系勢必不可能有多熟絡(luò)，畢竟地位相差懸殊，可總比讓黃教諭覺得被他輕視小看來得好。

翌日上午，鐘慶然和簡明宇將自己收拾妥貼后，便乘坐馬車朝黃教諭家而去。

鐘慶然掀起窗簾一角，只見街上兩邊堆著厚厚的積雪，唯有路中央被清理出來，馬車倒是還能通行，只是路面上到處都是冰碴子，馬車速度始終提不上去。

這次，趕車的可不是簡明宇，而是慶和坊的兩個店伙計，鐘慶然打算拿他們充門面。一到黃教諭家門前，其中一個店伙計就麻溜下車，上前和門子交流，很快，便中門大開，黃教諭親自出門相迎。

“男爵爺大駕光臨，真是蓬蓽生輝。”黃教諭邁出門檻，伸手將兩人迎進府中，還不忘恭維一二。

“黃教諭不用這么客氣，這樣可顯得有些生分了，你要一直如此，下次我哪還敢邁進你家門檻？”鐘慶然臉上帶著淡淡的笑，和黃教諭邊走邊說，“叫我慶然即可。我這次來可是有事求到黃教諭頭上，等會你可別把我掃地出門。”

黃教諭很明智地客隨主便，直呼鐘慶然的名字，眼瞅著要路過二門，這才問及：“尊夫人這是？”

“明宇，你先去拜會一下老夫人，等會再過來找我。”鐘慶然如此說道，這是他和簡明宇來之前就商量好的。

鐘慶然雖不想把簡明宇困在后宅，但與夫人們結(jié)交是簡明宇逃不脫的責(zé)任，不需要他八面玲瓏，和夫人們打成一片，能維持一般的關(guān)系即可。簡明宇終歸是個男人，和夫人們關(guān)系過于親密，這還不得讓她們的丈夫忌諱？誰都不希望自己綠云罩頂，這妥妥是結(jié)仇的行為。

少頃，簡明宇便跟著管事進入垂花門，鐘慶然也在黃教諭的引領(lǐng)下，被讓進外書房上座。

“黃教諭，我也不瞞你，此次過來，是想跟你要歷年童生試的考題，如能謄抄一份優(yōu)秀童生的答卷，那是最好不過。”鐘慶然也不繞彎子，直接開門見山地說道。

黃教諭擰起眉頭，心念電轉(zhuǎn)，思索著這么做的可行性。這事，本身并不觸犯律法，往年考題世面上也都有，可那都是考生自主自發(fā)的行為，且只是考題，并沒有童生答卷外傳。

鐘慶然提的要求并不過分，這種事情，往年就有人托關(guān)系走門路辦過，給鐘慶然一份也不是不可以。只是，兩人真的還沒熟悉到這等地步，雖然黃教諭不會因事情本身而惹來麻煩，可誰知道敬鄉(xiāng)男身后站著誰？和他保持密切關(guān)系，這風(fēng)險難料啊。

此刻，黃教諭有些后悔昨晚愛才心切，將鐘慶然那場比試從頭看到了尾，導(dǎo)致被那個店家給拉住當(dāng)了一次評判者。不然，他也不用在這里這般糾結(jié)。他自己本人倒是樂意和鐘慶然結(jié)交，只是，他后頭還站著一大家子人，他不能隨著自己心意來，必須考慮這么做的后果。

見黃教諭沒有第一時間應(yīng)答，鐘慶然并沒催促，端起茶杯輕抿了一口。他心里其實知道結(jié)果，黃教諭最終定會應(yīng)下，他的身份地位注定黃教諭不敢拒絕。鐘慶然并不覺得以身份壓人有何不對，他又不是作jian犯科，雖然他本身其實沒這個意思。

黃教諭只猶豫了片刻，他心中也是明白，若連這點小事都拒絕，那必將得罪敬鄉(xiāng)男。盡管，鐘慶然語氣神態(tài)都很謙和，絲毫沒有身負爵位該有的威儀，偏偏他一點都不敢小覷。

