就成。”這事上，鐘老爺子不多加干預(yù)，一開(kāi)始就很干脆地放手，不過(guò)他還是提醒道，“咱家不比明宇家，不說(shuō)人來(lái)人往，隔幾天總有人上門(mén)，你們出入地窖時(shí)注意點(diǎn)。”

“嗯，我跟明宇會(huì)小心。”鐘家有兩個(gè)地窖，一個(gè)是菜窖，在屋子后頭，一個(gè)則是糧窖，入口開(kāi)在東次間。鐘慶然并不怎么擔(dān)心，只要在出來(lái)時(shí)，透過(guò)窗戶留意一下院子，應(yīng)當(dāng)能避免被人撞見(jiàn)。

鐘慶然想著，這總歸是權(quán)宜之計(jì)，他手上的秘方可不止菌菇種植這一項(xiàng)，要是每一樣都要親力親為，這效率未免過(guò)于低下，想發(fā)展壯大鐘家，那要等到猴年馬月？

鐘慶然清楚，從獲封爵位的那刻起，他就已經(jīng)和傅掌柜背后勢(shì)力綁在一起。興許傅掌柜他們的對(duì)手未必將鐘慶然看在眼里，但要是搭乘的這條超沉了，他定然也無(wú)法幸免，那何不把攤子全都鋪陳開(kāi)？這樣，不光能為己方添一把火，自己的籌碼也會(huì)更多，到時(shí)候即便幕后之人勝了，想動(dòng)鐘家，那也得仔細(xì)掂量這么做值不值得，當(dāng)付出的代價(jià)比得到的利益還多，鐘家便安全了。

之前，鐘慶然一直比較被動(dòng)，做事情都是先考慮得失，稍有點(diǎn)隱患，他就主動(dòng)避開(kāi)，這也導(dǎo)致行動(dòng)上難免有些放不開(kāi)手腳，失了部分男兒的血性，進(jìn)取心明顯不足。

這樣的處世準(zhǔn)則，放在以前還沒(méi)什么問(wèn)題，擱眼下就不大妥。據(jù)鐘慶然推測(cè)，他很可能已經(jīng)卷進(jìn)皇子的爭(zhēng)位中，不管跟他合作的是王爺還是皇子，或者非他所猜，十有八九無(wú)法避開(kāi)這個(gè)爭(zhēng)端，這要是那人落敗，那他和那人的合作，必然會(huì)浮出水面，鐘家想不受連累都難。

這倒也罷了，由于鐘慶然之前的謹(jǐn)慎小心，菌菇種植規(guī)模有限，草菇之類(lèi)所賺很少，無(wú)論是哪一方都不會(huì)看在眼里，即便是猴頭菇，因著出產(chǎn)不足，還不如慶和坊的利潤(rùn)高。但這東西可是稀罕物，深受王公貴族的親睞，極品更是供應(yīng)皇家，用它送禮，都倍有面子，這就不是錢(qián)能衡量的。

以前鐘慶然不知道，現(xiàn)在他是想明白了，他這一行為，跟那些在亂世中投資某一方的商人有何區(qū)別？雖然他投入不大，但性質(zhì)卻是一樣的。

更要命的是，鐘慶然一連救了那人兩次，疫情那次是明面上的，估計(jì)上京城中該知道的人都知道了，另一次，他就不清楚了。那人的對(duì)手，想必現(xiàn)在已經(jīng)對(duì)他恨得牙癢癢，那人敗了，他能有好果子吃？

雖然鐘慶然沒(méi)有處于風(fēng)口浪尖，他現(xiàn)在也沒(méi)這個(gè)資本，但他也已經(jīng)一腳踏入懸崖，是臨風(fēng)而立，還是墜崖，就看那人的成敗，而他就是其中一只推手，盡管目前力量還很薄弱，若忽視他，說(shuō)不定會(huì)讓人陰溝里翻船。

這是鐘慶然在分家后過(guò)的第一個(gè)年，家里就他們一家四口，外帶一個(gè)小舅子，總共也才五個(gè)人。這對(duì)于習(xí)慣了一大家子生活的鐘老爺子夫婦而言，似乎有些冷清。好在，年三十，兩老所有兒孫都聚在一起，孩子一多，氣氛便起來(lái)了，熱鬧了好一陣，大家才散去。

