子。

馬車剛出大門，簡明宇便看到門前站著三個壯漢，瞥了一眼，見是此前送他們入京的王護衛三人，忙停車招呼。

鐘慶然掀開車簾，眼里帶著絲驚喜，問道：“王大哥，你們怎么過來了？”

“這不是事還沒辦完嗎？既然我們把你送過來，自然還得把你囫圇個送回去。沒完成任務前，我們哥仨就任你差遣了。”王護衛說得好似他這么做是理所當然。

擔任馬夫的姜護衛話不多，直接跳上車轅，接過簡明宇的活計，王護衛和陳護衛，則騎馬護衛在兩旁。

鐘慶然張了張嘴，又很識時務地閉上。他能說什么，難道還能拒絕不成？放著現成的人手不用，鐘慶然可不會這么傻。上京城里達官顯貴太多，有他們在，安全上更有保障。盤算過利弊后，鐘慶然欣然接受了王護衛的說辭。

上京鐘家位于榮興街，光他們一家，就足足占了小半條街道，雖比不上鐘鳴鼎食的大家族，卻也不是一般小家族可以比擬。

這里是住宅區，一條街上總共就沒幾戶人家，來往行人不多，大多數還都是婢仆，鐘慶然一行人出現在這里，不說有多顯眼，至少也引起了一部分人的注意。

馬車外觀很普通，王護衛三人也是尋常家丁打扮，唯一不同的地方，便是王護衛和陳護衛騎著馬。這點不同，也只是讓人多看了兩眼，隨后還不是該做什么就做什么，好比石子投入大海，完全掀不起一點風浪。

有了王護衛三人在，遞拜帖這種事，自是輪不到鐘慶然做。

看著王護衛上前同門房交涉，鐘慶然嘴角泄出一絲笑意，他沒想到，來大周朝這么久，竟會在這里體會到當大戶的感覺。

其實，這次本不用鐘慶然親自過來，只是遞個帖子而已，隨便遣個人送就可。他之所以會出現在這里，不過是想仔細看看，上京鐘家是何等模樣。誰讓昨天他們過來時，天色已晚，沒能看清楚。

片刻后，王護衛便辦完事返回。

馬車繼續吱嘎吱嘎朝前行進。

“老劉，剛才那是哪家人？我瞧著面生。”門房小廝眼里寫滿好奇。

“河灣村老家族親，小五房的，來看三少爺。”老劉撇了撇嘴，語氣很是鄙薄。

“小五房？不是說他們這房沒一個有出息，怎么我瞧著不像啊？”

“就你眼皮子淺，弄輛馬車，帶幾個家仆，難到就能裝成大戶人家不成？”

門房小廝縮了縮脖子，不敢再辯駁，轉而問起別的事：“三少爺一來上京就病了，整日病懨懨的，連一次門都沒出過，比起家里的小姐還要嬌貴，至今我還沒見過他，老劉，你見過嗎？”

“沒有。”

小廝湊近老劉，輕聲說道：“你說，大夫人把三少爺接回來，到底有何目的？”

“誰知道呢，這事你少管，你就不怕背說主子閑話被人給逮住？”老劉斜覷了他一眼。

守門小廝抖了抖肩膀，立刻噤聲，心想著，三少爺在老家待得好好的，一被接回上京就病倒了，這里面要沒個齷蹉，誰信？反正他是不信的，哎呀，三少爺真可憐，打小就沒了娘，還得在大夫人手上討生活，還不如他一個小廝來得自在。

“想什么呢，都神游天外了？趕緊的，把帖子給大夫人送去。”老劉一巴掌拍下，守門小廝肩膀都塌下了，可見力量之大。

正院內，經過層層關卡，鐘慶然的拜帖出現在大夫人馬氏手中。她嫌棄地翻開看了一眼，小五房鐘慶然，這是哪門子人士？想了半晌無果，馬氏直接叫人：“王媽，你去問問從老家過來的那兩個媳婦子，將鐘慶然的來路打聽清楚。”

“是，夫人，老奴這就去辦。”

沒多大會，王媽便轉回正院，三言兩語便將有關鐘慶然的信息說了個全。

馬氏沉凝片刻，也沒想明白，都到了年根下，這個時候鐘慶然跑到上京來作甚？難道想把慶和坊開到上京？這不可能，真要是這樣，那過來的便不會是鐘慶然這么個毛頭小子。想不通，她便將這個念頭擱下，兩個半大小子湊一塊，難道還能翻出天去？

“王媽，著人下晌給他送過去。”馬氏寫好回帖，把事吩咐下去后，又叫來紅詩，交代了幾句。

工欲善其事必先利其器，鐘慶然讓姜護衛先回宵苑去等回帖，他則帶著其余三人轉戰各個茶樓。一天下來，倒也有些不大不小的收獲，可惜，于鐘慶書這事上幾無助益。對于浪費一天時間在茶樓上，鐘慶然并沒覺得哪里不值。這些看似無關緊要的消息，說不定哪天就能發揮作用。

大戶人家就是麻煩，連竄門都得先送帖子，收到回帖才能上門拜訪。鐘慶然很是想念河灣村，那里沒這么多規矩，找人玩，招呼一聲即可。

鐘慶然不用巴結上京鐘家，選的禮也就一般般，他可不想便宜他們。

風苑，正房內室。

“少爺，有好消息，慶然少爺明天要來看您。”興平不再愁眉不展，他很高興，他跟少爺幾個被關在這么一處四方小天地中，整整一年，除了幾個丫鬟小廝，連個外人都見不到，這讓在河灣村生活了多年的他非常不適應。

鐘慶書猛然抬起頭來，有些陰翳的臉上，似乎劃過一道亮光。興平眨了眨眼，果然是錯覺，少爺還是那個少爺，自離開河灣村就整天陰著一張臉。

“慶然明天要過來？”

“嗯。”興平一個勁點著頭。

“讓小廚房準備些慶然愛吃的食材。”

“是，少爺，小的這就去。”興平跑得飛快，竟然忘了鐘家的規矩，想必等他回來，免不了要被管事劉媽訓一頓。

鐘慶書盯著書看了半天，一個字都沒有看進去，索性收了起來。想著這一年他過的日子，不由嗤笑出聲。也不知道家里打得什么主意，竟然變相軟禁他。以他身體弱為緣由，把他困在小院子里，連帶著他帶過來的幾個婢仆都一樣遭遇。

他身體若？他怎么不知道？還不是有人給他下了藥？要不是他有慶然給的藥，恐怕現在可真要如了他們的意。

鐘慶書眼中閃過一道寒光，他和慶然之前想得挺好，到了上京后，就買個小院子，用來安置新買的人手。哪想到，家里下手會這么快，他前腳才進門，后腳他們就動了手腳。人都出不去，更何談其他？

能想著他的，估計也就慶然跟慶竹，鐘慶書心里陣陣暖意流淌。他不會坐以待斃，現在這樣只是權宜之計，裝病能躲開更多麻煩，再磨一陣子，便能讓劉媽松口，雖然不能放他出去，至少外邊的消息能