫忙看貨。”鐘老爺子只比童氏晚到一會，他后邊跟著情緒不佳的鐘正禮。

鐘正義和鐘正禮忙應下。

“老四怎么還沒回？都快一個時辰了。”童氏有些擔憂。

“應該沒事，慶然派人跟著呢。這個時候都還沒回，想來是劉家一并過來，去的時候快，回來可是要靠兩條腿走路，快不了。”鐘老爺子望了望天，今天是月末，月光很稀，只有天上的點點星光與月相伴，倒是挺適合今晚行動。

眼看快到約定的時候，鐘正智急得汗都冒出來了：“爹，您去車轅上坐著，把兩孩子換下來，我和大哥一人抱一個，這樣能走得快點。”

劉老爺子身體倒是痊愈了，就是有些弱，本來，他打算自己走，見自己成了負累，他也沒再堅持。瞧瞧，都把二女婿急出汗了，真要因他誤了事，他怎么同二女兒交代？

兩個孩子睡得很熟，鐘正智和劉柱也沒搖醒他們，抱著就邁開腳步大步往前走。

到村口時，鐘正智等人被攔住。

“鐘慶然讓你們直接去碼頭。”

鐘正智一行人只得改道。他們剛到碼頭，村中就響起了鑼聲，還不止一面，這樣的聲響意味著什么，但凡河灣村的人都清楚。鐘正智心中一凜，正欲邁開腳步，耳邊便傳來黑衣蒙面人的聲音：“你去沒什么用，你的家人過會兒也會到碼頭集合，剩下的事交給你爹和你侄子侄媳就行。”

“就他們三個？那怎么行。”鐘正智剛收下去的汗，又一次冒頭。

“靠他們肯定不行，就算你們全家都上，也不頂用，你放一萬個心，有我兄弟們在，定全須全尾把他們仨帶過來。”

“我娘他們怎么還沒到？”

“正在路上，很快就到。”

當鑼聲響起時，河灣村所有戶主都停下手頭的事，匆匆趕往祠堂。這個點上，已經有不少戶主上了炕，他們也不得不披衣起身。除了這些戶主之外，還有不少沒睡覺的人也朝祠堂聚攏。召集各家戶主可是大事，不放心的人還挺多。

不過一炷香工夫，祠堂前就聚滿了人。

“澤鑫，大晚上的把人叫過來何事？”族長第一個發話。

鐘老爺子將事情簡要說了一遍，不該說的他一句沒說：“事情就是這樣，時間不多，各位家主請盡快做決定，愿意跟我們走的，馬上去收拾東西，一個時辰后啟程。”

鐘老爺子話音剛落，在場便成了一片死寂，等眾人反應過來后，人們開始群情激憤，一個個兇神惡煞似地往里擠，嘴里盡是質問怒罵。

“把他們抓住交給朝廷，我們就不會受牽累，大家一起上。”不知道是誰喊了這么一聲，原本就情緒不穩的族人，更是有志一同張牙舞爪撲向鐘老爺子三人。

“唰！”之前一直隱在暗中的黑衣蒙面人，一個個拿著武器，從不知道哪個犄角旮旯鉆出來。在高臺上現身的黑衣人，用“t”型棍將前排村民給頂了回去，族人四周也到處充斥著他們的身影。

“澤鑫，你這是做什么？這些可都是你族人！你家已經犯了錯，難道還要錯上加錯？”族長說得義正詞嚴，將眾人心頭的懼怕壓下去不少。

如此一來，圍在鐘慶然身邊的黑衣人壓力陡增。

“誰要是再敢進一步，就等著弓箭伺候！”鐘慶然可不想讓事情失控，他朝周圍看了一眼，四周高處又冒出一堆人影，人手一把弓，正拉滿了對著眾人。

族人見狀立刻縮了回去。站在這里的人，大多都是本本分分的老百姓，看到這樣的陣仗心里豈能不慌？要不是鐘家惹下的禍事太大，他們也不會這么齊心。

“事情既已發生，那就要想辦法解決。換成誰都不可能坐以待斃，你們就歇了把我們交出去的心思。有沒有人想跟我們走？要是沒人愿意，那我們馬上就離開。”鐘慶然神色很是平靜，在火把映照下，平添了幾分色彩。

“你們倒想得美，惹下禍事，拍拍屁股就走，將我們置于何地？你們良心難道都被狗吃了？”族長恨聲說道。

族老和族人們紛紛附和。

“你們都耳背不成？要是我們心里沒有族人，哪還會站在這里？剛才不是給你們選擇了嗎？你們可以跟我們一起走，不想走的，也簡單，讓族長把我們鐘家除族就是，至于這么做到底保不保險，這我可不敢保證。”鐘慶然上前一步，越過鐘老爺子，簡明宇緊緊護在兩人身后。

“我沒時間和你們磨嘰，香快滅了，到時候若還沒想好，那我就視你們為放棄，我不會多留片刻。我家留下的物品全歸族里，就當是給你們的補償。”鐘慶然望著高臺下，一張張被火光染上紅暈的臉，心里唏噓不已。他也不想這樣的，可他還沒這么偉大，做不到用犧牲鐘家來成全族人。

很快，一炷香燃盡，沒有人開口，就連鐘老爺子的兩個弟弟也一言不發。

鐘慶然等到香燒得一絲火星都沒有，這才帶著鐘老爺子和簡明宇在黑衣人護送下離去。

見人已經走遠，黑衣人也不再停留，片刻工夫，就退了個干凈。

鐘慶然一行人到時，堆放在碼頭上的物品已經搬得差不多。他們加入后，物品更是以極快的速度減少。

“澤鑫，我們跟你們走，你說話還算數嗎？”說話之人被黑衣人攔在外面，他后頭飄著火把，似乎還有人在往這邊趕。

等他們近前，鐘老爺子看了一圈，總共七家，可惜沒發現他兩個弟弟的身影，心中不無遺憾：“自是作數，你們先回去收拾東西，不要驚動其他人，一會我派車過去。記得要快啊，子時我們就要出發。”

得到肯定答復的七人，立刻舉著火把離去，眼見離村子不遠，馬上把火把熄滅。多一事不如少一事，他們還是悄悄走吧，省得又無端惹出事來。

子時一刻，所有人都上了