元宵節(jié)這天下晌，一輛馬車(chē)駛出鐘家，朝平陽(yáng)縣城疾馳而去。

簡(jiǎn)明宇坐在車(chē)轅上駕車(chē)，鐘慶然四人則窩在溫暖的車(chē)廂內(nèi)。

“明宇，冷不冷，要不要再加件衣服？”鐘慶然推開(kāi)厚重的車(chē)簾，探出半個(gè)腦袋，關(guān)心地問(wèn)道。

“還行，不算太冷。”簡(jiǎn)明宇神情專注于前方，只留給鐘慶然一個(gè)后腦勺。

鐘慶然想了想，回身拿了一個(gè)銅手爐遞給簡(jiǎn)明宇：“外面風(fēng)大的緊，哪有不冷的，我剛掀開(kāi)簾子，冷風(fēng)就一個(gè)勁嗖嗖地灌進(jìn)來(lái)，那冷意連衣衫都能穿透。這個(gè)你拿著，車(chē)廂里面有爐子，用不上。”

“行，我用著，你趕緊回車(chē)廂，把爺奶給凍著就不好了。”簡(jiǎn)明宇摸著手里的銅手爐，暖乎乎的，一直溫暖到心里，他唯一露在外面的一雙眼睛，瞧著似乎比剛才亮了幾分。

這個(gè)銅手爐被鐘慶然做過(guò)手腳，是直接用福運(yùn)轉(zhuǎn)化的，渾然一體，沒(méi)有絲毫接縫，只留出了足夠多的透氣孔，這樣便不用擔(dān)心它會(huì)在顛簸中被打翻。

晃晃悠悠中，馬車(chē)駛進(jìn)平陽(yáng)縣城。

“明宇，在這里放我下來(lái)，你們先去慶和坊，我辦完事就過(guò)去。”鐘慶然跳下馬車(chē)，緊了緊身上的衣服帽子，邁開(kāi)腿，大步朝同福客棧走去。

鐘慶然坐在雅竹苑里等了好一會(huì)，才見(jiàn)到傅掌柜的身影。

“這時(shí)候找我，有什么急事？”兩人現(xiàn)在身份差距挺大，傅掌柜倒是沒(méi)有局促，打趣著說(shuō)道，“我是該稱你為鐘少爺還是鐘老爺？”

“傅掌柜說(shuō)笑了，叫我慶然就行。”

玩笑過(guò)后，傅掌柜正了正臉色，再次問(wèn)道：“你這次過(guò)來(lái)是？”

鐘慶然從懷里面取出一個(gè)瓷瓶還有幾張紙，推到傅掌柜面前：“瓷瓶里是止血藥，效果比藥鋪提供的好上幾籌，你可以找人試試藥效。至于這些紙上的內(nèi)容，你看過(guò)便知。”

傅掌柜不明所以，聽(tīng)瓷瓶里是藥，他便擱下，轉(zhuǎn)而撈起幾張紙仔細(xì)翻看。越看，他越心驚。這上面寫(xiě)著天花的防治手段，以及一些急救措施和減低傷口感染的手段。這些可都是極為實(shí)用的醫(yī)方，前者暫時(shí)還看不出效果，后者對(duì)于軍隊(duì)可說(shuō)是有莫大作用，只要上面寫(xiě)的屬實(shí)，那對(duì)主子的幫助可不小。

天花，在大周朝已經(jīng)有好些年未曾出現(xiàn)過(guò)，但每一次它們現(xiàn)身，便會(huì)肆虐很長(zhǎng)一段時(shí)間，染病者能不能熬過(guò)去，多是看天意。紙上面的方法要是能行得通，那……

傅掌柜可不是一般的掌柜，邱少安不在的時(shí)候，平陽(yáng)縣的事物都由他總領(lǐng)。

平陽(yáng)縣是邱少安外家祖籍所在地，離他的封地并不遠(yuǎn)，這里是他的勢(shì)力盤(pán)踞的地方，要不是他在戰(zhàn)場(chǎng)上受了很重的傷，這幾年一直在休養(yǎng)，對(duì)外的把控有了疏漏的地方，那次也不會(huì)被人鉆了空子，致使他乘坐的馬車(chē)失控，馬匹瘋了般在大街上狂奔，至于洪水那次，邱少安早有防備，他帶的護(hù)衛(wèi)也足夠護(hù)住他，倒不是他又一次疏忽。

“你有什么要求就直說(shuō)。”傅掌柜掩去眸中的詫異，直接開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地說(shuō)道。

“傅掌柜，不要這么嚴(yán)肅，真不是什么大事，不，應(yīng)該這么說(shuō)，對(duì)于你們而言，只是小事一樁。”鐘慶然知道他沒(méi)有談條件的資本，但從傅掌柜他們對(duì)待他的態(tài)度中可以看出，只要不是生死仇恨，他們應(yīng)該樂(lè)于幫他一把，“我的好兄弟被家人給軟禁了，我想拜托你們把他給平安帶出來(lái)，護(hù)送回河灣村，最好能與他的家人再無(wú)瓜葛，喏，情況我都寫(xiě)在這上面。”

話落，鐘慶然又從懷里掏出一張紙，其上內(nèi)容就少多了，只有寥寥幾句。