昨天下午收到鐘慶然的拜帖之后，黃教諭找人打聽過，知道鐘慶然是因解決渝州一帶的疫情而獲封爵位。正是因為知道這點，他反而對鐘慶然頗為忌憚。若鐘慶然是承繼父輩的爵位，那以鐘家現(xiàn)在的情況來看，他完全可以不予理睬，按自己的想法行事即可。

問題就出在鐘慶然是剛封的爵位，這就有些棘手了。黃教諭正是擔(dān)心這點，他家小業(yè)小的，可不想卷入權(quán)力爭斗中。遺憾的是，他沒的選擇，就像鐘慶然想的那樣，是眼下就把人給得罪了，還是以后可能受累，黃教諭只要腦子沒抽，應(yīng)該明白他該怎么做。

“這事我應(yīng)下，不過謄抄需要時間，恐怕一時辦不成。”撇開其中蘊含的風(fēng)險不談，黃教諭并不會因此而對鐘慶然心生芥蒂。官場上就是如此，他這種微末小官，能和一個男爵搭上關(guān)系，在很多人眼中，那是求都求不來的好事，別管鐘慶然有無實權(quán)，都是他們這些人巴結(jié)的對象。

見黃教諭語氣平和地應(yīng)承下，鐘慶然眼中的笑意更甚。這就好，他是來加深關(guān)系，可不是來得罪人的。

見事情辦完，鐘慶然打開擱在一邊的畫盒，從里面取出一個卷軸：“黃教諭，這是我專門為你作的畫，你看看。”

黃教諭來了興致，站起身，將畫軸展開，攤在桌上，定睛一看，不由驚訝出聲：“嘖，你畫的是老夫，可真像。”

黃教諭并不為自己被畫成畫像，而對鐘慶然怒目而視。看來，韓掌柜的消息無誤，鐘慶然對此很滿意。

黃教諭仔細打量著，畫技比昨晚的梅花圖更高明，想來鐘慶然是用了些心思，而且只經(jīng)過略微修飾，并不是徒具其形，連神韻都透過畫像傳遞出來。

“好，比昨晚那幅更上一層樓！”黃教諭看得入神，贊嘆的話語不加思索便脫口而出。

鐘慶然一點都不謙虛地全盤收下。繪畫可是他的本行，要是連這一樣都泯然眾矣，那也太對不起他這么多年的努力。

“這份禮我就收下了。”黃教諭愛不釋手地一一撫過畫像各處，戀戀不舍地將其收好。這幅畫他可得保管好，等他百年后，子孫祭拜還能靠著它想起他的音容笑貌，他也無憾了。

從這份禮上，黃教諭能看出，鐘慶然是真打算與他相交，既然事已至此，那他只好恭敬不如從命，便舍棄那丁點不渝，和鐘慶然就畫之一道暢聊起來。

兩人聊得正歡，簡明宇便被黃家下人引著，來到外書房門外。

聽到下人的高聲通報，黃教諭起身相迎。

說實話，對此，簡明宇頗為不習(xí)慣。他就一個小小農(nóng)家子弟，要不是跟著鐘慶然長了些見識，恐怕這樣的場面，他都可能無法完整應(yīng)對下來。

盡管心中不那么平靜，面上，簡明宇還是維持著得體的笑容。就像之前和寧老夫人她們交談那樣，一直秉持著多聽少說的原則。這樣，出錯的機會便會大大減小。他現(xiàn)在代表的不僅僅是自己，還代表了鐘家，他出丑，會帶累鐘家的名聲，被人在背后當(dāng)成談資，這可不是什么好的體驗。

這也是鐘慶然沒有考慮周全，他沒想到會這么快就和官員家眷有交集，準(zhǔn)備便有些不足。等回家后，他得找個人來教一些這方面的規(guī)矩，免得真鬧